石砌拱顶的房间里,蜂蜡烛火在穿堂风里颤巍巍地晃,将银质药箱上的阿拉伯铭文映得明明灭灭。
指尖触到银面具边缘时,听见王座阴影里传来一声几不可闻的吸气。那双手悬在半空顿了顿,眼洞深处,一双眼睛像浸在冰水里的蓝宝石,正透过镂空的缝隙望着他。
“您已经感觉到疼痛了。”医生不是在提问,而是在下结论。国王自从成婚后,身体正在以一种世人无法想象的速度在愈合,溃烂的伤口恢复,遍布全身的红斑消失得找不到一点痕迹,像干涸的陶土般皲裂的肌肤仿佛被浇了水,甚至比大部人还要来得光滑白皙。
当冰冷的银器从脸上剥离,烛火骤然照亮一张五官端正的脸,轮廓分明的五官,下颌线条硬朗,鼻梁挺直,唇线清晰。
而他疼痛的来源,医生抚平他的唇瓣看清了是个牙印。
“我想您再也用不上这个面具了。”
对于耶路撒冷王国,这一件极大的喜事。王国现在正在经历史上最危险的外忧内患政治局面,穆斯林的阿尤布王朝苏丹萨拉丁一直想夺回耶路撒冷这块圣地,而王国内贵族们分成两派,本土派主张与穆斯林缓和关系;外来派则激进主战,将穆斯林视为敌人。两派对内围绕着继承者问题冲突不断。
麻风病是无法医治的,所以只要确诊的人都会被驱逐或者当场处死。而鲍德温是国王,当时唯一的继承人,尽管人们对他不满但也没别的办法。在鲍德温十六岁那年打了一场胜仗之后,人们才对他有所改观,但也不多,除非他真的痊愈了。
“但是我无法向世人交代。”
信仰不能治好疾病,奇迹也不能只发生在国王身上。
“王后或许知道解药,如果我们有解药,或许…”
不止医生怀疑,连鲍德温都无法否认,和玛丽越是亲近,他的病就好得越快。如果能消灭麻风病,耶路撒冷这个基督教圣地变得更加强大繁荣,也能让他的地位稳固。
而聘请来的阿拉伯医生是虔诚的基督教教徒也是阿拉伯帝国的代表,医治他这么多年没有功劳也有苦劳,动不得。
鲍德温往后靠在椅背上,一张脸埋进阴影处,让人看不清他的表情。
“医生,如果一个拥抱就能治愈受尽苦难的人,那这是什么医术?”
“没有这种医术。”医生皱起眉头反驳,但很快,他脸上露出了不可置信的神情:“除非是…神迹,可这…这怎么可能…”
“所以你说这些年我们花费了无数的金币和精力,结果解药就在我那不识字的王后身上吗?除了神迹,我想不到任何解释,还是说,你可以剥开王后的身体找到真相?”
阴影里探出来的苍白面孔,深邃的眼神中却闪烁着异样的炙热和决绝,“今晚我就可以把王后交给你,牺牲一个人就能救千百个人,我不介意当个罪人。”
魔鬼!
恢复正常的鲍德温反而比以前更像魔鬼,他的野心毫不掩饰,在经过长达十几年病痛折磨,他是比谁都渴望权力。善良的医生在意识到这点才发觉,自己刚才的提议不要太糟糕,怎么就忘了,这是一个没有人情味的皇家,忘了他是一个国王。
可怜的王后,她不该成为政治的牺牲品。
“我,我还需要点时间,我们需要确认王后没有被传染的情况,这可能需要五六年的时间…”
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