莲花楼

夏夜的蝉鸣与蛙声交织成一片，篝火噼啪作响，火星子偶尔窜起，在黑暗中划出转瞬即逝的光痕。方多病仰头灌下一口酒，喉结滚动间，几滴酒液顺着下巴滑落，洇湿了衣襟。

"那时候我才七岁，双腿残疾，连站都站不起来。"他的声音带着明显的颤抖，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的木剑挂坠，"所有人都说我活不过十岁，连我舅舅都..."

灵儿注意到李莲花的手指突然收紧，青瓷酒瓶在他掌中发出细微的咯吱声。火光映照下，李莲花半张脸隐在阴影里，睫毛投下的阴影遮住了眼中的情绪。

"直到那天，李相夷出现在我家后院。"方多病的眼睛突然亮了起来，像是溺水之人抓住了浮木，"他穿着白衣，就那么...那么从墙头飘下来，像片羽毛似的。"

李莲花微不可察地僵了僵。他记得那一天。十年前那个闷热的午后，他追查金鸳盟线索时误入方府，在梨树下见到那个瘦弱的孩子——苍白的小脸上嵌着一双过分大的眼睛，膝盖以下空荡荡的裤管随风轻晃。

"他说什么了？"灵儿轻声问，手指绞着衣角。

方多病突然笑了，那笑容里带着孩子气的骄傲："他给了我一把木剑，说——"话音戛然而止，少年猛地捂住嘴，肩膀剧烈抖动起来。篝火将他的影子拉得很长，颤抖着投射在身后的老槐树上。

"等你练好剑法，能站起来的时候，我就收你为徒。"方多病声音轻得像叹息。

灵儿敏锐地察觉到气氛的异样，悄悄往李莲花那边挪了挪。狐狸精蹭了蹭她的脚踝，发出呜咽般的低鸣。

"就为了这句话，我喝了三年最苦的药。"方多病用力抹了把脸，指节发白，"泡冷泉泡到浑身青紫，针灸扎得像只刺猬。每次疼得想放弃的时候，我就摸着那把木剑..."他的声音渐渐低下去，"可现在我能握剑了，他却..."

一滴泪砸在酒瓶上，溅起细小的水花。李莲花感到胸口像是被一只无形的手攥住，十年前那个蜷缩在轮椅里的孩子与眼前挺拔的少年重叠在一起。他记得自己当时只是随口一说，甚至没指望能再见到那个病弱的孩子。

"你师傅他..."李莲花喉头发紧，"未必希望你这样..."

"你不明白！"方多病突然提高音量，惊飞了树梢的夜鸟，"他是第一个...第一个说我能行的人。"少年仰头将剩下的酒一饮而尽，喉结剧烈滚动，"现在江湖上都说他是坠海而死，可活要见人死要见尸，我..."

李莲花猛地站起身，衣摆带起一阵风，火星四溅。"夜深了。"他生硬地打断，转身时袖中的手微微发抖，"明日还要赶路。"

灵儿担忧地看了看两人，最终抱起狐狸精轻声道："我去准备些安神的茶。"她的裙角掠过草丛，发出沙沙的声响。

篝火旁只剩两人。方多病盯着跳动的火焰，低声道："有时候我觉得他还活着，就在某个地方看着我..."他的声音轻得几乎听不见，"你说，他会不会...已经认不出我了？"

李莲花背对着他，月光将他的影子拉得修长而孤独。"睡吧。"最终他只说出这两个字，声音哑得不像自己的。

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黎明前最黑暗的时刻，李莲花悄无声息地收拾好行装。马车上，灵儿忍不住回头望了望还在熟睡的方多病："我们真的不告而别？他醒来会..."

"他习惯了。"李莲花甩动缰绳，目光始终盯着前方渐亮的天际线。马车碾过碎石，发出细碎的声响。

就在他们转过山道的刹那，方多病猛地从梦中惊醒。他茫然四顾，手指触到尚有余温的篝火灰烬，突然明白过来。"李莲花！"少年愤怒的吼声惊起林间飞鸟，"你又骗我！"

而此时的山路上，李莲花从怀中摸出一把泛黄的小木剑——那是十年前他随手削给那个残疾孩子的。剑柄上歪歪扭扭刻着"相夷"二字，显然是后来添上去的。

"花花..."灵儿欲言又止。

李莲花轻轻摩挲着木剑上的刻痕，恍惚间又看见那个坐在轮椅里的孩子仰着脸问他："李大侠，我真的能成为像你这样的人吗？"

晨光穿透云层，将他的侧脸镀上一层金边，接着继续驾车向城镇而去。

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