第二十九章惊诧

　　装作若无其事地看着，却听吉瓦约酋长解释着什么，接着伊琳走上前来尝试着翻译：“这些肉还没有完全处理完，将来会拿去交易。”

　　交易？和谁交易？怎么交易？周吉平敏感起来。

　　如果有交易，那也就意味着这个部落与外界至少有松散的联系，通过这些联系是不是可以把自己的消息散布出去呢？他们的交易对象是谁？是不是和坦桑尼亚？这里临坦桑尼亚究竟有多远？以往听说边境上的人根本没有国家观念，屙个屎都可能“越境”，这个部落会不会……

　　正胡思乱想的时候，周吉平忽然看到伊琳用疑惑的目光看向自己，连忙收拾起心思，装作好奇似地四外看着，心里却责备自己：小心一些，可不能被这个黑丫头看出什么来，那个吉瓦约酋长和长老们也未必是省油的灯，被他们瞧出什么我可就不好办了。

　　在旱季的烈日下，肉块挂在木杆上，被热风裹走了水分，变得分外干燥，但生肉所发出的那种恶味却依然让周吉平胃口不适。忍着腹中的不适感，和酋长一行走在肉林中，周吉平不禁疑惑，毕竟是这么多的肉，只用太阳晒，能保证不变质？

　　带着疑问，周吉平忍不住走近观看。

　　盐！——几近风干的肉块上，灰白色的细小盐粒刺激着周吉平的神经。这里真的离海很近吗？

　　来非洲时间不长周吉平就知道，别看东非大多数国家都紧靠海岸线，可这些国家的食用盐基本上都要依靠进口，具体是怎么造成这种情形周吉平不清楚，但勘探队每次筹备物资时，盐都是重要的一项。现在看到这个部落如此大方地使用盐，难道这也是交易来的？或者这个部落会自己晒盐？

　　不远处，两个黑人妇女兜着一块兽皮，走到一块角马肋肉旁边，把兽皮铺在地上，然后用力翻动着肉块，查看肉风干的程度，翻动过程中不时有细小的盐粒掉下来，落在兽皮上——看来他们也是很小心节省啊！

　　从肉上拈下一个盐粒，饶有兴趣地看着，心中盼望着酋长能给自己解释一下。

　　看到周吉平对着一粒盐出神，酋长走过来招呼周吉平，示意跟自己来。

　　跟着酋长向前，走了不远就出了肉林，呼吸立马顺畅了许多。空场边上，树荫下，七八个黑人妇女正在翻弄着硕大的肉块。地上铺着用兽皮拼成的毡子，毡子上面就是周吉平关注的东西——盐！

　　一行人在树荫下站定，几个女部民连忙停下手中的活计，向酋长等人致礼。酋长叫过为首的一位大约五十岁左右的妇女，看向周吉平这边吩咐着，女部民一边听着一边点头应承。

　　听完酋长吩咐，女部民招呼几位妇女停下手中的活计，抱过一个瓦罐来。酋长招呼周吉平走到近前，女部民打开盖子，从里面抓出一把粗盐来——真正的粗盐，不仅粒大，而且有的还板结成硬块，盐里面甚至还有树叶和海藻。

　　接着，有女部民拿过一个粗糙的石臼来（其实就是块石头，上面砸出了一个石窝），把盐放在石窝里，用一块椭圆形的石头一下下砸了下去。做完这些，为首的女部民看向周吉平，看他似乎明白了，又指着正在肉上抹盐的部民做了几下抹盐的动作。这下周吉平明白了，虽然这不是他想要的答案，但他还是笑着点点头，接着又对女部伸出大拇指，表示赞许。看到周吉平的表示，几个女部民也憨厚的笑了，牙都够白的！

　　有意思，真的很有意思。周吉平暗想：自己的经历简直是一次非洲原始部落的游历。记得小时看过一本叫《鲁宾迅漂流记》的书，现在自己的经历倒也有点类似了。假如将来逃出达蒙部落，回国后可以写一本小说，小说的名字就叫《现代鲁宾迅——东非部落历险》估计肯定可以大卖特卖，那时自己肯定名利双收大发其财了，还债的事根本就不在话下……等书写完了，还可以搞原生态旅游，带动这个原始部落早些富裕起来……还让非洲的孩子们都能吃上肉……那时自己说不定就成了非洲原始部落问题专家了，可以到处演讲，随便说句话就是专家意见……

　　——不过眼下的问题是，怎么从这里逃出去。

　　正当周吉平的心神快要遨游太虚时，一阵由远而近的嘈杂声，夹杂着部落孩子的嬉笑欢呼声，由远而近。

　　周吉平赶紧把思想拉回到现实中，跟着酋长等人向肉林空场（以下简称“肉场”）入口方向迎过去。伊琳赶过来，有些神色紧张地对周吉平说：“猎队回来了。”

　　猎队？

　　肉场入口，快步涌进来六七个高大的部落汉子，放肆地大呼小叫着，催促让正在忙着收拾肉干的妇女过去帮忙。这些人，就是上午周吉平在木棚广场看到的那些身穿暗红色及膝长袍的汉子，只是现在因为天热，他们都把长袍脱下来拧成麻花棍形状扎在腰间。

　　这些人态度傲慢而嚣张，对那些劳作的妇女似乎有着绝对的权威，摆出一副颐指气使的态度。猛然间，他们转头看到酋长一行人也在这儿，这些人立马收拾起傲慢的态度，规规矩矩地向酋长和长老行礼，就连说话声音都小了许多，刚刚的放肆的神气消失不见。

　　呼哧呼哧……

　　随着像拉风箱似的急促呼吸声，四个高大汉子步履沉重地走了进来，四人手上赫然提着一头非洲疣猪（非洲野猪，獠牙长而弯曲）。躲材修长的部落男人，和粗壮沉重的疣猪对比十分强烈，难以想象他们几个居然可以抬得起这么大一头疣猪。

　　酋长一行人走上近前。四个汉子显然已经累坏了，先撒手扔了疣猪，一边喘息着一边向酋长等人行礼。四个人身上的汗水像小溪那样，顺着鬓角下颌流淌下来，站在那一会儿的功夫，地上已经积了一小洼。弄得这几个人看上去颇为可怜，倒是和刚才先进来的那几个的嚣张态度形成了极为强烈的反差。

　　自小在大山里长大的周吉平可是知道野猪的厉害的——山里历来不缺这种野物，尤其是六七十年代狼和豹一类的大型野兽消失以后，山民们多有和野猪遭遇的经历。人常说：野猪虽猛，尤有一突。说的就是野猪冲击时的厉害，这是连老虎都害怕的博命方式。野猪最硬的就是它的猪拱子（猪嘴），山里人种的地本来就小，一会儿功夫就能被它祸害得绝收。这时人要是发现了，还要千万留神不能和野猪正面接触，否则它可就要伤人了。

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