贬妻为妾

池明的脸色瞬间阴沉下来，如同被触碰到了逆鳞。他二话不说，将新房内精心布置的陈设统统拆掉，压着怒意低吼：“明媒正娶？你可知我本该八抬大轿迎娶的人不是你！”

还未等许艳萍反应过来，池明便拂袖而去，独留她站在原地，满心茫然。直到陪嫁侍女匆匆跑进来，满脸焦急地哭诉：“姑娘……对不起，奴婢本该早点告诉您的……”

许艳萍似乎听不见旁人的话，只是反复喃喃自问：“他方才说本该八抬大轿明媒正娶的不是我……他不是要娶我的……”

侍女跪在地上泣不成声：“都是奴婢的错！您当初对姑爷一见倾心，殊不知姑爷早已有了发妻。太夫人打探到此事后，以扶持仕途为条件，逼迫姑爷娶您为正妻，而那位发妻则贬为妾室。”

许艳萍震惊得几乎无法呼吸：“你们为何不早告诉我？贬妻为妾之事如何使得！”

原来，那位发妻是个刚烈之人，不愿屈居妾室，更不肯耽误池明的前程，于是留下一封信独自离开。然而，这封信却成了她命运的转折点——它落入太夫人手中，迫使池明不得不与许艳萍拜堂成亲。

新婚之夜，池明快马加鞭赶往檀州，这一走便是整整六个月。当他再次归来时，身边多了一个女人——张水音。

许艳萍从未见过张水音，但池明对她呵护备至，仿佛恨不得将世间所有美好的事物都藏于她的院子之中。两个月后，许艳萍才从下人口中得知真相：张水音才是池明真正的妻子。

她出身名门，家道中落时与池明相识，二人携手共度难关。在扬州勤勉维持生计时，他们偶遇了许艳萍，从而成就了一段无奈的婚姻。

面对这样的事实，许艳萍内心挣扎许久，最终鼓起勇气主动去见张水音。

当她还在思索该如何开口询问时，张水音却先一步说道：“否极泰来，物极必反，凡事发生皆有利于我。过往种种无需再提，这正妻之位只能是你，也只会是你。”

短短两句话，便彻底打消了许艳萍的所有顾虑。从此以后，两院分离，互不相干。

许艳萍回忆往昔，轻轻叹息了一声，眼角滑落几滴清泪：“罢了罢了，我这一生本也不奢求什么，只盼日后子女都能过得好，如此我也算了却一桩心事。”

侍女见状，心中不忍，连忙安慰道：“夫人莫要伤心。早年老爷确是无暇顾及您，可如今日子总要过下去。老爷待您，也算有几分真情，否则怎会有公子姑娘这般优秀的孩子？老爷心里终究是有您的。”

许艳萍听罢侍女的劝慰，便不再纠结这些陈年旧事。毕竟，大半辈子都快过去了，再纠缠也无济于事。三位小姐稍作打扮后，便随大夫人一同前往缘兹苑。

远远地，只见丞相夫人亲自迎了出来：“池大夫人可是让我们等得急了。”

许艳萍未曾料到丞相夫人会如此热情，微笑着回应：“多谢丞相夫人邀请，这缘兹苑风景如画，热闹一番也是好的。”

丞相夫人附和道：“正是，今日定要玩得尽兴。”随后，她安排众人落座于专属位置。

未完待续

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