下落

“侯爷，大公子和夫人回来了！”司忱匆忙跑进厅中，向顾越庭禀报道。

“什么？！快请他们进来！”顾越庭听闻，激动之情溢于言表。

片刻后，顾惊鸿与宋怀瑾踏入厅内。

“我们回来了。”二人齐声说道。

“你们一路上可还好？没遇到什么事儿吧？”顾越庭满脸关切地问道。

“父亲放心，我们一切安好。”顾惊鸿回应道。

顾越庭长舒一口气，可紧接着眉头又紧紧皱起：“你们俩这么久不回来，可把我给担心坏了。好在你们平安归来，这几天我和秦王殿下暗中调查，发现当地知府贪污受贿、鱼肉百姓，做了数不清的伤天害理之事。过些时日，我便将证据呈给陛下，到那时，陛下定会严惩此人，他就算有九条命也不够死的！”

顾惊鸿和宋怀瑾相互对视一眼，彼此心中所想不言而喻。他们深知，顾越庭能在朝中崭露头角，短短几年就攀升至如今的高位，绝非等闲之辈。

“对了，父亲，我见到子言了。”顾惊鸿突然说道。

顾越庭一怔，眼中闪过惊喜：“什么？！你见到子言了？他现在怎么样？”

“他一切都好，父亲无需担忧。”顾惊鸿赶忙安慰道。

“哦……”顾越庭应了一声，他一直心系小儿子，听闻顾子言平安，高悬的心稍稍放下，但又急切追问：“那他为何没跟你一同回来？是不是出什么事了？”

顾惊鸿连忙摇头：“父亲不必担心，子言只是有些事情要处理，等他办妥，自会归来。”

得知顾子言并无大碍，顾越庭的心这才彻底安定下来。

他微微叹气，说道：“你们兄弟俩的脾气啊，都一样的执拗，真不知道像谁。”说着，脸上满是忧虑之色。

顾惊鸿沉默不语。

宋怀瑾则微笑着说道：“无论像谁，只要是为国家效力，都值得称赞。”

顾越庭赞同地点点头，脸上浮现出欣慰的神情。

“对了，父亲，我有件事想跟您说。”顾惊鸿思索许久，缓缓开口。

顾越庭一脸诧异，看向他。

顾惊鸿接着道：“前些日子，我遇见一位女子，容貌与母亲极为相似。我不敢确定，所以想请父亲帮忙查探一番。”

听闻此言，顾越庭的瞳孔瞬间放大，满脸皆是震惊之色：“你见到宛儿了？！”

聂宛清，正是顾惊鸿与顾子言的母亲，也是顾越庭的亡妻。聂宛清在顾惊鸿十岁那年便离世了，自那以后，顾越庭因妻子早逝，将两个儿子托付给祖父抚养，自己一心扑在政务上，对儿子们关心甚少。

后来顾惊鸿长大成人，性格温润却又有着常人难及的倔强，与父亲之间始终保持着一种敬而远之的态度。而小儿子顾子言生性活泼好动，顾惊鸿与顾子言兄弟俩感情格外深厚。

聂宛清的离去，对顾越庭而言，无疑是一道难以愈合的伤痛。

“是的，前几日与她见过面。父亲，您愿意帮我调查一下吗？”顾惊鸿说道。

“好，我立刻派人去查。只是……”顾越庭欲言又止。

顾惊鸿读懂了父亲的担忧，说道：“父亲放心，我们此番前来，是为寻找罗玄真人，不会让任何人伤害母亲。万一……那个人真的是母亲呢？”

顾越庭点点头，神情严肃地看向顾惊鸿：“惊鸿，此次我们来京城，除了寻找罗玄真人，重中之重是赈灾，救济穷苦百姓。”

“儿子明白。”顾惊鸿应道。

“陛下已经拨下赈灾银两，此次任务关系重大，我希望你们行事务必谨慎，切莫引起他人注意。”顾越庭叮嘱道。

“父亲放心，我们定会小心行事，不会让人察觉到异样。”顾惊鸿说道。

顾越庭又细细交代了顾惊鸿一些事项，才让他们退下。

顾越庭回到房中，心中仍隐隐不安，总感觉有些事情似乎脱离了自己的掌控。

“老爷，您怎么了？脸色不太好，是不是身体不舒服？”管家关切地问道。

“我没事，只是想起了子言这孩子。”

“子言少爷？”管家微微一愣，随即明白过来，“侯爷是想念小少爷了吧？”

“嗯，这些年我对子言疏于照顾，不仅未尽到父亲的责任，还让他离家多年未归。这次他能回来，也不知他心里会不会埋怨我这个父亲。”顾越庭满脸忧虑地说道。

“老爷不必忧心，小少爷虽年纪轻轻，但心智成熟，想必能理解老爷的难处。”管家宽慰道。

“但愿如此吧。”

顾越庭说完，又陷入深深的自责之中。他觉得正是因为自己没能尽到父亲的责任，才导致子言离家多年，父子分离。

“老爷，小少爷既然愿意回来，就说明他并未生您的气。”管家继续安慰道。

“唉……”顾越庭长叹一声，心中愈发不是滋味。

赵清池静静打量着眼前的中年男子。只见这男子五官俊朗，身姿挺拔，剑眉星目，一袭白色儒衫更添几分儒雅气质。他狭长的桃花眼中带着一丝忧愁，满头白发用金冠束起，手指修长且骨节分明，整个人散发着清冷的气息。不难想象，他年轻时必定是个风度翩翩、温润如玉的贵公子。

赵清池不禁感慨万千，遥想当年，顾越庭还是顾家的大少爷，如今已成为威名赫赫的武安侯，岁月匆匆，转瞬即逝，他也步入了不惑之年。

赵清池忍不住拿衣袖擦了擦眼角的泪水。顾越庭见赵清池这般模样，吃了一惊：“赵叔，您怎么哭了？”

“没事。”赵清池微笑着摇摇头，“只是感慨时光飞逝，你已不再是当年的大少爷，如今成了武安侯。”

“要是父亲还在，看到如今的我，不知该有多欣慰。”

“是啊，可惜老侯爷走得太早了。”顾越庭提及故去的父亲，心中满是怅然若失。

“侯爷也别太难过，老侯爷虽已不在，但您还有大少爷和小少爷，他们都是您的骄傲。”赵清池说道。

“我明白，只是一想到父亲已经离世这么多年，心里就忍不住难受，甚是想念他。”顾越庭说道。

赵清池看着他，心中一阵酸楚。当年，顾越庭的父亲战死沙场，母亲也随之殉情，顾家的几个旁支便对顾府的财产虎视眈眈，想尽办法企图夺取。年轻的顾越庭在重重压力下，不得不挑起家族重担，历经十二年，才将那些觊觎顾家财富的人一一击退，从此稳固了顾家家主之位，成为顾家新一代的掌权者。

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