第17章

"我代表我自己。"灰袍人说，"但我确实反对议会的计划。不过，仅凭你现在的力量，即使集齐了三把钥匙，也无法对抗整个死灵议会。"

"那我该怎么办？"

"在你前往亡灵世界之前，需要一种特殊的保护。"灰袍人从袖中取出一个小瓶，"这是'生命之泉'的水，极为罕见，能在短时间内保护你的灵魂不被亡灵世界同化。"

我犹豫地看着那个瓶子，"为什么要帮我？这其中有什么陷阱？"

灰袍人似乎笑了笑，"聪明的问题。没有陷阱，只有交换。当你救出伊莱克斯后，告诉他:'平衡必须保持，代价终将支付。'他会明白的。"

我接过瓶子，仍然心存疑虑，"这就是你的条件？"

"是的，仅此而已。"灰袍人转身准备离开，"还有，当你到达死灵议会时，找寻'永恒之间'，那是他们关押伊莱克斯的地方。只有那个瓶中的水能让你在那里保持清醒。"

"等等！"我叫住他，"你真的不是死灵议会的人吗？你怎么会知道这么多内幕？"

灰袍人停下脚步，没有回头，"当你活得足够长，你会发现界限变得...模糊。敌友之分并非那么绝对。"

说这句意味深长的话，他消失在黑暗中，仿佛从未出现过。

我看着手中的瓶子和钥匙碎片，心中充满疑虑，但也明白自己别无选择。无论灰袍人是敌是友，他提供的信息都可能是救出伊莱克斯的关键。

将钥匙碎片和瓶子小心收好，我离开了地下室，也离开了这栋承载着伊莱克斯悲伤过往的房子。

在返回北方群山的途中，我一直在思考灰袍人的话和他的真实身份。他看起来知道太多事情，几乎像是在操控全局。但现在，救出伊莱克斯是最重要的，其他谜题可以之后再解。

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满月之夜，我们如约在北方群山的亡灵祭坛会合。令人欣慰的是，大哥和队长都成功找到了钥匙的碎片。

"这东西可真难搞。"大哥展示着他的碎片，上面有树木生长的痕迹，"树灵差点把我们都变成花肥。"

"湖神也不是省油的灯。"队长苦笑着，"要不是我答应每年送一批祭品，恐怕现在已经成了鱼食。"

我将三块碎片放在一起，它们立刻像有磁力一般吸在了一起，形成了一把造型奇特的钥匙——柄部是骨质的，钥匙头部则是一个复杂的符文图案。

"这就是'跨界之匙'。"我低声说，感受着手中钥匙散发的古老能量。

接着，我告诉了大家在伊莱克斯家中遇到灰袍人的事，以及死灵议会的可怕计划。

"听起来像是个陷阱。"大哥皱眉道，"那个灰袍人太可疑了。"

"我也这么觉得。"队长赞同，"但如果死灵议会真的计划入侵生者世界，那么救出伊莱克斯就不仅是为了你，艾拉，还关系到所有人的安危。"

我点点头，"所以...我必须去。不过这次真的太危险了，我想一个人去。"

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