所有命令都安排下去,御书房内才重新恢复了那种令人窒息的安静。
凌霄靠在宽大的紫檀木椅背上。
他闭上了眼。
修长的手指,轻轻揉捏着眉心。
那一瞬间,他脸上紧绷如钢铁的线条,似乎极其细微地柔和了一丝。
一种深沉的,几乎要将他淹没的疲惫,悄然浮现。
但这疲惫,只在他眉宇间停留了短暂得如同烛火跳动的一刹那。
当他再次睁开眼时,眸中已只剩下惯常的冷硬与深不见底的审视。
唯有眼底深处那一抹极淡的血丝,无声地诉说着方才心绪的剧烈波澜,以及连番决策后的心力消耗。
他的目光,落向垂首静立的姜宁。
视线在她头顶那沉重华丽的九龙四凤冠上,停留了片刻。
“今日,你也累了。”
他的声音平静无波,听不出丝毫情绪的起伏。
“先回坤宁宫歇着吧。”
这话语,轻描淡写,却让姜宁心头微不可察地一动。
是关心吗?
不,或许只是帝王对一件尚算趁手工具的例行维护。
姜宁面上依旧保持着无懈可击的平静与恭顺:“臣妾不累。”
“陛下为国事宵衣旰食,臣妾自当陪伴左右,略尽绵薄之力。”
凌霄瞥了她一眼。
目光在她那滴水不漏的顺从姿态上,停顿了一瞬。
他嘴角似乎勾起一丝极浅、极淡,难以捉摸的弧度,旋即隐没不见。
“随你。”
他吐出两个字,意味不明。
旋即,他从御座上起身,缓步走到窗边。
负手而立。
目光投向窗外那轮已经开始西斜的红日。
金色的阳光穿过雕花窗格,将他的身影拉得修长,投射在光洁如镜的金砖地面上。
一半光明,一半阴影,恰如他此刻深不可测的内心。
“李斯年倒了。”
他像是自言自语,声音低沉,带着一丝冷意。
“朝中,因此空出了许多至关重要的位置。”
他顿了顿,语气中并无半分喜悦,反而透着一股山雨欲来的凝重。
“接下来,才是真正考验的开始。”
姜宁当然明白他的意思。
权力的真空,从来都是最诱人的蜜糖,也是最致命的陷阱。
它必然会引来无数双贪婪眼睛的觊觎,掀起新一轮更加隐秘、也更加凶险的争夺。
如何提拔真正忠心可靠之人?
如何平衡朝堂上那些蠢蠢欲动的新旧势力?
如何将刚刚经历过血洗的权力,真正、彻底地,牢牢掌握在自己手中?
这对一个刚刚用铁血手段坐稳龙椅的新帝而言,是远比一场宫廷政变更为复杂和艰巨的挑战。
“陛下圣明烛照,运筹帷幄,自有乾坤在胸。”
姜宁微微躬身,语调谦恭却不失沉稳。
“臣妾虽愚钝,亦愿为陛下拾遗补缺,稳固后宫,绝不让宵小之辈再有可乘之机,扰乱陛下心神。”
凌霄没有回头。
但姜宁敏锐地察觉到,他那紧绷的肩线,似乎有那么一丝极细微的、不易察觉的松缓。
片刻之后,才从他喉咙深处,溢出一个低沉的“嗯”声。
依旧听不出是赞许还是不屑,只带着帝王惯有的、拒人于千里之外的漠然。
御书房内,再次陷入了令人窒息的沉默。
只有窗外偶尔传来的一两声鸟鸣,越发反衬得这殿宇之内的寂静,深沉得如同凝固的墨。
不知究竟过了多久。
凌霄终于转过身。
他深深地看了姜宁一眼。
那眼神复杂难明,像是包含了太多太多她一时无法解读的东西。
审视,探究,或许还有一丝隐秘的衡量。
最终,却又什么都没有说。
“走吧。”
他率先迈开脚步,向外走去,龙袍的衣角在身后划开一道冰冷的弧线。
姜宁敛下眼眸,默默地跟了上去,保持着不多不少的半步距离。
两人一前一后,走在空旷寂寥的宫道上。
夕阳的余晖,将他们的影子拉得很长,很长。
却诡异地,并未交叠在一起,始终泾渭分明。
宫人们远远地缀在后面,低眉顺眼,连大气都不敢喘一口,生怕惊扰了这对气场迫人的帝后。
册封大典的风波,似乎已经平息。
那些胆敢螳臂当车的反对势力,已被凌霄用雷霆手段彻底碾压。
她也如愿以偿地戴上了凤冠,成为了这大凌王朝名正言顺的皇后。
从表面上看,这无疑是一场辉煌的、压倒性的胜利。
然而,姜宁的心中,却并无多少真正的喜悦。
她能清晰地感觉到,头顶那顶九龙四凤冠的沉重。
那不仅仅是黄金与珠宝堆砌而成的物理重量。
更是权力与责任交织而成的无形枷锁,一旦戴上,便再也无法轻易卸下。
她更清楚,身前这个亦步亦趋引领着她的男人,心思深沉如海,喜怒无常如风。
今日,他能雷厉风行地将她捧上后位,让她万众瞩目。
那么明日,若是她失去了利用价值,或是触犯了他的逆鳞,或许也能……
她微微侧过头,目光不着痕迹地扫过凌霄那冷硬如刀削的侧脸轮廓。
他走得很稳,每一步都坚定而有力。
仿佛方才那场太和殿内血腥酷烈的杀戮,以及此刻这暗流汹涌的权力巩固,都不过是他帝王之路上理所当然、不值一提的注脚。
但,真的是这样吗?
在那副冷酷无情、坚不可摧的面具之下,是否也隐藏着一丝不为人知的,哪怕是极其短暂的动摇与疲惫?
姜宁迅速收回目光,垂下眼帘,将眸底深处那一闪而过的复杂思绪尽数掩去。
前路,绝非坦途。
李斯年倒下所留下的权力真空,如同一个巨大的、散发着诱人气息的深渊,正吸引着无数双或明或暗的眼睛,疯狂地觊觎着。
而她身侧这个男人,他的心思,比那深渊更加幽深,更加难以揣测。
他们是帝后,是此刻这皇宫之中,唯一可以暂时倚靠的盟友。
却也是最危险的同路人,彼此需要,又彼此防备,稍有不慎,便可能被对方的利刃所伤。
这场以江山为棋盘,以万人性命为赌注的游戏,她既是执棋的手,亦是棋盘上身不由己的棋子。
从踏入这深宫的那一刻起,便已无退路可言。
夕阳,终于彻底沉入了西边的地平线。
浓稠的夜色,如同巨大的墨色幕布,开始迅速笼罩整座巍峨的皇宫。
坤宁宫的灯火,已经在暮色四合中悄然点亮。
隔着遥远的距离望去,透出一点微不足道的、仿佛随时会被黑暗吞噬的温暖光晕。
然而,姜宁心中清楚。
这深宫的夜晚,注定不会平静。
一场惊心动魄的风暴刚刚过去,血迹尚未完全干涸。
但谁又能知道,下一场更为猛烈的风暴,会在何时,以何种意想不到的方式,悄然降临?
姜宁伸出手,指尖轻轻抚摸了一下胸前翟衣上那冰凉坚硬的金丝绣线。
她能清晰感受到指尖传来的细腻而冰冷的触感,如同此刻她心中的冷静。
皇后之位,已然到手。
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