太傅的声音像浸了药酒的纱布,裹着岁月的沧桑,“三百载前,先帝染恶疾,是隐世医女阿蛮以活人试药,才换得皇室血脉延续。”
太傅布满皱纹的手指轻轻摩挲着帛书边角,破损的纸页发出细微的沙沙声,"阿蛮医女将自己的血与百种草药熬煮,在寒铁鼎中试炼七七四十九日。
她每试一味毒,便在腕间刻下血痕,最终腕间伤痕交错如网,才寻得那救命良方。"
落落听得入神,不自觉摸向自己的手腕,仿佛能感受到百年前医女的坚韧与决绝。
窗外的风穿过雕花窗棂,吹动案几上的青铜砭石,发出清越的碰撞声。
"可活人试药...这也太残忍了。"念念小声呢喃,指尖无意识地揪着裙角。
太傅浑浊的眼眸中闪过一丝哀痛:"医者仁心,却也逃不过世道艰难。阿蛮医女因此被奉为大仲医女之祖,她留下的《赤血医典》,至今仍藏在书院禁地之中。"
话音未落,医庐外突然传来急促的脚步声。
一名年轻医女神色慌张地闯进来:"太傅!西市突发瘟疫,已有数十人染病,情况危急!"
"莫慌。"太傅镇定起身,"取我药箱,再召集所有弟子,随我前去。"
时锦处理完桃源坞之事,满身尘土赶到书院时,正看见落落背着药箱准备出门。
月光下,少女的白衣被风吹得猎猎作响,眉眼间却透着从未有过的坚毅。
"我同你一起去。"时锦伸手拦住她,玄甲上的血迹尚未洗净,却毫不影响她的英气,"我虽不懂医术,但对付那些发了狂的病人,倒是拿手。"
西市一片混乱,街道上横七竖八躺着染病的百姓,他们面色青紫,不断咳嗽着鲜血。
空气中弥漫着令人作呕的腐臭气息,不少人在恐惧中四处逃窜。
落落立刻投入救治,她按照太傅所授,仔细检查病人的症状。
时锦则站在她身边,警惕地注视着四周,防止失控的病人伤到她。
"这种症状...与《赤血医典》中记载的尸毒极为相似。"落落皱眉,"若真是尸毒,普通草药根本无用,必须要用活人心头血做药引..."
时锦闻言眼神一凛:"活人?不行!"
"别急,我只是说典籍记载。"落落安抚地看她一眼,"如今肯定有其他办法。"
两人正说着,突然传来一阵凄厉的尖叫。
一个染病的男子双目赤红,发了疯似的冲向落落。
时锦反应极快,抽出软剑横在两人中间,剑锋抵在男子咽喉处:"站住!"
那男子却毫不畏惧,反而一口咬向剑身。
时锦眉头紧皱,挥剑将他打晕。
就在这时,落落发现男子脖颈处有个奇怪的刺青——一只展翅的黑鸦。
"这刺青...我在桃源坞找到的密信上见过。"时锦眯起眼睛,"看来这场瘟疫,没那么简单。"
夜色渐深,两人在混乱中寻找着线索。
时锦守护在落落身边,她玄甲上的银饰在黑暗中闪烁,宛如点点星光,为这充满绝望的夜晚带来一丝希望。
而落落则专注于救治病人,她的白衣渐渐染上血迹,却依旧坚定。
此刻,在大仲城皇宫深处,一个神秘人正望着手中的黑鸦令牌,嘴角勾起一抹阴森的笑容:"这场游戏,才刚刚开始..."
子夜的西市忽明忽暗,火把在染病者扭曲的面容上投下狰狞阴影。
落落指尖刚触到新送来的草药,身后突然传来玄铁车轮碾过碎石的声响。
八抬乌木医轿停在巷口,月白帷幔掀开,林清姝手持青铜药臼缓步走出,银线绣着的医家卦象在夜色里泛着微光。
"脉沉舌紫,尸斑聚于百会。"林清姝指尖轻点病人眉心,腕间九连环银铃轻响,"正是西域失传的'蚀骨瘴',需以冰魄草为引,辅以龙涎香熏蒸。"
她目光扫过满地狼藉,突然冷笑,"有人故意将瘴毒混入井水,倒是好手段。"
时锦握剑的手青筋暴起:"那些黑鸦刺青的人,想必就是投毒者。"
她突然扯开披风,露出内里沾血的玄甲,"我这就带人去搜捕。"
当第一缕晨曦刺破云层时,国公府地窖的铁门轰然洞开。
时锦挥剑斩断锁链的瞬间,黑鸦刺青的密探正往最后一口井中投毒。
而在医棚深处,林清姝将冰魄草与龙涎香投入丹炉,落落小心翼翼扇动蒲扇,药烟升腾间,似乎连黎明前的黑暗都被驱散。
晨雾未散的仲城街头,八百里加急的黄绸令箭划破阴霾。
明王刘明赫展开密诏时,鎏金令牌在掌心映出明德帝御笔朱批:“着大理寺卿冷初颜协同明王彻查瘟疫,凡涉事者,无论官阶一律拘押候审。”
“陛下英明!”冷初颜将密诏卷成筒状,判官笔轻点地图上的国公府标记,“既已封锁城门,那些藏着冰魄草的马车,必然还在城中。”
她忽然转头看向林清姝:“林大夫可知,西域冰魄草商人中,可有与中原权贵往来密切者?”
林清姝转动着药臼里的碎冰,霜花在她眉头间凝结:“十年前倒是有个叫阿卜杜勒的商人,不过他三年前突然销声匿迹,只留下...”
林清姝突然顿住,从药箱夹层取出半枚铜戒,戒面刻着的黑鸦图腾与密探刺青如出一辙。
时锦的软剑瞬间出鞘,剑锋挑起屋檐垂落的蛛丝:“城西当铺!前日我追踪密探时,见他们往当铺地窖运过檀木箱!”
她话音未落,苏明澈突然从人群中挤出来,厨师帽歪斜却眼神笃定:“我认得那条暗道!醉仙楼后厨有个排水口,直通当铺下方!”
暮色四合时,众人在当铺地窖发现了堆积如山的冰魄草。
冷初颜展开搜出的账本,手指在“国公府采买”的字样上重重划过。
明王脸色铁青,当即命人包围国公府,却见老国公府门前早立着数十名黑衣死士,为首之人脖颈处赫然纹着半只黑鸦。
“放箭!”时锦挥剑劈开破空而来的弩箭,玄甲在火光中迸出火星。
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