鸿危谋起

“大夫，鸿儿究竟怎样了？”顾越庭立于病床之畔，面上忧色尽显，然而那眼底深处，却隐隐透着一抹旁人难以察觉的异样。

大夫微微一叹，缓缓摇头说道：“侯爷，公子仅是受了些内伤，性命暂无大碍，只需悉心调养些时日，便可痊愈。”

“当真？那可真是太好了，多谢李大夫。”顾越庭脸上瞬间浮现出欣慰笑容，那笑容乍看极为真诚，但若细细端详，便能瞧出其中的虚伪做作。

待李大夫告辞离去，顾越庭缓缓在床边坐下，目光如鹰隼般紧紧盯着病榻上的顾惊鸿。那张清秀面庞在烛火映照下，显得愈发苍白，恍惚间，他仿佛透过这张脸，看到了另一个人的模样，而那人，正是他心底永远无法释怀的伤痛。

“鸿儿……”顾越庭喃喃低语，声音低沉而沙哑，眼眸微微垂下，那眼底深处的悲伤如潮水般汹涌袭来，可转瞬之间，便被他强行压制下去，取而代之的，是一抹狠厉之色。

“父亲……”一道虚弱的声音自床上传来。

顾越庭猛地抬起头，脸上瞬间换上关切神情，赶忙问道：“鸿儿，你醒了！”

“嗯……”顾越庭缓缓睁开双眼，只觉浑身疼痛难耐，仿佛每一寸肌肤都在遭受着酷刑折磨。他轻轻皱起眉头，额头上沁出细密冷汗，那痛苦模样，任谁见了都会心生怜悯。

“怎么样，哪里不适？快告知父亲。”顾越庭急忙将儿子扶起，让他靠于床头，脸上关切之色愈发浓重，可那双手在扶起顾惊鸿的瞬间，却微微颤抖了一下，似在极力掩饰着什么。

“还好……并无大碍……父亲无需太过忧心。”顾惊鸿强忍着疼痛，扯动唇角露出一丝勉强的笑容，试图宽慰父亲。

“傻孩子，说的这是什么话？”顾越庭伸手轻抚儿子柔软乌黑的长发，那动作看似温柔，可手指却不自觉地用力，仿佛想要紧紧抓住什么。

“对了，二弟何时归来？”顾惊鸿不愿父亲一直沉浸于担忧之中，遂转移话题问道。顾越庭其实还有个次子名为顾子言，只是其离家多年，始终未归，是以外界鲜有人知他还有这么个儿子，顾越庭平日里也甚少提及。

“子言？”顾越庭听闻此言，神色瞬间黯淡下来，他微微开启薄唇，却欲言又止，最终无奈地叹息一声道：“唉，你且先好生歇息，稍后再与你详说。”

顾惊鸿心中虽满是疑惑，但也明白父亲定是有事瞒着自己，只得暂且作罢。

夜幕悄然降临，整个顾府仿若被一层神秘面纱所笼罩。顾府后院的墨兰苑中，灯火通明。屋内弥漫着淡淡的檀香味，那香味若有若无，仿佛能勾人魂魄。

顾越庭斜倚在软塌之上，眼中闪烁着迷离光芒。宋怀瑾身着一袭白色里衣，衣襟微微敞开，精致迷人的锁骨若隐若现。他那白皙如雪的肌肤在烛光映照下，散发着诱人光泽，腰肢纤细得仿佛盈盈一握，修长笔直的双腿裸露在空气中，脚腕处系着一串铃铛，随着他的每一个细微动作，都会发出清脆悦耳的声响，仿佛在诉说着某种难以言喻的诱惑。

宋怀瑾将酒杯缓缓递至唇边，朱唇轻启，优雅地浅抿一口美酒，那如丝般的媚眼轻轻扫过顾越庭，娇嗔道：“老爷今儿怎的这般早就回来了呀？”

顾越庭那原本道貌岸然的脸上，瞬间露出贪婪神色，他的目光紧紧锁定在宋怀瑾身上，宛如饿狼瞧见了猎物一般。他缓缓说道：“今日鸿儿受伤昏睡不醒，我实在放心不下，故而提前赶了回来，顺便来瞧瞧你。”言罢，顾越庭站起身来，脚步略显踉跄地朝着宋怀瑾走去，那急切模样，早已将他平日里的伪装抛诸脑后。

宋怀瑾却故意躲开，伸出一根手指轻轻抵住顾越庭的唇瓣，妩媚一笑，道：“老爷还真是急性子呢。”因着方才的动作，他的手腕不经意间露了出来，那手腕如羊脂白玉般晶莹剔透，散发着迷人光泽，让人忍不住想要握在手中。

顾越庭强忍着心中冲动，轻咳两声，努力让自己镇定下来，问道：“我们从未圆过房，让你做了妾，瑾儿你可曾怨恨过我？”

宋怀瑾心中暗自冷哼一声，当初他被顾越庭从集市上救下并带回顾府。顾越庭瞧中了他的容貌与才学，便纳他为贵妾。这几年间，顾越庭几次欲与他行那云雨之事，均被他巧妙避开。

“老爷此言差矣，瑾儿从未怨过您，反倒觉得是自己拖累了老爷。”宋怀瑾说着，眼眶渐渐泛红，泪水在眼眶中打转，那模样楚楚可怜，恰似一朵在风雨中摇曳的花朵。他泫然欲泣道：“这几年，若不是老爷收留瑾儿，恐怕瑾儿早已饿死街头，哪能有今日的锦衣玉食、荣华富贵呢？”

顾越庭心疼不已，一把将宋怀瑾紧紧搂在怀中，嘴里不住地安慰着：“别哭，别哭，是为夫错了，为夫不该质疑你。”可他的双手却在宋怀瑾身上肆意游走，那贪婪动作，早已暴露了他的真实目的。

宋怀瑾在顾越庭怀中低声啜泣着，脑海中却在飞速思索应对之策。

“瑾儿，今晚我们便圆房吧。”突然，顾越庭停下手中动作，呼吸急促地说道。

宋怀瑾心中一紧，随即心生一计。他眼底闪过一抹狡黠之色，拉着顾越庭坐下，娇声道：“老爷，我们且先饮酒吧。”

顾越庭点了点头，迫不及待地接过宋怀瑾手中斟满美酒的酒杯。

二人相视一笑，仰头一饮而尽。几杯酒下肚后，顾越庭只觉身体愈发燥热起来，仿佛有一团火焰在体内熊熊燃烧。他的脸颊变得通红，眼神也愈发迷离，喉结不住地滚动着，心中的欲望如洪水猛兽般难以抑制。

宋怀瑾见状，心中冷笑连连。这个男人，平日里总是一副正人君子模样，在朝堂上更是以清廉正直闻名，可实际上却是个道貌岸然、好色之徒。如今喝了酒，更是彻底暴露出他的本性。哼，既然你如此迫不及待，那我便送你一份“大礼”！

宋怀瑾嘴角勾起一抹魅惑众生的邪笑，叫来一个丫鬟，在她耳边低声吩咐道：“今晚老爷有些醉了，你扶他去客房安歇。记住，完事之后即刻离开，切莫惊扰了旁人。”

那丫鬟恭敬地应了一声，便将顾越庭搀扶起来，朝着厢房走去。厢房内早已燃起熏香，那熏香的味道与房间里原本的檀香味交融在一起，弥漫着一股更为暧昧的气息。

“老爷？您可安好？”进入客房后，丫鬟将顾越庭扶至床上，面露犹豫地看向他。

此时的顾越庭面颊绯红，呼吸急促，胸膛剧烈起伏着。他一把将丫鬟拉进怀中，狠狠地吻上了她的唇。

丫鬟先是一愣，随即欣喜地闭上双眼，开始热烈回应着顾越庭的亲吻。

一阵翻云覆雨之后，丫鬟看着熟睡的顾越庭，暗自松了一口气。她悄无声息地从床上起身，穿好衣衫，轻手轻脚地退出了客房。

翌日清晨，顾越庭揉着隐隐作痛的脑袋，悠悠转醒。他只觉浑身酸痛无力，仿佛被马车重重碾过一般。他努力回忆昨晚发生之事，可脑海中却一片模糊，只记得自己与宋怀瑾喝了几杯酒，之后便什么都记不得了。

“老爷，陛下召您入宫。”门外传来丫鬟怯懦的声音。

顾越庭皱了皱眉，翻身下床，穿好鞋子，简单洗漱一番后，便径直往皇宫而去。

御书房内。

顾越庭恭敬地跪拜道：“臣顾越庭参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“顾爱卿请起。”坐在龙椅上的刘瑾说道。

顾越庭直起身子，垂眸静待刘瑾吩咐。

“朕唤你来，是有件大事要与你商议。”刘瑾坐在龙椅上，沉吟片刻后，缓缓开口道。

“陛下但说无妨。”顾越庭说道，脸上依旧维持着那副恭敬神情，心中却暗自揣测着刘瑾的意图。

“近来江南地区水患频发，百姓流离失所，苦不堪言。为了国家安稳和百姓安危，朕决定派遣一位钦差大臣前往江南赈灾。顾爱卿你文武双全，朕觉着你是最为合适的人选，不知你意下如何？”刘瑾目光炯炯地看着顾越庭。

顾越庭抬起头，脸上露出诧异之色，心中却暗自窃喜。他知晓，这是一个绝佳机会，若能顺利完成此次赈灾任务，不仅能博得皇帝的信任与重用，还可趁机捞取一笔巨额财富。可他表面上却依旧佯装出一副为难的样子，问道：“陛下为何会派臣前往呢？”

刘瑾叹了口气，说道：“这段时日，京城中谣言四起，民心惶惶。朕相信你也有所耳闻。”

顾越庭点了点头，道：“确实有所听闻。”

“承儿乃朕的皇子，他的为人朕再清楚不过。他绝非贪图享乐、荒淫无度之辈。帝王之家，本就充斥着权谋争斗与尔虞我诈，朕身为一国之君，必须要为黎民百姓考量。但朕亦是一位父亲，朕舍不得自己的孩儿。”刘瑾语重心长地说道。

顾越庭心思一转，他明白皇帝这是在向他暗示些什么，于是赶忙说道：“陛下，臣明白您的苦衷。臣定会竭尽全力完成此次赈灾任务，绝不辜负陛下的信任。”

“如此便好。”刘瑾满意地点了点头，“此次赈灾工作任务艰巨，需大量钱财与物资支持。朕会拨给你五千两银票，以及粮食、药材等物资。”

“另外，朕会派人协助你，有了帮手，朕相信你定能顺利解决灾情。”

听闻此言，顾越庭微微蹙眉，他心中暗自思忖，若有他人协助，难免会分走自己的利益，可又不敢违抗皇帝旨意，于是小心翼翼地说道：“陛下，您就不怕秦王殿下出什么意外吗？”

“朕相信秦王有足够的能力应对一切。承儿他并非温室中的花朵，唯有历经风雨洗礼，方能学会如何取舍，方能成为一位合格的帝王。若承儿当真出了什么事，那也是他的命数。”刘瑾目光坚定地说道：“承儿乃未来储君的人选，他必须要学会独当一面。”

顾越庭深吸一口气，心中暗自冷笑。他明白皇帝这是在借他之手考验秦王，可他又何乐而不为呢？只要能达成自己的目的，他才不会在乎旁人的死活。于是他赶忙说道：“臣遵旨。”

西陵州地处东阳郡北侧，距盛京有二百里之遥。顾越庭一路马不停蹄地赶路，三日后，终于抵达西陵州。

此时正值隆冬腊月，寒风凛冽刺骨，吹在脸上犹如刀割。西陵州虽不像盛京那般大雪纷飞，但依旧寒气逼人，冻得人忍不住想要蜷缩起来。

知府衙门内。

“大人，这是刚从盛京送来的信。”衙役手持一封信函，毕恭毕敬地将信置于知府张明德的桌案之上，而后躬身退出衙署。

张明德拆开信封，展开信纸细细阅读一番，脸色瞬间变得阴晴不定。良久，他愤怒地将信撕成碎片，狠狠掷于地上，“啪”的一声，纸张纷纷扬扬地落在青石板上，仿佛在倾诉着他心中的愤怒与不甘。

“大人，出何事了？”管家李富小心翼翼地问道。

“皇上派了钦差大臣来西陵州查办水患之事，钦差大人明日便会抵达西陵州。”张明德冷哼一声，眼神中闪烁着诡异光芒，那光芒中既有愤怒，又有恐惧，还有一丝不易察觉的狡黠。

李富听闻此言，脸色骤变，惊慌失措地说道：“大人，咱们该如何是好？若是被查到我们贪污银矿之事……”

“你慌什么？”张明德瞪了他一眼，“本官早有准备，绝无可能留下任何蛛丝马迹。”

李富松了一口气，谄媚地笑道：“那就好，那就好，还是大人您有办法。”

“行了，少在本官面前溜须拍马。”张明德冷冷地瞥了李富一眼，“这几日你给我盯紧了，不许出任何差错，更不能让钦差大人发现半点端倪。”

“是，小人明白，大人请放心，小的定不会让大人失望。”李富连忙保证道。

“嗯，本官信你。”张明德说道，“若是办砸了，我定不轻饶你。”

“小人不敢，小人这就去安排。”李富言罢，弓着身子退了下去。

李富退出书房后，并未立刻离去，而是悄悄躲至暗处，目光幽怨地注视着某个方向。

“唉！我怎的如此倒霉？”李富无奈地叹了口气，自言自语道：“早知如此，就不该跟着张明德，这下可好，被卷入这些麻烦事当中了。”他的脸上满是懊悔之色，心中不住地抱怨自己的命运。可他也清楚，如今后悔已然无用，只能硬着头皮继续走下去，只盼能在这场即将来临的风暴中保住自己的性命。

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