五福临门21

第二十一章

　　朝阳恰在此时穿透云层，将两人身影镀上金边。阿青突然拽了拽苏璃的袖子：“师父您看——”

　　那枝蔫头耷脑的梅枝上，最顶端的花苞竟颤巍巍绽开一线红痕。

　　后来汴京流传起新童谣：“柴郎痴，护梅枝，捂坏花苞闹笑话；康娘巧，抿嘴笑，来年酿得合卺酒。”

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　　立冬那日，细雪初落。

　　柴安踏着晨霜推开医馆门时，发梢还沾着未化的雪粒。他放下两筐菜——青白相间的菘菜垒得齐整，最上面那棵还特意用红绳系了结。

　　“康宁曾说...说这霜打过的菘菜最甜。”他声音比往常低，手指无意识摩挲着筐沿，“劳烦苏大夫...分些给街坊。”

　　苏璃注意到他腰间玉佩换了素绳，原该悬着香囊的地方空荡荡的。正要开口，柴安已匆匆拱手告辞，背影消失在雪幕里，快得仿佛在逃。

　　“定是出事了！”连翘扒着门缝张望，“上回柴公子来，还给每棵菜都系红绳呢！”

　　阿青往炉膛里添了块炭，压低声音：“我昨儿去送药，看见康娘子在四福茶肆后门哭。范夫人摔了整套青瓷盏，说什么‘柴家也配’...”

　　炭火噼啪爆出个火星。苏璃拨弄火钳的手一顿——难怪那日康宁腕上有道红痕，当时只说是烫伤。

　　雪越下越大，渐渐盖住柴安留下的脚印。

　　苏璃淡淡说了句：“梅枝枯了。”

　　那年冬天的雪特别大，埋了梅枝也盖了流言。

　　只是后来，四福茶肆突然歇业三日，再开门时，柜上摆着对青瓷梅瓶——瓶身裂痕用金漆细细描着，里头插的干梅枝上，两粒花苞永远停在了将开未开时。

　　省试将近，汴京城的客栈里挤满了各地赶考的举子。四福茶肆的招牌悄然换成了四福斋，门前新挂的朱漆木牌上龙飞凤舞写着“文擂”二字。

　　每日辰时开题，酉时收卷。连翘捧着从街上揭来的告示跑进来：“评得文魁者，免一月茶钱！”

　　阿青正捣着药，闻言神秘兮兮地凑过来：“我今早看见郦娘子在里间挑缎子——一水的状元红、孔雀蓝，分明是备聘礼的料子！”他压低声音，“康娘子这两日总在二楼珠帘后头坐着，你说...”

　　话音未落，医馆门帘被猛地掀开。柴安满头大汗闯进来，手里攥着张被揉皱的诗笺：“苏大夫，这题怎么破？”

　　——素笺上墨迹淋漓，写着今日文题：《临江仙·咏雪》。

　　阿青说：“柴公子真是病急乱投医，这作诗填词的事，怎的找到医馆来了？”

　　苏璃却放下手中的药碾，接过那张皱巴巴的诗笺，指尖轻轻抚平纸角。

　　窗外雪光映着少女沉静的眉眼，忽而一笑：“倒也不难。”

……

　　四福斋，今日格外热闹。

　　郦娘子亲自坐在柜台后拨算盘，眼睛却不时瞟向堂内。二十多个书生正抓耳挠腮，有人把笔杆咬出牙印，有人袖口沾满墨渍。珠帘后的身影轻轻晃动，传来极轻的环佩叮咚。

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