雨水顺着屋檐砸落,段半夏浑身湿透地冲进家门,径直将自己锁进房内。
段英恒急急追到门外,叩门道:“半夏!开门!到底发生什么事了?”
门内一片死寂,只有压抑的啜泣声隐约传来。
汀州端着姜汤站在一旁,忧心忡忡:“小姐,您喝点热汤暖暖身子吧……”
汤碗原封不动地被搁在门外,直至凉透。
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法恩寺隐于深山,古刹周围蛇群盘踞,却从不袭人,香客皆传是菩萨庇佑。
楚幽篁站在偏殿廊下,盯着地上那具女尸——杏仙仰面躺在蒲团上,妆容精致如生,唇角甚至带着一丝解脱般的微笑。
“没有外伤,也无中毒痕迹。”仵作低声禀报,“像是……突然断了气。”
楚幽篁皱眉,忽见久宣夜踏雨而来,立刻拽住他:“你快看看,这死法蹊跷,会不会是妖物作祟?”
久宣夜蹲下身,指尖拂过杏仙冰冷的腕间,忽然凝眸:“她腕上有红线。”
一根几不可见的红丝缠在她手腕,另一端延伸至佛像后的暗处,仿佛被谁生生扯断。
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汀州一边给段半夏梳头,一边苦口婆心地劝:“小姐,您就是太主动了!您瞧瞧夫人,当年老爷追她的时候,她可是连个正眼都不给的。您得端着些,让久公子知道您不是非他不可!”
段半夏对着铜镜抿了抿唇,下定决心般点头:“你说得对,我这次定要冷他几日!”
话音刚落,院外突然传来迟雪的高声呼喊:“段姑娘!久大哥找你呢——”
段半夏手一抖,胭脂盒“啪”地摔在地上。她提着裙子就往外冲,连鞋都跑掉了一只。
汀州扶额:“……刚才谁说‘要冷淡’来着?”
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久宣夜站在廊下,衣摆还沾着法恩寺的香灰。他开门见山:“你可曾见过杏仙肩头停着白乌鸦?”
段半夏一愣:“没有啊,怎么了?”
久宣夜与楚幽篁对视一眼,转身便走。段半夏急忙跟上:“等等!你们要去哪儿?”
二人直奔义庄,一把掀开杏仙的棺材——
棺中空空如也,唯余一根断裂的红绳。
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昏暗的房间里,杏仙缓缓睁开眼。
她——不,现在应该是“他”了——踉跄着走到铜镜前,镜中映出一张陌生而俊朗的男子面孔。
“这是……怎么回事?”他颤抖着抚摸自己的喉结和棱角分明的下颌线。
身后传来一声低笑:“菩萨实现了你的愿望。”
赤练从阴影中走出,指尖缠绕着一条猩红小蛇:“从今往后,你就是‘柳公子’了。”
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久宣夜和楚幽篁走在街上,迎面撞见李贤。
“久恩公!”李贤热情招呼,“正要去听曲,不如一同前往?”
久宣夜冷淡拒绝:“不必。”
李贤也不恼,笑着将两袋油纸包的坚果塞给迟雪:“这是糖渍核桃和杏仁,麻烦转交段姑娘和久恩公。”
楚幽篁瞳孔一震:“段姑娘?你与段半夏是……”
“未婚夫妻。”李贤拱手,“下月便完婚。”
久宣夜指节捏得发白,转身就走。
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