赤练冷冷扫他一眼:“从明日起,你留在家里,不必再去流水轩。”
杏仙低头称是,却在赤练转身后,独自抚琴至深夜。琴声里,尽是未竟的野心。
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久宣夜站在段英恒面前,神色肃然:“段姑娘体质特殊,易招妖物。我本想远离以保她平安,但如今……”他深吸一口气,“恳请伯父允我守护她一生。”
段英恒沉吟良久,终是叹息:“你若负她,我必取你性命。”
久宣夜单膝跪地:“天地为鉴。”
窗外,段半夏捂住嘴,泪落如雨。
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晨光微熹,杏仙送赤练出门,低声道:“昨日是我想岔了,名利荣华不过虚妄……我不该执着。”
赤练驻足,指尖拂过他的发梢,蛇瞳中闪过一丝柔和:“知错便好。”
他未再多言,转身离去,背影融入晨雾。杏仙望着他的方向,心中怅然又释然。
段半夏与许枝枝在古寺求签,竹签落地时,一位白发老者缓步而来。
“姑娘心中有惑。”老者拾起竹签,声音沙哑却通透,“唯有坦诚真心,方可破局。”
段半夏一怔,仔细端详老者面容——竟是当年画中的小道童!如今垂垂老矣,眉目间却仍有超然之气。
“若前辈有事,可来段府寻我。”段半夏恭敬道。
老者含笑摇头:“红尘纷扰,早已与老朽无关了。”
他转身走入香火缭绕处,背影淡如青烟。
杏仙送走赤练后,转身便悄悄见了秦玄知的管家。
“白先生答应入宫献艺。”管家笑容满面,“这可是天大的荣耀。”
杏仙低头掩饰眼中的野心:“是,定不负大人所托。”
——他终究抵不住名利的诱惑,瞒着赤练应下了宫中的邀约。
回程时,杏仙路过巷口,见一男子正纠缠段半夏和许枝枝,言语轻佻。
“滚。”杏仙冷声呵斥,袖中暗藏妖力,吓得男子仓皇逃走。
段半夏惊讶:“多谢公子相助。”
杏仙微笑:“举手之劳。”寒暄几句后,他匆匆离去,心中却莫名畅快。
赤练踏入法恩寺,恰见一孕妇险些被裙摆绊倒。他瞬身上前扶住:“小心。”
孕妇惊魂未定:“多谢大师……”
赤练摇头:“身子重便不必亲自来,菩萨心善,自会保佑母子平安。”
孕妇眼眶微红,合十拜谢。
一个追逐名利却偶行善举,一个冷血蛇妖反护凡人——这世间的对错,谁又能真正分清?
久宣夜横剑拦住赤练的去路,冷声道:“法恩寺的愿力只渡善念,你却为杏仙破例——为什么?”
赤练轻笑,眼中蛇瞳微闪:“一时兴起罢了。”
“一次破例,便会有第二次。”久宣夜剑锋逼近,“你藏在家里的替身,就是杏仙吧?”
赤练笑意渐敛,周身妖气翻涌,终在剑光逼迫下现出赤红蛇身。他嘶声道:“久宣夜,你管得太宽了。”
“离开广平。”久宣夜收剑入鞘,“发誓永不伤人,否则我必斩你。”
赤练沉默片刻,竟点头应下:“好。”
久宣夜离去后,暗处的李贤攥紧拳头,满眼震惊。
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