可眼前这个“乔家女”,却为救他的百姓,差点葬身火海。
他松开她,忽然冷笑:“苦肉计?”
苏璃疲惫地闭上眼:“随侯爷怎么想。”
她太累了,没力气争辩。
魏劭盯着她苍白的脸,许久,转身离去。
*
深夜,魏劭独自站在城西焦黑的废墟前。
心腹低声汇报:“夫人确实救了半条街的百姓,若非她抢先点燃引线,硫磺爆炸的威力足以摧毁城西……”
魏劭摩挲着指间一枚烧焦的布条——那是他从苏璃袖口扯下的。
“查。”他忽然道。
“查什么?”
“她的过去。”他眸色深沉,“乔家养女,为何会懂硫磺引线?为何敢拼命?”
心腹领命离去。
魏劭望向夜空,火光映过的天幕已恢复沉寂。
——就像他的心,被那场火,烧出了一丝裂缝。
*
苏璃的手腕烧伤未愈,却闲不住。
那日从医馆回府,她在巷角听见微弱的呜咽声。
——一只瘦骨嶙峋的狸花猫蜷在雪堆里,后腿血迹斑斑。
她蹲下身,轻轻拨开雪粒。小猫警惕地往后缩,却因伤动弹不得,只能冲她龇牙哈气。
“别怕。”她解下披风,小心翼翼裹住它,“我带你回去。”
春桃见到猫时差点惊叫:“夫人!侯爷最厌恶猫狗,府里从不许养!”
苏璃正给猫清理伤口,闻言指尖一顿:“为何?”
“侯爷幼时被野猫抓伤过,还起了满身红疹,高烧三日不退……”
苏璃垂眸,轻轻抚过小猫颤抖的脊背:“那便养在偏院,不让他看见。”
*
魏劭是第三日发现猫的。
那夜他路过偏院,听见窗内传来细弱的“喵呜”声。
他蹙眉推门而入,正撞见苏璃抱着猫喂羊乳。烛光下,她眉眼柔和,指尖轻挠小猫下巴,唇角带着浅笑——
那是他从未见过的神情。
猫却突然炸毛,冲他嘶叫。
苏璃蓦然抬头,笑意僵在脸上:“侯爷……”
魏劭盯着那只脏兮兮的狸花猫,脸色阴沉:“扔出去。”
苏璃将猫护在怀里:“它腿伤未愈,出去会冻死。”
“与我何干?”
“与我有关。”她直视他,“我捡的,我养。”
魏劭冷笑:“你可知我——”
话音未落,他突然偏头打了个喷嚏。
苏璃愣住。
——魏劭的脖颈已泛起大片红疹。
魏劭拂袖而去,当夜却起了高热。
苏璃听闻时,正给小猫换药。春桃慌慌张张冲进来:“侯爷浑身滚烫,医工说是猫毛引发的急症!”
她指尖一颤,药粉洒了满桌。
“他……不许我近身吧?”
春桃快哭了:“侯爷把所有人都轰出来了!”
苏璃沉默片刻,忽然起身去药柜抓药。
“夫人?”
“煮药。”她声音平静,“他不要,就放门外。”
子时,魏劭在灼烧般的刺痒中惊醒。
他烦躁地掀开锦被,却见门外地上放着一碗药,尚有余温。
碗底压着字条:
「防风三钱,蝉蜕五钱,可止痒。
——若嫌苦,右侧有蜜饯。」
字迹清秀工整,末尾还画了只龇牙的猫头。
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