魏劭冷脸抽走舆图:“这是什么?”
“屯田制草案。”她揉着酸痛的脖颈,“北境荒地广袤,若让驻军战时为兵,闲时垦田,再引苍河水灌溉,三年内可解粮荒。”
他盯着图中精细的水渠设计,瞳孔微缩:“你懂水利?”
“略通。”她低头整理文书,“家父曾任焉州屯田都尉。”
魏劭蓦然想起——十年前辛都之所以难攻,正是因为城周屯田丰饶,粮草充足。
*
第七日,魏劭召集幕僚商议屯田制。
老臣们嗤之以鼻:“军卒粗鄙,岂会耕作?”“引苍河水?耗费民力!”
苏璃躲在屏风后,突然掷出一卷竹简。
“啪!”
竹简滚到魏劭脚边,展开处朱笔勾勒着前朝名将霍琰的《戍边屯田策》。
满堂哗然。
魏劭拾起竹简,看到页眉她添的小字:「霍琰当年亦被讥“异想天开”,然北疆十三州,今犹食其惠。」
他忽然拍案:“试行。”
*
半月后,苏璃染了风寒。
魏劭深夜回府,见书房仍亮着灯。
他踹门而入,苏璃正咳得满脸通红,却还攥着笔修改屯田细则。
“不要命了?”他夺过笔砸在地上。
苏璃哑声道:“北境今冬雪少,若开春前不修好水渠……”
话未说完,忽被腾空抱起。
魏劭大步走向内室,将她扔进锦被里,又甩来一包药:“喝!”
药汁苦得她皱眉,唇边却多了一颗蜜饯。
——和上次给猫防过敏的一模一样。
*
一月期满那日,北境传来捷报——首批军屯收获的粟米,竟比预期多出三成。
魏劭在庆功宴上饮至半酣,忽问身侧的苏璃:“你想要什么?”
烛火映着她清亮的眸子:“侯爷肯信我了吗?”
他捏住她下巴,酒气灼热:“你究竟为何来我身边?”
她望进他眼底:“十年前你救下的百姓里,有个小女孩给过你一块麦芽糖。”
魏劭骤然僵住。
——那夜他浑身是血地离开火场,确实有个满脸烟灰的小丫头,踮脚往他嘴里塞了块糖。
“甜不甜?”记忆里的童声与眼前人重合。
苏璃笑着替他擦去唇边酒渍:“现在,换我报恩了。”
*
当夜,魏劭醉醺醺地闯进苏璃厢房,将一纸契约拍在案上。
「留府观察,以观后效。」
八个大字力透纸背,底下还歪歪扭扭画了只猫。
苏璃指着猫头:“侯爷这是何意?”
魏劭扯开衣领,直接倒在她榻上,含糊道:“……怕你跑了。”
*
庆功宴持续到三更。
苏璃本已睡下,却被院外嘈杂声惊醒。
“砰——”
房门被猛地推开,魏劭踉跄跌入,满身酒气。
他眸色涣散,衣襟大敞,脖颈至锁骨一片潮红,显然是醉得厉害。
苏璃匆忙披衣起身:“侯爷?”
魏劭盯着她,忽然伸手扣住她手腕,力道大得生疼。
“你……”他嗓音沙哑,似在辨认她是谁,“……怎么在这儿?”
苏璃无奈:“这是妾身的房间。”
魏劭蹙眉,似乎努力思索,却因醉酒思绪混沌,最终只低喃了一句:“……骗子。”
而后,整个人栽倒在她肩上。
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