骆养性如激怒猎豹,率精锐锦衣卫缇骑,星夜扑向山西代州崞县。现场焦糊与血腥气未散,地上暗褐痕迹无声控诉着惨烈袭击。
他避开地方官府,直接接管。仵作与勘察老手如精密仪器,不放过任何痕迹:断折兵器、散落箭矢、焚毁粮车残骸、劈裂银箱碎片…纤毫必录。
同时,沈炼在山西撒开大网,锦衣卫暗桩紧盯所有销赃渠道——大银号、地下钱庄、豪奢赌场、背景深厚当铺。
结果令骆养性心沉:
遗留大同镇号衣旗帜,经老匠辨认——仿造!针脚、布料、染料细微差别,坐实“冒充官军”!
袭击者行动迅猛,配合默契(焚粮、劫银),撤退有序。兵器混杂但精良(腰刀、强弩),显是训练有素精锐,非山贼边军,疑为死士或豪商蓄养家丁。
正当骆养性目光投向山西盘根错节的豪商巨贾时,沈炼传来关键突破!
“大人!线索在太原府‘通德隆’银号!”风尘仆仆百户急报,“有伙计认出,几日前,有人用骡车运大批成色极新、官锭形制银锭兑换散银银票!数量…对得上被劫银车!”
“‘通德隆’?背后何人?!”
“回大人!是范家产业!”百户斩钉截铁。
“范家?!”骆养性瞳孔骤缩!晋商八大家之首!范永斗!富可敌国,商路通关内外,与蒙古、后金(清)暧昧不清,山西官场根深蒂固!
“确认?”
“确认!兄弟扮客商,亲见后院偷融官锭!形制成色无误!兑换者中一人,乔装难掩,乃范永斗心腹打手——疤脸刘!”
范永斗!心腹打手!融官银!
线索瞬间串联!冒充官军、精锐死士、精准情报、自家银号销赃…绝非劫道!是内外勾结、直指朝廷赈灾命脉的阴谋!庞然大物范家,赫然幕后!
“周遇吉?押运副使王嘉胤?有消息吗?”
“王嘉胤…死了!”百户声沉,“袭击当晚,自缢于崞县驿馆!但脖颈有细微抓痕淤青,似被人勒死再吊!死前搏斗过!”
“杀人灭口!”骆养性切齿。
“崞县令周遇吉…失踪!”百户困惑凝重,“袭击后彻底消失!家人称其当夜外出‘巡查防务’,再未归!活不见人,死不见尸!凭空蒸发!”
王嘉胤灭口!周遇吉失踪!
骆养性脊背生寒。范永斗手段狠辣迅疾!袭击、劫银、销赃、灭口、隐匿关键人物…一气呵成!区区几万两,对范家九牛一毛!图谋更大、更险恶!
联想到范家通敌嫌疑、陕西蔓延的灾情流民、粮银被劫的连锁反应…骆养性警铃大作!这是要借朝廷之手,彻底点燃陕西火药桶!让流民绝望成燎原大火!为关外势力制造可乘之机!
“即刻飞鸽!八百里加急密报陛下!”骆养性霍然起身,杀意凛然,“崞县血案,真凶露端倪!晋商范永斗,勾结地方,劫掠官粮,杀人灭口,图谋不轨!请旨查抄范家,缉拿范永斗!另,周遇吉失踪,疑点重重,或为关键人证!请严令山西巡抚封锁全境,务必寻获!生见人,死见尸!”
信鸽携沉重消息飞向京城。骆养性率缇骑如出鞘利刃,悄然扑向太原府。必须抢在范永斗毁灭证据或更疯狂前,将其拿下!
乾清宫暖阁。
朱小明看着骆养性字字染血的密报,脸色铁青,捏信纸的指节发白。
“范永斗…晋商八大家…范家…” 他低念,杀意弥漫。模糊历史知识中,此名代表明末最大汉奸商之一!资敌卖国!
“好个范永斗!朕未究你通敌,你竟先劫朕救命粮!”朱小明眼中怒火熊燃,“王承恩!拟旨!”
“着骆养性全权查办崞县劫粮案!赐王命旗牌,先斩后奏!”
“令山西巡抚、布政使、按察使,即刻封锁太原府!配合查抄范家产业!缉拿范永斗及党羽!凡抗者,格杀勿论!”
“严令山西全境,搜捕周遇吉!活见人,死见尸!窝藏不报者,同罪!”
圣旨如雷霆,携帝怒砸向山西!
圣旨刚出,王承恩连滚爬入,面如死灰:
“万…万岁爷!大事不好!陕西八百里加急!商洛山流民首领**王二,聚众数万,举……开仓放粮,活民水火……旗,攻…攻破澄城县城!陕西…彻底乱了!”
西北粮道血案未破,东南腹地烽烟已起!帝国双肋,同时被狠狠捅穿!
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