三更天的梆子声刚敲过第一响,苏满月就站在了万花楼最顶层的揽月阁门口。
红木雕花门虚掩着,门轴上刚涂过的桐油味混着一股说不出的香气飘出来。她撩起素白长裙的一角,轻轻推开门。
屋里比她想象的暗。
只有一盏半死不活的琉璃灯悬在屋角,月光从糊着云母纸的雕花窗棂漏进来,在地上拼出破碎的花影。正中央的紫檀木桌上摆着一副围棋,黑白棋子分盛在两个青玉罐里,在月下泛着冷光。
桌对面坐着个黑衣人。
脸藏在黑布后面,只露出一双眼睛。那双眼在暗处亮得惊人,像是藏着两团寒星,正一动不动地盯着她。
"苏姑娘来得准时。"男人开口,声音有点哑,像是刻意压低了嗓子。
苏满月反手关上门,门闩落下时发出"咔嗒"一声轻响,在这静得吓人的屋子里格外清楚。她走到桌子另一边坐下,手指轻轻拂过冰凉的棋盘边缘。
"月圆之夜,先生却选这风云际会之所,是棋艺超群还是另有图谋?"她没急着拿棋子,反倒将手肘支在桌上,指尖轻点太阳穴。
黑衣人拿起一颗黑子,指节修长,骨节分明。棋子落在棋盘右上角星位,发出清脆的"嗒"声。
"天下本就是一局棋,苏姑娘身处棋局中央,何必故作不知?"
苏满月笑了,弯弯的眼睛在月光下像淬了水的黑曜石。她拈起一颗白子,稳稳落在天元位。
"先生说笑了。我不过是万花楼里一个卖笑的,哪懂什么棋局?"
黑子落在星位旁边的小目。"能让禁军统领亲自上门送礼,这等'卖笑'的本事,怕是整个京城也找不出第二个人。"
苏满月拿棋子的手顿了顿。三天前李统领送来的那盒南海珍珠还在她妆匣里放着,这事按理说不该有外人知道。她抬眼看向对面的黑衣人,那双眼睛太深,看不出情绪。
"先生消息倒是灵通。"她不动声色地落下第二颗白子,"不过比起珍珠,我更好奇先生深夜相邀,到底想谈什么?"
黑子如同鬼魅般落在棋盘另一侧。"听说苏姑娘最近手头紧,缺个靠山?"
檀香的味道突然浓了起来。苏满月皱了皱眉,这香气有点不对劲,像是有人在外面故意点了新的香。她眼角的余光扫过紧闭的窗户,窗纸上映着树影,纹丝不动。
"靠山?"苏满月轻笑一声,指尖的白子悬在半空,"先生觉得,什么样的靠山才算可靠?"
"能保你周全的靠山。"黑衣人语气平淡,仿佛在说今天天气不错,"比如...三皇子慕容瑾。"
苏满月的心脏猛地一跳,手一抖,白子差点掉在棋盘上。她稳住心神,将棋子轻轻落在预定位置——那是城东布防图的军火库位置。
"三皇子?"她故意露出惊讶的表情,"先生莫不是说笑?皇家天孙,岂是我们这种人能攀附的?"
黑子落下,恰好挡在白子前方。"攀附?苏姑娘未免太看轻自己。兵防图的事,除了你,恐怕没人能帮他。"
苏满月的后背瞬间渗出一层冷汗。兵防图是她偶然从林若烟的亲信那里偷看到的,昨晚才凭着记忆画出大概,这事她做得极为隐秘,怎么会有人知道?
她猛地看向对面的黑衣人,月光恰好照在他腰间。那里鼓鼓囊囊的,似乎藏着什么东西。借着抬手拢头发的动作,苏满月悄悄将右手移到了袖口,那里藏着一把三寸长的匕首。
就在这时,窗外传来极轻微的"窸窣"声。像是有人踩碎了一片瓦片。
苏满月和黑衣人同时停住动作,目光锁定窗户。
空气仿佛凝固了。琉璃灯的火苗突然"噼啪"一声炸开个灯花,屋里的影子猛地晃动了一下。
"棋逢险招,当如何应对?"苏满月轻声问道,声音有点发紧。她落下一颗白子,直指东门布防的弱点。
黑衣人几乎没有思考,黑子应声落下。"以静制动,以不变应万变。"那个位置,恰好是宫中密道的入口。
梆子声再次响起,这次格外清晰,仿佛就在楼下。更夫苍老的声音传来:"天干物燥,小心火烛——"
话音未落,"哐当"一声巨响!
窗户被人从外面踹得粉碎,木屑四溅!两个黑影如同鬼魅般翻了进来,手中短刀在月光下闪着寒光,直扑苏满月面门!
苏满月尖叫一声,身体本能地向后倒去。椅子被撞翻在地,发出刺耳的响声。她借着翻滚的力道,左手扯下墙上挂着的剑穗,右手顺势抽出匕首。
几乎就在同时,对面的黑衣人动了!
他桌上的三枚黑子突然飞了出去,带着破空之声,精准无比地击中第一个杀手的手腕、膝盖和咽喉!杀手哼都没哼一声,短刀脱手,身体软软地倒在地上,激起一阵尘土。
第二个杀手显然愣了一下,没想到这个看似普通的护卫身手如此了得。但他反应极快,立刻改变方向,短刀改刺为劈,直取黑衣人的头颅!
黑衣人不慌不忙,身体像柳絮一样向后飘去,同时抓起桌上的青玉棋罐,反手泼出。黑子如同暴雨般洒向杀手,逼得他不得不后退躲避。
苏满月趁机滚到墙角,定睛细看。杀手穿着夜行衣,脸上蒙着黑布,只露出一双眼睛。那眼神空洞洞的,完全没有感情。她突然想起林若烟身边那些侍卫,也是这种眼神——死士!
"是林若烟派你们来的?"苏满月厉声问道。
杀手根本不理她,躲过棋罐攻击后再次扑向黑衣人。两人瞬间缠斗在一起,拳脚碰撞声、兵刃交击声在狭小的雅间里回荡。
苏满月注意到,黑衣人的身手极好,招式狠辣刁钻,完全不像普通护卫。他的每个动作都直指要害,没有半分多余,显然受过严格的训练。
就在她走神的片刻,那个杀手突然虚晃一招,身形猛地转向苏满月,手中短刀化作一道寒光,直刺她的心脏!
"小心!"黑衣人惊呼一声,竟不顾自己胸前空门大开,飞身扑向苏满月。
苏满月只觉得一股巨大的力量撞在自己身上,身体不由自主地向后倒去。与此同时,"噗嗤"一声轻响,像是刀子刺入皮肉的声音。
"呃..."黑衣人闷哼一声。
苏满月重重摔在地上,后脑勺撞在柱子上,一阵头晕眼花。她挣扎着抬起头,眼前的景象让她倒吸一口冷气。
黑衣人挡在她身前,后背插着一把淬了毒的短刀。黑色的衣料迅速被鲜血染红,像一朵诡异的黑色花朵在月下绽放。
杀手见一击得手,正想再补一刀,却被黑衣人反手抓住手腕。只听"咔嚓"一声脆响,杀手的手腕被生生折断!他惨叫一声,想要后退,却被黑衣人另一只手掐住脖子,轻轻一拧——
"咔吧"。
杀手的头以一个诡异的角度歪向一边,身体软软地倒了下去。临死前,他的眼睛死死瞪着苏满月,瞳孔里似乎映出一个奇怪的符号。
苏满月认得那个符号——林若烟家族的徽记。
屋里突然安静下来,只剩下两人粗重的喘息声。血腥味和檀香混在一起,形成一种令人作呕的气味。
黑衣人捂着伤口,单膝跪在地上,身体微微颤抖。他似乎想站起来,却踉跄了一下,差点摔倒。
"你怎么样?"苏满月连忙爬过去扶住他。
就在这时,黑衣人头上的蒙面布突然滑落下来,露出一张苍白却异常俊朗的脸。
苏满月的呼吸瞬间停止了。
这张脸她见过无数次——在宫宴上,在街拍的告示上,甚至在梦里...
是三皇子慕容瑾!
更让她震惊的是,打斗中慕容瑾腰间的玉佩掉落在地,滚到了她脚边。那是一枚九龙玉佩,上面刻着一个"瑾"字,是只有皇子才能佩戴的东西。
"三...三皇子?"苏满月的声音都在发抖,"你怎么会在这里?护卫影..."
慕容瑾苦笑一声,扯下自己的衣袖,用力按住伤口。"既然看到了,就不必再装了。苏满月,你果然聪慧过人。"
苏满月突然感觉一阵天旋地转。原来是他!难怪"护卫影"总能在关键时刻出现,难怪他对朝堂之事如此了解,难怪他知道兵防图的事...
一股莫名的怒火涌上心头,混杂着被欺骗的委屈和一丝连她自己都没察觉到的失落。她猛地站起身,手中的匕首不知何时已经对准了慕容瑾的咽喉。
"我凭什么信你?"她的声音发颤,指尖因为用力而发白,"从瓦舍到万花楼,我的每一步是不是都在你的算计之中?月圆之夜替班是巧合还是你的安排?萧将军的出现是不是你设计的?你们将我当成什么?棋盘上的棋子吗?"
匕首的尖端抵住慕容瑾的皮肤,已经有血珠渗出。但他没有躲,只是抬起头,深深地看着苏满月。那双眼睛在月光下亮得惊人,里面翻涌着她看不懂的情绪。
"最初...最初确实是刻意接近。"慕容瑾的声音很轻,带着一丝疲惫,"父皇病重,林若烟把持朝政,我需要一个能接近她又不引人注意的人..."
"所以就选中了我?"苏满月冷笑,手腕微微用力,匕首又刺入了几分。
"但后来不一样了。"慕容瑾突然抓住她的手腕,他的手很烫,带着血的温度,"满月,我发现你远比这棋局更重要。看到你被林若烟针对,我会担心;听到你和萧惊寒走得近,我会...会不高兴。这些都不是装的。"
苏满月的心猛地一颤。
她看着慕容瑾的眼睛,那双总是充满算计和冷漠的眼睛里,此刻竟清晰地映着她的影子,还有一丝不易察觉的脆弱。她想起他刚才奋不顾身扑过来替她挡刀的样子,想起他每次在危急关头的出现...
匕首微微下垂了。
"我可以帮你。"苏满月轻声说,声音里带着一丝连她自己都没察觉到的妥协,"但不是因为你是皇子。"
慕容瑾明显松了口气,握着她手腕的手也放松了些。"兵防图..."
他的话还没说完,苏满月突然捂住他的嘴,示意他安静。
对面楼顶上,传来极轻微的衣袂飘动声。
苏满月吹灭了屋里唯一的灯,房间顿时陷入一片黑暗,只剩下月光从破碎的窗户照进来。她拉着慕容瑾躲到屏风后面,透过屏风上的镂空花纹向外望去。
只见一道玄色身影悄无声息地立在对面楼的檐角上,银色的月光勾勒出他挺拔的身姿和身上的玄铁战甲。即使隔得远,苏满月也能认出那熟悉的轮廓。
是萧惊寒!
萧惊寒似乎在检查地上的杀手尸体,动作迅速而精准。他蹲下身,手指在杀手的衣襟上轻轻一拂,似乎找到了什么东西。然后,他猛地抬起头,目光如鹰隼般锐利,直直望向揽月阁的方向。
苏满月的心跳瞬间漏了一拍。他看到他们了?
萧惊寒的目光在揽月阁的窗户上停留了片刻,虽然隔着遥远的距离和浓重的夜色,但苏满月却感觉自己像被看透了一样,连心底最隐秘的心思都暴露无遗。
就在她以为萧惊寒会有所行动时,他却突然转身,如同鬼魅般消失在夜色中。
只是,在他转身的瞬间,一枚玄黑色的令牌从他腰间滑落,掉在屋檐上,发出极轻微的"叮"的一声,然后滚落到瓦缝里,不动了。
屋里一片死寂。
苏满月和慕容瑾对视一眼,谁都没有说话。月光透过破碎的窗户照进来,在两人脸上投下斑驳的光影。
"看来,关心你的人不止我一个。"慕容瑾突然开口,语气有些复杂。
苏满月没有回答,只是望着萧惊寒消失的方向,若有所思。她的指尖还残留着匕首的冰冷和慕容瑾血迹的温热,两种触感交织在一起,像极了她此刻的心情。
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