星轨之舟驶入紫色星云时,船身被一层淡紫色的光晕笼罩。这片星云里漂浮着无数巨大的植物根茎,有的如同通天巨树的枝干,有的像缠绕成环的藤蔓,空气中弥漫着浓郁的草木气息,却带着一丝若有若无的腐朽味。
“木之墟的气息很奇怪。”林风抚摸着本源之种,果实上的绿色纹路正剧烈跳动,“既有生机勃勃的木系本源,又有……死亡的沉寂。”
沙团扯了扯身边一根垂落的紫色藤蔓,藤蔓突然活了过来,像蛇一样缠上她的手腕。她连忙用火系能量灼烧,藤蔓才不甘地松开,化作灰烬飘落:“这地方的植物会咬人!比归墟屿的食人花还凶。”
阿澈的水灵蟒对着前方发出警告的嘶鸣,只见星云深处浮现出一片巨大的森林。森林里的树木全是深紫色的,叶片边缘泛着黑色,树干上布满了类似血管的纹路,正随着某种韵律微微搏动。
“那就是木之墟的核心吗?”皇子望着森林中央那棵比世界树还要粗壮的巨树,巨树的树冠遮天蔽日,枝干间缠绕着无数发光的丝线,“树上的丝线……好像在连接什么。”
影曦的目光落在巨树的根部,那里有一片凹陷的谷地,谷地里隐约能看到许多模糊的影子:“那些影子里有生命波动,但很微弱,像是……被困住的灵魂。”
星轨之舟穿过最后一片星云,停在森林边缘。众人下船时,脚下的地面突然泛起涟漪——原来所谓的“地面”,其实是一层厚厚的紫色苔藓,踩上去软绵绵的,还会渗出粘稠的汁液。
“小心脚下。”林风提醒道,本源之种传来危险的预警,“这些苔藓在吸收能量,刚才沙团的藤蔓,应该就是被它滋养的。”
他们沿着苔藓间的一条小径深入森林,越往深处走,树木的血管纹路跳动得越剧烈。周围开始传来细碎的低语声,像是无数人在耳边呢喃,却听不清具体内容。
“这声音好烦。”沙团捂住耳朵,“它们在说什么?”
影曦突然停下脚步,侧耳倾听:“是不同的语言,但都在重复一个词——‘轮回’。”
众人顺着她的目光望去,只见前方的空地上,有一个由藤蔓编织成的巨大圆环,圆环上挂满了晶莹的果实,每个果实里都包裹着一个蜷缩的身影,有的是人类,有的是兽类,甚至还有类似水灵蟒的异兽。
“这些果实……是在孕育生命?”阿澈震惊地看着其中一个果实,里面的身影正在缓缓舒展,“但它们的气息很混乱,既有新生的活力,又有死亡的腐朽。”
林风走到圆环旁,将本源之种贴近其中一个果实。果实突然剧烈震动,里面的身影睁开眼睛,那是一双空洞的黑色眼眸,没有任何神采。紧接着,果实表面浮现出无数黑色纹路,迅速蔓延到林风的手臂上。
“林风!”影曦立刻用暗影能量斩断纹路,“是虚空之影的侵蚀!这些果实不是在孕育生命,是在制造傀儡!”
圆环突然转动起来,挂在上面的果实纷纷落下,摔在苔藓上裂开。里面的身影爬了出来,动作僵硬地走向众人,双眼全是黑色,嘴角挂着诡异的笑容。
“这下麻烦了。”沙团召唤出火焰长矛,“这么多傀儡,打起来没完没了!”
皇子将土系本源注入地面,苔藓下突然升起无数石刺,刺穿了前排的傀儡。但被刺穿的傀儡没有倒下,反而化作黑色雾气,重新凝聚成新的身影:“物理攻击没用,它们是能量体!”
“用本源之力净化!”林风将本源之种举过头顶,碧绿色的光芒扩散开来,触碰到光芒的傀儡纷纷发出惨叫,化作光点消散,“这些是被虚空之影吞噬的灵魂,本源之种能引导它们回归秩序。”
就在这时,森林中央的巨树突然剧烈摇晃,树冠上的发光丝线如同瀑布般垂下,缠绕向圆环。圆环的转动速度越来越快,开始吸收周围傀儡消散后的光点。
“它在补充能量!”影曦指向巨树的树干,那里有一个巨大的树洞,树洞深处闪烁着绿色的光芒,“木系初始碎片一定在树洞里!它在借助碎片的力量,维持这个‘轮回’!”
林风看向圆环中心,那里的地面裂开一道缝隙,缝隙中露出一块绿色的晶体,正是木系初始碎片的气息。但碎片被无数黑色丝线包裹着,与圆环、巨树连成一个整体。
“要拿到碎片,必须先破坏这个轮回阵。”林风沉声道,“沙团,用最强的火焰攻击圆环的枢纽!阿澈,用水系能量护住周围的灵魂果实,别让它们被火焰波及!”
“明白!”沙团跃到圆环上空,全身燃起熊熊烈火,化作一道火流星撞向圆环的中心枢纽。阿澈则召唤出水灵蟒,水灵蟒盘旋成一个水罩,将那些尚未裂开的果实护在其中。
剧烈的爆炸声响起,圆环的枢纽被火焰炸开一个缺口。巨树发出一声痛苦的咆哮,树干上的血管纹路开始疯狂闪烁。林风趁机冲向树洞,本源之种的光芒与树洞里的绿色光芒呼应,将黑色丝线寸寸剥离。
“虚空之影的核心,藏在巨树的根系里!”影曦突然喊道,她的暗影能量穿透地面,触及到一个庞大的意识体,“它在利用木系本源的‘生长’之力,制造永恒的轮回,让被吞噬的灵魂永远成为它的养料!”
皇子将土系本源注入地面,岩石从苔藓下钻出,顺着巨树的根系蔓延,形成一个巨大的囚笼:“我困住它的本体了!林风,快!”
林风终于将木系初始碎片从树洞里取出,碎片入手温润,瞬间融入本源之种。碧绿色的果实上,绿色纹路彻底亮起,与之前的金、冰两色纹路交织,散发出柔和的光芒。
随着碎片被取走,巨树开始枯萎,轮回圆环化作飞灰,周围的低语声也消失了。那些被水罩保护的果实纷纷落下,裂开后释放出纯净的灵魂光点,向着星空深处飘去——它们终于摆脱了轮回的束缚,得以真正安息。
林风望着光点消失的方向,本源之种传递来新的信息:“木之墟的轮回,是虚空之影模仿世界树的生命循环创造的伪轮回。它想以此壮大自身,却不懂真正的生命,需要‘生’与‘死’的平衡。”
影曦的黑色羽毛再次飞起,在空中画出新的星轨,直指星云之外的一片灰色区域:“下一站,是土系初始碎片的所在地——‘沉墟’。那里是一个已经彻底死亡的世界,虚空之影的侵蚀最严重。”
沙团拍了拍身上的灰尘,看着逐渐消散的森林:“伪轮回?亏它想得出来。不过解决了这地方,总算能清净点了。”
阿澈的水灵蟒突然指向星轨之舟的方向,只见船身被一层绿色的光晕笼罩,船帆上的木系符文正在缓缓流转:“星轨之舟吸收了木系碎片的力量,好像能在星空中隐藏踪迹了。”
林风握紧本源之种,五系初始碎片已集齐三块,兽皮卷上的地图只剩下最后两处空白。他知道,沉墟的挑战将更加艰难,但他们必须走下去——因为真正的“轮回”,从不是永恒的囚禁,而是在守护后的新生。
星轨之舟悄然起航,绿色的光晕让它融入紫色星云,向着下一个目的地——沉墟,缓缓驶去。
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