联姻

暖玉铺就的卧房，隔绝了星罗城又一个凛冬的酷寒。赤火珊瑚枝桠间的赤阳石散发着恒定暖意，千年温玉榻上铺着的火狐裘柔软得能让人深陷其中。空气里暖玉髓的淡香宁神静气，厚厚雪熊皮地毯吸尽了所有足音。六年了，霍雨儿的世界，就是这一方被极致温暖与小心翼翼守护着的囚笼。

侍女春桃端着一碗热气腾腾的药膳，脚步放得极轻，像踩在云上。碗是温玉所制，内壁刻着恒温魂导符文，确保汤药入口的温度恰到好处。她走到温玉榻边，声音放得又轻又柔，生怕惊扰了榻上的人：“小姐，该用药了。”

霍雨儿半倚在蓬松的狐裘里，身上盖着银貂绒毯，手里捧着一本厚重的典籍。封面上烫金的《大陆魂兽图鉴（珍稀篇）》字样在暖光下熠熠生辉。听到声音，她抬起头，露出那张依旧苍白、却因专注而显得格外沉静的小脸。蓝水晶般的眸子从书页上移开，看向春桃手中的玉碗，几不可察地微微蹙了蹙眉。那浓稠药汁散发出的、混杂了无数珍稀药材的复杂气味，是她生命里最熟悉也最厌倦的味道。

“放着吧，春桃姐，凉一凉。” 她的声音细细的，带着点书卷气的温软。

春桃依言将玉碗轻轻放在榻边一张同样裹了软缎的小几上，目光却担忧地落在霍雨儿略显青白的指尖上。她忍不住开口：“小姐，您都看了大半个时辰了，仔细伤神。夫人知道了又要心疼。”

霍雨儿的目光重新落回摊开的书页上，指尖轻轻拂过一幅精细的插图——那是一只通体碧绿、宛如冰晶雕琢而成的蝎子，尾钩高高扬起，散发着睥睨天下的凛冽寒意。图注清晰写着：冰碧帝皇蝎，极北之地霸主，极致之冰属性，传说中接近四十万年级别的恐怖存在。

“不碍事，” 她轻声应着，视线却仿佛被那碧绿的蝎影牢牢吸住，一丝难以言喻的、混合着冰冷与悸动的异样感悄然滑过心尖，快得抓不住。“只是……觉得这蝎子，有些特别。” 她顿了顿，指尖无意识地蜷缩了一下，仿佛被那画中的寒气刺到。

就在这时，一阵刻意压低的争执声，断断续续地穿透了厚重的门扉，飘了进来。声音来自外间回廊，属于公爵夫人朱婵和匆匆赶回的大公子戴钥衡。

“……母亲，此事当真再无转圜余地？” 戴钥衡的声音带着压抑的焦躁和一丝难以置信，“雨儿才十一岁！她的身子您最清楚！那极北之地是什么地方？连魂圣都不敢轻易深入！联姻？他们怎么敢提！”

“噤声！” 公爵夫人的声音陡然拔高，带着一种罕见的惊怒和严厉，随即又猛地压低，透出深深的疲惫与无奈，“……这是陛下亲自透出的口风。韩家那位老祖宗……寿元将尽，急需寻找极致之冰属性的魂师或武魂，……他们不知从何处探知了雨儿六岁觉醒时的……异象……”

“那又如何？雨儿体内那东西早就被父亲封印了！她根本承受不了！送她去极北之地和送死有什么区别？！” 戴钥衡的声音几乎是在低吼。

“他们不在乎雨儿能不能承受！他们只在乎那渺茫的希望！韩家势大，又与皇室关系紧密……陛下虽未明旨，但意思……浩哥在边境压力巨大，此事若处理不好……” 公爵夫人的声音哽住了，后面的话语模糊不清，只剩下沉重的叹息和衣料摩擦的窸窣声，脚步声渐行渐远。

回廊外，风雪似乎更大了，呜咽的风声填补了声音消失后的死寂。

暖阁内，死一般的寂静。

春桃脸色煞白，手足无措地僵在原地，惊恐地看着榻上的小姐。

霍雨儿依旧维持着看书的姿势，仿佛凝固成了玉榻上的一尊雕像。只有春桃看得分明，小姐捧书的手，指节因为过度用力而绷紧、泛白，细小的颤抖正从指尖蔓延至手腕。那本厚重的《大陆魂兽图鉴》坚硬的封面边缘，深深陷进了她毫无血色的掌心软肉里。

她低垂着头，浓密纤长的睫毛如同垂死的蝶翼，剧烈地颤抖着，在苍白的眼睑下投下一片惊心动魄的阴影。紫水晶般的眼眸被遮挡，看不清里面的情绪，只能看到那小巧的下颌线条绷得死紧，几乎要刺破那层薄薄的皮肤。

春桃的心提到了嗓子眼，她张了张嘴，想说什么，却一个字也吐不出来。空气沉重得如同灌了铅。

时间，在令人窒息的沉默中，被拉长、扭曲。

不知过了多久，也许只有几个呼吸，也许漫长如一个世纪。

霍雨儿终于极其缓慢地、极其僵硬地抬起了头。

脸上，没有任何春桃预想中的泪水或崩溃。只有一片近乎透明的、死寂的苍白。那双抬起的紫眸深处，翻涌着春桃从未见过的、令人心悸的寒潮——那是被最亲近的温暖骤然推入万丈冰窟的剧痛，是信仰崩塌后的茫然空洞，是深入骨髓的冰冷绝望，最后，所有翻腾的情绪被一种近乎冷酷的平静强行压下、冰封。那平静之下，是碎裂的深渊。

她轻轻合上了手中的《大陆魂兽图鉴》，动作平稳得没有一丝波澜，仿佛只是看完了一页无关紧要的书。然后将书，连同那碗还氤氲着热气的药膳，一起轻轻推开。

“春桃姐，” 她的声音响起，平静得可怕，像结了冰的湖面，听不出丝毫温度，“我累了，想一个人待会儿。”

“小姐……” 春桃的声音带着哭腔，想要上前。

“出去。” 霍雨儿的声音依旧很轻，却带着一种不容置疑的、冰冷的斩截，如同无形的冰锥，瞬间刺穿了春桃所有的勇气和关切。

春桃浑身一颤，看着小姐那双深不见底、仿佛冻结了所有生气的紫眸，再不敢多言一步，含着泪，脚步虚浮地退了出去，轻轻带上了房门。

厚重的雕花木门隔绝了内外。

暖阁里，只剩下霍雨儿一人，和窗外愈发凄厉的风雪呜咽。

她静静地坐在那里，像一尊被遗忘在暖阁深处的、没有生命的琉璃人偶。目光空洞地望着虚空中的某一点，没有焦距。暖阁里恒定的温度依旧舒适，赤阳石散发着融融热意，但她却感觉不到一丝温暖，只有彻骨的寒，从心脏最深处蔓延出来，冻僵了四肢百骸。

在没有绝对的力量前，她终究只是一件珍贵的、易碎的、关键时刻可以用来交易的物品。一个被豢养在暖阁里，等待被献祭的祭品。

六年来积攒的所有温度，在这一刻，被那几句隔墙而来的低语，轻易地、彻底地、撕得粉碎。露出底下冰冷而狰狞的现实。

时间在死寂中流逝。窗外的天色，由灰白转为深沉的靛蓝，最后被浓墨般的黑夜彻底吞噬。风雪声成了唯一的背景。

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