第一章 槐树下的老宅

陈默第一次见到那栋老宅时，乌云正压在西边的山尖上。

司机把车停在斑驳的石牌坊前，摇下车窗指了指那条被野草吞没的石板路：“往前直走三百米就是了，姓陈的吧？这地方多少年没人来了。”

他拖着行李箱往里走，箱轮碾过碎石子的声音在山谷里格外清晰。路两旁的老槐树歪歪扭扭地伸着枝桠，墨绿色的叶子密得像要滴下水，把正午的阳光滤成一片惨淡的青灰色。空气里飘着股潮湿的霉味，混着某种腐烂植物的腥气，吸进肺里凉丝丝的。

老宅就藏在槐树最密的地方。青砖墙上爬满了爬山虎，大半扇木门已经朽成了深褐色，门楣上那块“陈氏宗祠”的匾额裂了道斜缝，像道永远合不上的眼。陈默掏出那把黄铜钥匙时，指腹被上面的绿锈硌得发疼，钥匙插进锁孔的瞬间，响起一串刺耳的金属摩擦声，惊得槐树上的乌鸦扑棱棱飞起，黑影子掠过灰蒙蒙的天空。

院子里更暗。正屋门前的石阶缝里钻出几丛半人高的杂草，墙角堆着些看不清轮廓的旧家具，蒙着厚厚的灰，像蹲在那里的人影。陈默推开虚掩的堂屋门，一股更浓重的霉味扑面而来，混杂着淡淡的、类似檀香的奇怪气味。

“有人吗？”他喊了一声，声音撞在斑驳的墙壁上，弹回来时已经变得虚飘飘的。

堂屋正中摆着张掉漆的八仙桌，桌上的青瓷香炉里插着半截没烧完的香，香灰居然还是完整的锥形。陈默走近了才发现，香炉旁边放着个相框，玻璃蒙着灰，但能看清里面是个穿旗袍的女人，眉眼弯弯地笑着，背景正是这堂屋，只是照片里的桌椅崭新，墙上还挂着字画。

他伸手想擦去玻璃上的灰，指尖刚碰到相框，身后突然传来“吱呀”一声轻响。

陈默猛地回头，只见西厢房的门不知何时开了道缝，黑黢黢的缝隙里像是有什么东西在动。他握紧行李箱的拉杆，喉咙发紧：“谁在里面？”

没有回应。风从敞开的堂屋门灌进来，卷起地上的灰尘，西厢房的门缝里渗出一股更冷的寒气，带着点若有若无的脂粉香。陈默盯着那道缝看了足足半分钟，直到眼睛被灰尘迷得发酸，才慢慢走过去。

门是向内开的，木纹里嵌着深褐色的污渍，像干涸的血迹。他屏住呼吸推开门，屋里的光线比外面更暗，唯一的窗户被木板钉死了，只在缝隙里漏进几缕青灰色的光。

借着这点光，陈默看见屋里摆着张雕花大床，床幔是暗紫色的锦缎，边缘已经发黑。床前的地板上，散落着几枚铜钱，还有个摔碎的瓷娃娃，半边脸陷在灰尘里，玻璃眼珠却亮得诡异。

就在这时，他听见身后传来轻微的脚步声。

不是他的。那声音很轻，像有人穿着软底鞋在走动，一步一步，正从堂屋往这边来。陈默猛地转身，堂屋里空荡荡的，只有香炉里的半截香不知何时已经燃尽了，青烟笔直地往上飘，在昏暗的光线下像根细细的线。

他的心跳得像要撞破胸膛，突然想起出发前姑姑说的话：“你爷爷那辈人都死在那宅子里，后来就没人敢去了，你还是别接那地方……”

行李箱的滚轮突然自己动了一下，在地板上划出道刺耳的声线。陈默低头看时，发现滚轮正对着西厢房的角落——那里立着个半人高的衣柜，柜门虚掩着，黑沉沉的缝隙里，似乎挂着件暗红色的旗袍。

乌云终于压到了头顶，老宅里瞬间暗如黄昏。陈默听见自己的呼吸声在空屋里回荡，还有另一种更轻的、若有若无的呼吸，就来自那个衣柜的方向。

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