浓雾如牛乳般浓稠,将船身裹得严严实实,连船头的灯笼都只能照亮三尺见方的地方。水手们屏息凝神,凭着经验辨别方向,船速慢了大半。
“殿下,这雾来得蹊跷,怕是维持不了多久。”秦武站在船头,眉头紧锁,“安远侯府的人熟悉水路,说不定会绕到前面堵截。”
萧彻望着白茫茫的江面,沉声道:“让水手们改道,沿着右侧暗礁区走。那里水流复杂,他们不敢轻易跟进。”
秦武领命而去,船身缓缓转向,颠簸着驶入一片礁石密布的水域。沈微婉扶着舱门,听见船底不时传来“咔嚓”的碰撞声,心都提到了嗓子眼。
念安早已在春桃怀里睡熟,小眉头却微微皱着,像是也在不安。沈微婉轻轻抚摸着儿子的额头,低声道:“没事的,我们很快就安全了。”
不知过了多久,浓雾渐渐稀薄,前方隐约露出一片黑黢黢的陆地轮廓。
“是无名岛!”有水手欢呼起来,“我们到无名岛了!”
萧彻松了口气,对秦武道:“靠岸休整,派人警戒,等雾散了再走。”
船刚停稳,秦武就带着几个水手跳上岛探查。岛上荒无人烟,只有茂密的树林和嶙峋的怪石。沈微婉抱着念安下船,踩在微凉的沙滩上,看着远处雾气中若隐若现的海面,忽然想起张婶的话——赵家找她是为了“了一桩旧事”。
“萧彻,”她转身看向跟在身后的男人,“我父亲当年留下的东西,会不会就在青州?”
萧彻走到她身边,捡起一块贝壳递给念安:“有可能。你母亲的故乡在青州,或许你父亲早就把证据托付给了那边的人。”他顿了顿,又道,“安远侯如此执着,看来那东西不仅能扳倒他,还牵扯着更大的势力。”
沈微婉心头一凛。父亲当年弹劾的官员遍布朝野,若那些证据真的存在,一旦现世,必会掀起一场腥风血雨。
“那我们……”
“既来之,则安之。”萧彻打断她,目光坚定,“不管前方有什么,我都会陪你一起面对。何况,有些事总要了结,总不能让你父亲蒙冤一辈子。”
沈微婉望着他深邃的眼眸,心中百感交集。这个身份尊贵的男人,本可以置身事外,却一次次为她涉险,这份情谊,让她如何偿还?
正说着,秦武匆匆从树林里跑出来,脸色凝重:“殿下,岛上有情况!”
两人跟着秦武走进树林深处,只见一棵老树下埋着个小小的木盒。秦武撬开盒盖,里面竟是半枚断裂的玉佩,玉佩上刻着一个“苏”字。
“这是……”沈微婉愣住。
“苏轻晚的玉佩?”萧彻拿起玉佩细看,“她来过这里?”
秦武点头:“树下的泥土是新翻的,像是刚埋没多久。周围还有马蹄印,往岛的另一边去了。”
沈微婉忽然想起苏轻晚临别时的眼神,当时只觉得她欲言又止,现在想来,她定是知道些什么,特意留下线索。
“苏姑娘会不会出事了?”春桃抱着念安,担忧地问,“安远侯的人追不上我们,会不会去找她的麻烦?”
萧彻将玉佩收好:“她既然敢留下线索,就一定有脱身之法。这半枚玉佩,怕是与青州的事有关。”他看向秦武,“去看看岛的另一边有没有船。”
秦武领命而去,不多时便回来禀报:“岛那边停着艘渔船,船上没人,像是特意留给我们的。”
众人赶到岸边,果然见一艘渔船泊在浅滩上,船板上还放着几个刚钓上来的海鱼,显然离开不久。
“看来苏姑娘早就安排好了。”沈微婉松了口气。
萧彻却望着远处渐渐散去的雾气,眉头紧锁:“她算得太准了,反而让人不安。”
就在这时,瞭望的水手突然喊道:“殿下,西北方向有船队过来了!打着安远侯府的旗号!”
众人急忙抬头,只见十余艘快船冲破雾霭,正朝着无名岛驶来,船头的魏忠正冷冷地望着他们,嘴角带着志在必得的笑。
“他怎么会找到这里?”春桃吓得脸色发白。
萧彻眼神一冷:“看来我们中间,有他的人。”
沈微婉心头一震,下意识地看向身边的水手,却见秦武突然拔刀指向一个看起来最老实的中年水手:“是你!刚才在码头你就鬼鬼祟祟,刚才进树林也是你故意引我们绕远路!”
那水手脸色大变,转身就想跑,被秦武一脚踹倒在地,捆了个结实。
“搜他身!”萧彻道。
秦武从水手怀里搜出一个小小的信号筒,正是安远侯府专用的那种。
“说!苏姑娘是不是被你们抓了?”沈微婉上前一步,厉声问道。
水手吓得魂不附体,连连摇头:“我不知道什么苏姑娘!我只是收了钱,给魏总管报信而已!”
魏忠的船队越来越近,已经能看清船头的弓箭手。萧彻当机立断:“秦武,带他们上渔船先走!我断后!”
“殿下!”秦武急道,“要走一起走!”
“没时间了!”萧彻将沈微婉推上渔船,“拿着这个。”他把那半枚玉佩塞到她手里,“去青州找城西的苏家布庄,那里的掌柜会接应你们。记住,无论发生什么,都不要回头!”
沈微婉攥着玉佩,看着萧彻坚毅的侧脸,眼眶瞬间红了:“那你呢?”
“我自有办法脱身。”萧彻笑了笑,伸手替她理了理被风吹乱的发丝,“等我。”
话音未落,他已转身冲向岸边,抽出佩剑迎向登岛的护卫。秦武咬了咬牙,指挥水手们撑起渔船,朝着青州方向驶去。
沈微婉站在船尾,看着那个挺拔的身影在刀光剑影中穿梭,泪水终于模糊了双眼。她紧紧攥着那半枚玉佩,在心里一遍遍地默念:萧彻,你一定要平安。
而此时的岸边,魏忠看着远去的渔船,冷笑着对身边的护卫道:“追!别管那个靖王,把沈微婉给我抓回来!”
一场追逐,再次在茫茫大海上展开。
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