第三章

凄厉的尖叫在空荡的钟楼内回荡，如同锋利的钢针狠狠扎进每个人的耳膜。我几乎是本能地拔腿向楼上冲去，潮湿的石阶在脚下又滑又陡，每一步都带着随时可能摔倒的危险。老周在身后喘着粗气拼命追赶，小吴和其他警员也紧随其后，脚步声、喘息声与暴雨拍打钟楼的声音交织在一起，形成了一首令人窒息的交响曲。

楼梯转角处，一抹刺目的红色突然映入眼帘。那是一道新鲜的血迹，蜿蜒着向上延伸，在昏暗的光线下泛着诡异的光泽。我的心猛地一沉，加快了脚步。当我们终于冲上顶楼时，眼前的景象让所有人都僵在了原地。

第六位受害者被捆绑在巨大的钟摆支架上，嘴里塞着破布，满脸泪水和恐惧。她耳后那朵黑色曼陀罗胎记在苍白的皮肤上格外醒目。凶手背对着我们，黑色雨衣上的水珠不断滴落，在地面汇成小小的水洼。他手中握着一把寒光闪闪的匕首，正缓缓抵在受害者的咽喉处。

“别动！”我大声喊道，同时示意身后的警员慢慢散开，形成包围之势，“你已经无路可逃了，放下武器，交代你的罪行！”

凶手缓缓转过身，脸上依旧戴着鸭舌帽和口罩，只露出那双冰冷阴森的眼睛。在昏暗的顶灯光线下，那双眼睛仿佛两团燃烧的鬼火，透着说不出的邪魅与疯狂。“无路可逃？”他的声音经过变声器处理，沙哑而扭曲，像是从地狱深处传来，“你们永远也阻止不了仪式的完成，这些有罪的灵魂必须得到净化！”

老周向前跨出一步，试图稳住凶手的情绪：“什么仪式？什么净化？你这是谋杀！那些人就算有罪，也应该交给法律审判，而不是由你私自处决！”

“法律？”凶手突然发出一阵尖锐的狂笑，笑声中充满了嘲讽和不屑，“法律能让死去的人复活吗？能让那些被他们伤害的灵魂得到安息吗？我这是在执行正义，是在完成神圣的使命！”说着，他将匕首又往前送了送，受害者发出呜呜的挣扎声，泪水不停地滚落。

我心急如焚，目光快速扫视四周，试图找到解救受害者的办法。钟楼顶的空间有限，巨大的钟摆占据了大部分位置，周围还堆放着一些杂物，地形对我们十分不利。而且凶手手中有人质，稍有不慎，就会让受害者陷入绝境。

“你说他们有罪，那你说说，这位女士到底犯了什么不可饶恕的罪？”我尽量让自己的语气保持平静，试图拖延时间，等待合适的时机。

凶手冷哼一声：“她，是这座城市罪恶的帮凶！她所在的写字楼，背地里进行着多少见不得人的交易，为了利益不择手段，害了多少无辜的人！她，必须为此付出代价！”

就在这时，小吴悄悄绕到了凶手的侧面，想要寻找机会突袭。可他不小心踢到了地上的一个小铁盒，发出清脆的声响。凶手瞬间警觉，猛地将匕首狠狠划向受害者的脖颈。千钧一发之际，我毫不犹豫地举起手中的配枪，“砰”的一声枪响，子弹擦着凶手的手臂飞过。凶手吃痛，匕首掉落在地，受害者趁机挣脱绳索，朝着我们这边跌跌撞撞地跑来。

凶手见势不妙，转身冲向楼顶边缘的一扇小窗。那扇窗通往外面的防火梯，一旦让他逃出去，在这雨夜之中，想要再找到他就难如登天了。我和小吴等人立刻追了上去，可凶手的动作十分敏捷，他翻出窗户，顺着防火梯快速向下逃窜。

我们紧随其后，暴雨打在脸上生疼，视线也变得模糊不清。追到二楼时，我看到凶手在拐角处一闪而过，却突然听到“啊”的一声惨叫。等我们赶到时，发现凶手倒在防火梯上，左腿以一种奇怪的角度扭曲着，显然是摔断了。原来他在慌乱中踩空了台阶。

“不许动！”我们将凶手团团围住，老周迅速上前，用手铐将他的双手反铐在身后。当我们摘下他的口罩和鸭舌帽时，一张陌生而扭曲的脸出现在眼前。他眼神中依旧充满疯狂和不甘，嘴里还在不停地念叨着：“仪式不会结束，恶魔终将苏醒……”

将凶手押回警局后，我们立即展开了审讯。凶手名叫陆远，曾经是一名心理医生。据他交代，三年前，他的女儿因为一场医疗事故不幸去世，而当时参与救治的医生和护士却没有受到应有的惩罚。从那以后，他的心理逐渐扭曲，开始沉迷于各种都市传说，最终相信了“七个夜晚，七次献祭，唤醒沉睡的恶魔”这个传说，妄图通过这种方式为女儿复仇，惩罚那些他认为有罪的人。

至于那枚刻有“L.Y”的银色十字架吊坠，是他女儿生前最喜爱的物品。每次作案后留下这个吊坠，一是为了纪念女儿，二是向警方挑衅。而他选择受害者的标准，除了独居女性外，就是那些他认为在道德或法律边缘犯下过错的人。

案件看似已经告破，可当我们以为一切都结束的时候，新的危机却悄然降临。在整理陆远的住所时，我们发现了一本神秘的日记。日记中记载着，这个献祭仪式其实只是一个引子，真正可怕的是，还有一群隐藏在暗处的信徒，他们坚信通过这个仪式能够获得某种神秘的力量，而陆远只是他们推出来执行计划的棋子。

更令人不安的是，日记中还提到，在第七个夜晚，将会有一场更大的阴谋在市中心的钟楼展开。而此时，距离第七个夜晚，只剩下不到24小时了……

我们再次陷入了紧张的备战状态。警局内，所有警员都严阵以待，对钟楼及其周边区域进行了严密的布控。同时，我们也在全力搜寻那些隐藏在暗处的信徒，可他们就像人间蒸发了一样，没有留下任何蛛丝马迹。

夜幕降临，第七个夜晚的暴雨比以往更加猛烈，仿佛预示着一场巨大的灾难即将来临。钟楼的钟声每响一下，都让人心头一颤。突然，警局的通讯设备收到了一条来自钟楼的紧急信号，我们立刻驱车赶往现场。

当我们赶到钟楼时，眼前的景象令人毛骨悚然。钟楼内被布置成了一个诡异的祭坛，地上用鲜血画着复杂的符咒，周围站着十几个蒙着面的人，他们身着黑袍，正在念念有词。而陆远，不知何时挣脱了手铐，站在祭坛的中央，手中高举着一把镶嵌着诡异符文的匕首，脸上露出疯狂而又兴奋的神情。

“你们来得正好！”陆远看到我们，大声喊道，“就让你们亲眼见证恶魔的苏醒，见证这个世界的净化！”说着，他将匕首高高举起，准备刺向祭坛中央的一个神秘装置。

情况万分危急，我们毫不犹豫地冲了上去。可那些黑袍人却像着了魔一样，疯狂地阻拦我们。一时间，钟楼内喊叫声、打斗声此起彼伏。我和小吴奋力朝着陆远的方向冲去，在他即将将匕首刺下的那一刻，我飞扑过去，将他扑倒在地。

混乱中，那个神秘装置突然发出耀眼的光芒，整个钟楼开始剧烈震动。我们顾不上与黑袍人纠缠，拼命带着陆远和其他人撤离钟楼。就在我们刚刚跑出钟楼的瞬间，一声巨响传来，钟楼在爆炸中轰然倒塌，化作一片废墟。

尘埃落定后，陆远和那些黑袍人被我们全部抓获。经过进一步调查，我们彻底捣毁了这个邪恶的组织，阻止了一场可能发生的巨大灾难。

这场持续了七个夜晚的惊悚杀人案终于画上了句号，但那些恐怖的回忆却永远留在了我们心中。它让我明白，在正义与邪恶的较量中，我们一刻也不能松懈，因为黑暗中，总是隐藏着不为人知的危险。而作为一名警察，守护这座城市和人民的安全，是我永远不会放弃的使命。

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