第21章

石头坐在偏殿的窗下，腕上的石链被阳光晒得温热。圆子的电子音在脑海里盘旋，带着点困惑的嗡鸣：【宿主，太皇太后倒台进度已达80%，可丢失的代码还是没动静。数据库显示，代码波动与“核心矛盾解决”绑定，但现在……难道她不是核心矛盾？】

【不知道。】石头摩挲着石链，目光落在案上的绿衣上——那是殳时透昨日送的，蜀锦的料子泛着细碎的银光。她想起圆子说的“代码可能藏在更隐秘的关联里”，心里隐隐有些不安。

【不过话说回来，李太后是真能扛啊！】圆子突然感慨，【她布的局环环相扣，从先皇后时就开始埋线，若不是有系统提示线索，咱们就算查十年，也未必能摸到她谋害先皇后的实证。你看她安插的翠影、拿捏的李岱、拉拢的边关将领……简直是把“权力网”刻进了骨子里。】

石头没接话。她见过李太后发怒时的狠厉，也见过她对二皇子偶尔流露的温和，这个女人身上，似乎藏着太多拧巴的东西。

次日的朝堂，气氛肃穆得像座冰窖。

殳时透端坐龙椅，玄色朝服上的十二章纹在烛火下泛着暗光。当值太监尖细的嗓音划破寂静：“传陛下旨意——”

百官齐刷刷跪下，额头抵着冰冷的金砖。

“太皇太后李氏，”殳时透的声音透过珠帘传出，清晰而威严，“构陷先帝皇后、挪用国库军饷、勾结外臣意图干政，罪证确凿。念其为先帝遗孀，保留‘太皇太后’尊号，然——”

她顿了顿，每一个字都像砸在青铜鼎上，震得人心头发颤：“即日起，幽禁长乐宫，收回所有金册宝印，削去李氏外戚一切爵位。宫门加三重锁，钥匙由陛下亲掌。此生不得踏出长乐宫半步，非死不得出殡。”

“此生不得踏出长乐宫半步”——这道旨意，比赐死更狠。它像道无形的墙，将李太后的余生永远困在了那座富丽堂皇的牢笼里。

殿内鸦雀无声，连呼吸声都被压到最低。没人敢求情，也没人敢质疑。这道旨意，是给李太后的终局，也是给所有朝臣的警示。

长乐宫的偏殿，门窗都被钉上了粗木，阳光只能透过缝隙，在地上投下几道惨淡的光。

李太后坐在窗边的榻上，卸去了所有钗环，头发用根素银簪挽着，身上穿的暗紫色常服洗得发旧。见殳时透走进来，她甚至没抬头，只是望着窗缝外那片被墙围起来的天。

“你来了。”她的声音很轻，像风吹过枯叶。

殳时透站在离她三步远的地方，玄色朝服与这灰暗的房间格格不入：“这是最后一次来看你。”

李太后终于转过头，浑浊的眼睛里闪过一丝笑意，带着点自嘲：“哀家谋算了大半辈子，以为把你和时逸、时箫捏在掌心里，以为李家能靠着哀家永享富贵……却忘了，你刚坐上那个位置的第一天，哀家就输了。”

她指的是殳时透登基次日，就不动声色地换掉了禁军统领——那是李太后安插了十年的人，是李氏外戚在军中的最后一根线。

“你比先帝狠，比先皇后韧。”李太后咳嗽了两声，声音愈发沙哑，“哀家输得不冤。”

殳时透没接话，只是问：“为什么杀我母亲？她是你亲侄女，是李氏的血脉。”

李太后的目光暗了暗，沉默了很久，才缓缓开口：“因为她挡了李家的路。”

“挡路？”殳时透的声音陡然拔高，眼底翻涌着压抑多年的恨意，“她怀着身孕，规规矩矩做她的皇后，怎么就挡了李家的路？”

“她太‘正’了。”李太后的声音带着点疯狂的偏执，“她总说‘外戚当守本分’，总劝先帝削李家的权，甚至想把你外祖父从户部尚书的位置上拉下来！你外祖父是什么人？是李家的顶梁柱！他倒了，李家就完了！”

她抬起头，望着殳时透，眼睛里竟有了点哀求：“透儿，你不懂……哀家是李家的女儿，自出生那天起，命就不是自己的。我十五岁入宫，看着三个姐姐死在争宠里，看着母亲因为娘家失势被打入冷宫。我不攥紧权力，李家怎么活？你母亲……她太干净了，干净到不知道这宫里的刀，从来都藏在亲情后面。”

“所以你就让翠影下毒，让她难产而死？”殳时透的指尖在袖中攥得死紧，指甲几乎嵌进肉里，“让刚满月的时逸，成了没娘的孩子？让我从小就对着‘先皇后薨逝’的牌位，想不起她的样子？”

李太后的肩膀抖了抖，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“哀家也疼她啊……她刚入宫时才十六，怯生生地喊我‘姑母’，给我绣的荷包针脚歪歪扭扭，我还夸她手巧……”她抹了把脸，泪水混着皱纹里的灰，“可李家几百口人的命，和一个皇后，你让哀家选哪个？”

殳时透的眼眶猛地一热，那些被刻意遗忘的记忆，突然汹涌地涌上来——母亲留下的那支银簪，上面刻着小小的“透”字；乳母说过，母亲总在夜里给她缝小袄，说“要让透儿穿得暖一点”。

她深吸一口气，压下喉咙里的哽咽，声音恢复了平静：“李家不会绝后，李氏族人流放岭南，保他们衣食无忧，只是永远不能回京。这是我能给的，最后的情分。”

李太后的眼睛彻底暗了下去，像燃尽的灰烬。她重新转过头，望着窗缝外的天，声音轻得像梦呓：“当年你母亲刚嫁进来时，总爱给我带宫外的糖糕，说‘姑母爱吃甜的’……她还说，等你长大了，要教你读她抄的《女诫》，说‘女子也能有风骨’……”

殳时透的脚步顿了顿，却没回头。

殿门在身后关上，落锁的声音沉闷而决绝。

李太后望着空荡荡的门口，忽然捂住脸，发出压抑的哭声。那哭声不像太后的哀嚎，倒像个迷路的老人，在黑暗里诉说着无人懂的悔恨与绝望。

后来，长乐宫的人说，太皇太后疯了。

她总在深夜对着空殿说话，一会儿喊“姐姐”，一会儿骂“逆女”，有时又抱着件小小的婴儿襁褓发呆——那是先皇后当年给时逸做的，被她偷偷收了起来，如今却成了折磨自己的利器。

她不再梳妆，任由白发疯长，身上的衣服脏了也不换，整日坐在窗边，数着窗缝里漏进来的光。有一次，一只鸽子落在窗台上，她像疯了一样扑过去，手指被木刺扎得鲜血淋漓，却只是死死盯着鸽子脚上的信管，喃喃道：“是李家的信吗？他们是不是安全了？”

可那鸽子只是受惊地飞走了，连一片羽毛都没留下。

再后来，她连话都很少说了，只是睁着眼睛望着天花板，像尊没有灵魂的泥塑。直到某个冬日的清晨，宫女发现她时，她已经没了气息，手里还攥着半块发霉的糖糕——那是先皇后当年常给她带的那种。

宫人们说，太皇太后死的时候，脸上没什么表情，不像恨，也不像悔，倒像终于松了口气。

只是那座长乐宫，从此再无人踏足，只有风穿过空殿，呜呜地响，像谁在一遍遍问：这宫墙里的权，这血脉里的债，到底值不值得用一辈子去换？

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