风云突变

在宣平侯府那幽谧的书房内，陆季寒正于昏黄摇曳的烛火下，沉浸在兵书的深邃世界中，神情专注。这时，侍从迈着极轻的步伐悄然进入，双手恭敬地呈上一封书信。陆季寒修长的手指接过信件，展开细读，寥寥数语，却令他剑眉瞬间高挑，嘴角缓缓勾起一抹带着森寒之意的冷笑：“刘澈这小子，看来是愈发张狂得不知所谓了。”以他对顾景宸的了解，深知其行事沉稳持重，若非刘澈的行径已然恶劣到令人发指的程度，决然不会轻易向人求援。

与此同时，在洋溢着塞外雄浑风情的漠北王府里，萧延风也正在研读顾景宸的来信。读完信的瞬间，他怒目圆睁，眼中仿佛要喷出火来，猛地将信狠狠摔在桌上，伴随一声如雷般的怒吼：“刘澈这等卑鄙无耻之徒，竟敢在江州肆意兴风作浪，残害无辜百姓，本王定要让他血债血偿，付出惨痛代价！”萧延风本就生性豪爽，骨子里透着嫉恶如仇的烈性，对刘澈平日里种种蝇营狗苟的行径，早已积攒了满腔的厌恶与愤慨。

二人虽身处不同府邸，却如同心有灵犀一般，都敏锐地捕捉到了这是扳倒刘澈的绝佳时机，同时也深切感知到顾景宸在江州所面临的局势犹如狂风中的危楼，岌岌可危。当下，他们各自迅速启动秘密部署。

陆季寒凭借其在京城官场那错综复杂、盘根错节的人脉网络，化身成暗夜中无形的鬼魅。他不动声色地穿梭于京城的各个角落，巧妙地散布着刘澈种种恶行的风声。每一句话，每一个暗示，都如同精心埋下的种子，等待着合适的时机生根发芽。与此同时，他不动声色地与那些平日里就对刘澈心怀不满的官员取得联系。他如同一位高明的织网者，以利益为丝线，以权谋为经纬，悄然将这些力量汇聚起来，编织成一张紧密的大网，只等合适的时机一到，便如天罗地网般落下，让刘澈无处可逃。

萧延风这边，暗中调遣着自己安插在京城的亲信死士。这些死士犹如隐匿在黑暗深处的利刃，平日里悄无声息，却在关键时刻能发挥致命作用。他们如幽灵般紧紧盯着刘澈及其党羽的一举一动，每一个细微的动作、每一次隐秘的交谈，都逃不过他们的眼睛。一旦时机成熟，他们便会如狂风骤雨般迅猛出击，制造出一系列看似偶然却又精心策划的麻烦，让刘澈及其党羽疲于应对，分散其注意力，使其无法集中精力应对即将到来的危机。

然而，就在陆季寒与萧延风收到书信的三天之后，一则如重磅炸弹般的噩耗从江州传至京城，瞬间打破了京城表面那看似平静的局面。江州城内，凡是感染瘟疫的百姓，竟在一夜之间尽数离奇惨死。刹那间，整个江州城仿佛被一层浓厚的恐惧阴影所笼罩，陷入了死一般的寂静与恐慌之中。原本就饱受战乱之苦、民生凋敝的江州百姓，此时更是如同坠入了无间地狱，痛苦不堪，雪上加霜。

顾景宸得知这一消息时，仿佛遭受了一道晴天霹雳，整个人瞬间如遭重击。他心急如焚，不假思索地飞身上马，一路策马狂奔，如同一道黑色的疾风般冲向瘟疫患者集中安置的营地。当他赶到营地时，眼前的场景宛如一幅人间炼狱的惨象。营帐内外，横七竖八地躺满了百姓的尸体，宛如一片死寂的尸海。亲人们悲恸欲绝的哭喊声、伤者痛苦无助的呻吟声交织在一起，形成了一曲令人心碎的悲歌，如同一把把锐利无比的利刃，狠狠地刺痛着顾景宸的心。

他强忍着内心如汹涌潮水般的悲痛与愤怒，以钢铁般的意志迅速做出反应，果断下令封锁营地，严禁任何人出入，防止这场可怕的瘟疫进一步扩散，给江州带来更为巨大的灾难。顾景宸深知，这绝非一场普通的瘟疫致死事件。联想到之前刘澈在食物中下毒的恶劣行径，他心中疑云密布，几乎笃定这背后又是刘澈那恶毒阴谋的一环。刘澈或许妄图利用这场瘟疫，将江州局势搅得更加混乱不堪，让顾景宸深陷其中，焦头烂额，从而无暇再去追查他的累累罪行。

顾景宸匆匆返回营帐，一刻也不停歇，立刻召集麾下将领和幕僚。他面色凝重如铁，眼神中燃烧着愤怒与坚毅交织的火焰，声音低沉却充满力量地说道：“此次瘟疫患者的离奇死亡，绝非偶然，大概率又是刘澈那奸贼的恶毒手笔。我们必须争分夺秒地查明真相，绝不能让江州百姓再继续承受这般惨绝人寰的苦难。同时，收集刘澈罪证的工作必须加快推进，绝不能让这等奸佞之徒逍遥法外，逃脱应有的惩处！”

将领们听后，个个义愤填膺，脸庞因为愤怒而涨得通红，纷纷握紧拳头，齐声发出震天般的怒吼，表示要不惜一切代价找出幕后黑手。顾景宸随即有条不紊地做出精密部署，一部分人深入调查瘟疫患者死亡的真相，从每一个可能的细节入手，不放过任何一个可能存在的人为因素；另一部分人则争分夺秒地加快整理刘澈与当地势力勾结的证据，务必让这些证据确凿无误、环环相扣，成为将刘澈彻底扳倒的有力武器。

而在京城的早朝上，当刘瑾听闻江州传来的这一惨绝人寰的噩耗后，龙颜瞬间大怒。他气得浑身剧烈颤抖，猛地一拍龙椅扶手，声如雷霆般怒吼道：“这究竟是怎么回事！江州百姓何罪之有，竟要遭受如此灭顶之灾！”刹那间，朝堂之上一片死寂，众大臣们纷纷惊恐地低下头，大气都不敢出，整个朝堂仿佛被一股无形的压力所笼罩。

刘瑾连日来本就因朝中诸事纷繁复杂而忧心如焚，此时听闻江州的惨状，顿时怒火攻心，气血上涌，竟当场昏厥过去。众大臣见状，顿时乱作一团，手忙脚乱地将刘瑾抬回寝宫。经过太医们竭尽全力的救治，刘瑾虽暂时保住了性命，但身体却从此一病不起，虚弱不堪。无奈之下，只得下诏由太子刘承监国，暂理朝政。

然而，此次江州百姓的离奇死亡，背后的真相远比众人想象的更为复杂。实际上，这并非刘澈所为，而是一股更为隐秘、更为庞大的势力在暗中操控。这股势力敏锐地察觉到刘澈与顾景宸之间的尖锐矛盾，以及当前朝廷内部因各种纷争而产生的混乱局势。他们如同隐藏在黑暗中的猎手，看准时机，巧妙地将这盆脏水泼向刘澈，企图借此机会搅浑水，引发各方势力之间的争斗。他们坐山观虎斗，等待着各方两败俱伤，自己则从中谋取巨大的私利。

京城中，陆季寒和萧延风在得知皇帝病倒、太子监国这一系列变故后，敏锐地意识到局势已然变得更加错综复杂，犹如一团乱麻，稍有不慎便会陷入万劫不复之地。陆季寒面色阴沉得如同暴风雨来临前的天空，他缓缓转头，对幕僚低声说道：“看来事情愈发棘手了，刘澈背后恐怕另有一股深不可测的势力在作祟。我们必须更加小心谨慎，重新谋划布局，每一步都要深思熟虑，绝不能让真正的幕后黑手阴谋得逞。”

萧延风则紧握着拳头，关节因为用力而泛白，一脸愤慨地大声说道：“不管幕后黑手究竟是谁，竟敢如此丧心病狂地残害百姓，本王定不饶他！即刻去联络各方，重新商议对策，务必将这等奸邪之辈揪出来，让他们为自己的恶行付出惨痛的代价，绝不能让他们逍遥法外！”

一场更为激烈、更为复杂且充满变数的权谋较量，因为江州百姓的惨死、皇帝的病倒以及太子的监国而全面升级。各方势力如同隐匿在黑暗中的猛兽，在这看不见硝烟的战场上，小心翼翼地互相试探、精心布局。而刘澈，此时还浑然未觉，围绕着他的，除了顾景宸等人精心编织的罗网，还有一张更为庞大、更为隐秘的阴谋之网正悄然无声地收紧，只等他踏入那致命的陷阱……

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