寿宴惊雷，软饭硬吃

慈宁宫内，暖香融融，丝竹管弦之声流淌在雕梁画栋之间，织就一片富贵雍容的祥和。今日是皇祖母的六十整寿，大炎朝最尊贵的女主人高踞上首，满头银丝梳得一丝不苟，簪着赤金点翠祥云九凤冠，眼角笑纹深深，正慢悠悠地啜饮一盏上贡的云雾茶。满殿的王公贵胄、命妇诰命，脸上堆着最得体的笑，说着最熨帖的吉祥话，把这场皇家寿宴烘托得如同人间仙境。

我，萧明昭，大炎朝最受宠的长公主，此刻正歪在皇祖母身边那张铺了厚厚紫貂皮的软榻上，毫无形象地捻着一颗水晶葡萄往嘴里送。指尖的葡萄饱满透亮，映着殿内璀璨的烛火，像一颗凝固的绿宝石。

“皇姐，”我那刚登基没两年的皇帝弟弟萧明睿，穿着明黄龙袍也掩不住骨子里的跳脱，凑过半个身子，压低声音，嘴角噙着一丝促狭的笑意，“你盘子里那碟玫瑰酥，再不吃，可全要进朕的肚子了。”

我眼皮都懒得抬，精准地又拈起一颗葡萄，手指微微用力，丰沛清甜的汁水在口中炸开，驱散了殿内暖香带来的微醺。“陛下，”我拖长了调子，声音里带着刚睡醒般的慵懒，“御膳房总管今早可是哭丧着脸来寻我，说您昨儿半夜又摸去小厨房，把他备着给皇祖母今日做寿面的老母鸡汤喝了个底朝天。怎么，这会儿又惦记上臣妾的糕点了？”

萧明睿被噎了一下，俊脸微红，梗着脖子强辩：“朕…朕那是体察民情！尝尝御膳房的水准！”他瞥了眼上首闭目养神、嘴角却分明微微翘起的皇祖母，声音更低了，“皇姐，给朕留两块……”

“不给。”我干脆利落地吐出葡萄籽，用小银签子戳起一块小巧玲珑的玫瑰酥，在弟弟幽怨的目光中，慢条斯理地咬下一口，酥皮簌簌而落，花香四溢，“想吃，找你的御膳房去。本宫这点心，只够孝敬皇祖母的。”说着，我把剩下半块极其自然地递到皇祖母唇边。

皇祖母这才缓缓睁开眼，眼底满是纵容的笑意，就着我的手吃了那半块酥，轻轻拍了拍我的手背：“昭丫头，就你嘴刁，惯会逗你弟弟。”话是这么说，那语气里的宠溺浓得化不开。

我的目光随意地扫过下方衣香鬓影的人群。那个穿着簇新绯色三品孔雀补服的身影，在满殿朱紫中并不算最显赫，却正游刃有余地周旋于几位须发皆白的老宗亲之间。他身姿挺拔如修竹，侧脸线条温润，唇角挂着恰到好处的谦逊笑意，不时颔首倾听，姿态放得极低，引得那几位素来眼高于顶的老王爷频频抚须，面露嘉许。

沈砚。我的驸马。三年前金殿唱名、御街夸官，风光无两的寒门状元郎。此刻，他正享受着这身份与地位带来的无上荣光——这荣光，有多少是凭他那点寒窗苦读换来的？又有多少，是靠着“长公主驸马”这块金光闪闪的招牌，靠着本宫身后整个皇家的威势，才让他得以在这权力场中青云直上，短短三年便爬到了许多人一辈子都够不到的位置？

一丝不易察觉的冷意掠过心头。我收回目光，百无聊赖地拨弄着腕上一对羊脂白玉镯，听着殿内重新奏起的舒缓乐声，思绪有些飘远。这三年，他倒是愈发长袖善舞，官场应酬滴水不漏，只是回到那形同虚设的公主府……呵。罢了，今日皇祖母大寿，懒得想这些污糟事。

殿内的气氛被烘托到了顶点。觥筹交错间，丝竹声暂歇，换上了一支更显喜庆祥和的《百鸟朝凤》。宫娥们步履轻盈，奉上热气腾腾、象征长寿的仙桃寿面。就在这时，异变陡生！

那抹熟悉的绯色身影，竟猛地脱离了他方才周旋的人群，大步流星地走到了大殿正中央那片最光亮、也最空旷的金砖地上。他并非独自一人。他紧紧地、几乎是拖拽般地，牵着一个女子。

那女子身量纤细，穿着一身与她气质格格不入的、过于鲜艳的桃红色襦裙，发髻微松，几缕碎发黏在苍白汗湿的颊边。她一直深深地低着头，肩膀微微耸动，发出压抑的、断断续续的啜泣声。最刺眼的是，她微微隆起的小腹，在那桃红衣衫下，勾勒出一个不容错辨的弧度。

“噗通！”

“噗通！”

两声闷响，如同重锤砸在铺着厚绒地毯的地面上，又清晰地回荡在突然变得死寂一片的大殿中。沈砚，我的驸马，带着那个啜泣的女子，直挺挺地跪在了冰冷坚硬的金砖上，就跪在满殿宗亲勋贵、文武百官惊愕的目光聚焦之处，跪在皇祖母、皇帝弟弟和我——大炎长公主的面前。

时间仿佛被冻结了。方才还流淌着乐声与笑语的慈宁宫，此刻落针可闻。无数道目光，惊疑的、探究的、看好戏的、难以置信的，齐刷刷地钉在场中那两人身上，空气沉重得几乎令人窒息。

沈砚深深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，猛地抬起头。他眼眶通红，脸上是真切的悲戚，泪水恰到好处地沿着他清俊的脸庞滑落。他的声音带着一种被巨大悲痛撕裂的沙哑，却又异常清晰地穿透了这片死寂，回荡在殿宇的每一个角落：

“臣沈砚，万死！惊扰太后娘娘圣寿，罪该万死！然，臣情难自禁，实在不忍见骨肉分离、有情人天各一方之惨状！臣心中煎熬，如烈火焚心，今日斗胆，叩求长公主殿下开恩！”

他顿了顿，目光似是不敢又似哀求地飞快掠过我所在的高榻方向，随即重重叩首，额头撞击金砖，发出沉闷的“咚”一声响。再抬头时，额上已是一片刺目的红痕。

“殿下！”他声音拔高，带着泣血的颤抖，一只手紧紧攥住了身边那女子冰凉颤抖的手腕，将她往前带了带，让那隆起的腹部更加醒目地暴露在所有人眼前。“此乃臣之旧识，柳氏如烟。臣与如烟，本是青梅竹马，情投意合！奈何造化弄人，天意如刀，生生拆散！臣本已认命，将这份情意深埋心底，只求尽心侍奉殿下！奈何……奈何如烟她……她已怀有臣之骨肉！”

他猛地指向柳如烟那隆起的腹部，动作激烈，仿佛那是他所有痛苦的根源和希望的寄托。柳如烟适时地发出一声更大的呜咽，身体抖如风中落叶，越发显得楚楚可怜，惹人垂怜。

“臣岂能忍心看着自己的亲生骨肉，流落在外，无名无分，受人白眼？更不忍如烟为我受尽苦楚，颠沛流离！”沈砚的眼泪流得更凶，声音里的悲怆几乎要冲破殿顶，“殿下素来仁厚，贤良淑德，乃天下女子之典范！臣深知此请大逆不道，然为沈家血脉计，为如烟一生计，臣今日斗胆，万死叩求殿下——”

他再次重重叩首，额头撞击地面的声音比刚才更加响亮，抬起头时，那抹红色几乎要渗出血来。他的目光带着孤注一掷的决绝和卑微的乞求，死死地“望”向我，一字一句，如同淬了毒的针，清晰地扎进我的耳膜，也扎进这死寂大殿中每一个人的心里：

“求殿下垂怜，开天恩浩荡，**抬柳氏如烟为平妻**！让她得以入沈家门墙，诞育子嗣！臣沈砚，感激不尽，此生愿为殿下当牛做马，肝脑涂地！殿下……” 他像是耗尽了所有力气，声音陡然低了下去，带着一种令人作呕的、暗示性的委屈，“殿下与臣成婚三载，虽则殿下尊贵无匹，然……然膝下犹虚，臣……臣亦不敢有怨，只盼能为沈家留一血脉香火……求殿下成全！”

最后那句“膝下犹虚”和“不敢有怨”，像裹了蜜糖的砒霜，轻飘飘地落下，却带着万钧之力，狠狠砸碎了殿内最后一丝残存的声响。

死寂。

绝对的、令人窒息的死寂。

仿佛连呼吸都被冻结了。千百道目光，带着难以置信的震惊、看戏的玩味、隐秘的鄙夷，还有一丝不易察觉的恐惧，瞬间从沈砚身上剥离，如同实质般沉沉地、齐刷刷地压向了我——高踞在皇祖母身侧的大炎长公主。

指尖传来黏腻冰凉的触感。我下意识地低头，那颗被我捻在手中、浑圆饱满的水晶葡萄，不知何时已被我捏得稀烂。深绿色的汁液混着透明的果肉，沾满了我的指尖，顺着修剪圆润的指甲缝，缓缓滴落在我那身价值连城、用寸缕寸金的云霞锦裁成的宫装裙摆上，洇开一小片深色的、狼狈的污迹。

一股冰冷的、带着铁锈味的怒意，如同蛰伏的火山岩浆，轰然冲上我的天灵盖，瞬间烧干了所有残存的慵懒和漫不经心。耳边嗡嗡作响，沈砚那带着哭腔的“平妻”二字，和他最后那句看似卑微实则诛心的“膝下犹虚”，如同最恶毒的诅咒，在脑子里疯狂盘旋、撞击。

？？？

好家伙！

我几乎要气笑了。一股荒谬绝伦的感觉直冲天灵盖。

软饭硬吃？吃到皇家寿宴上来了？！

在我皇祖母的六十圣寿，满堂宗亲勋贵、文武百官的注视之下，带着他那个哭哭啼啼、肚子都搞大了的外室，就这么“噗通”一声跪下来，逼宫？！

逼我这个大炎长公主，抬他的姘头做平妻？！

还说什么“不敢有怨”？说什么“膝下犹虚”？三年无所出？！

一股邪火直冲脑门。

沈砚啊沈砚，你摸摸你那身簇新的三品官服！再摸摸你头上那顶沉甸甸的乌纱！你沈家祠堂的门槛，当初矮得连条狗都懒得跨过去，是谁用金山银海给你垫高的？是谁让你那乡下的泥腿子爹娘，如今也能人模狗样地被人称一声“老太爷”、“老夫人”？

吃着我萧家的饭，穿着我萧家给你织的锦袍，踩着我萧家给你铺的青云路，转过头来，就敢在皇祖母的寿宴上，当众砸我萧家的锅？！

砸锅还不够，还要往这锅里塞一颗精心包装过的老鼠屎？！

还自带个哭丧的！演给谁看呢？！

皇祖母那碗象征长寿的仙桃寿面还没动筷呢，先给我萧明昭喂一口活苍蝇？！

我慢慢地、慢慢地吸了一口气。那口气冰冷，带着胸腔里翻涌的岩浆气息，灼得喉咙生疼。

高榻之上，皇祖母捻着佛珠的手早已停下，布满皱纹的脸上没有任何表情，那双阅尽沧桑的眼睛，此刻深不见底，只静静地看着场中跪着的两人，又缓缓地、极轻地扫了我一眼。

皇帝弟弟萧明睿，方才还嬉皮笑脸讨要玫瑰酥，此刻一张俊脸彻底沉了下来，薄唇抿成一条锋利的直线，眼神冷得像淬了寒冰的刀子，死死钉在沈砚的脊背上，握着酒杯的手指因为用力而指节泛白，那白玉酒杯仿佛下一刻就要碎裂。

殿内落针可闻。所有人大气不敢出，目光在我和场中那对苦命鸳鸯（？）之间来回逡巡，等待着雷霆之怒的降临，或是一场天大的皇家笑话。

在这令人窒息的死寂中，我动了。

没有预想中的暴怒失态，也没有惊慌失措。我只是极其缓慢地、带着一种近乎优雅的韵律，将沾满葡萄汁液的手指，在身侧一方干净的贡缎软巾上，仔仔细细、慢条斯理地擦拭干净。每一个指缝，每一片指甲，都擦得极其认真，仿佛这是此刻天底下最重要的事情。

然后，我扶着软榻边缘，缓缓地站起了身。

云霞锦的宫装裙摆如同流泻的霞光，随着我的动作无声地铺展开来，垂落在地。方才被葡萄汁沾染的那一小片污迹，在满殿璀璨的烛火下，竟也诡异地折射出一点异样的微光。

我一步一步，从容不迫地走下那三级铺着猩红绒毯的台阶。高跟鞋底敲击在金砖地面，发出清脆、稳定、一声接着一声的轻响，在这死寂的大殿里，如同敲在每个人的心鼓上。

我径直走到场中，走到那对依旧跪伏在地的男女面前。居高临下。

沈砚似乎感觉到了我的靠近，身体几不可察地颤抖了一下，额头死死抵着冰冷的地砖，不敢抬起。柳如烟的啜泣声也猛地一窒，变成了压抑的、恐惧的抽气。

我微微垂眸，目光如同实质的冰凌，一寸寸刮过沈砚那卑微匍匐的背影，扫过他额上那片刺目的红痕，最终，落在他紧握着柳如烟手腕的那只手上。

时间仿佛被拉长了无数倍。

终于，在无数道几乎要燃烧起来的目光注视下，我红润饱满的唇角，极其缓慢地、一点一点地向上弯起。

那不是一个笑容。

那更像是一张精心描画的面具，完美无瑕，却透着一股子能冻结灵魂的森然寒气。眼底深处，是翻涌的、足以焚毁一切的黑色风暴。

我开口了。声音不大，甚至带着一丝奇异的轻柔，如同情人间的低语，却无比清晰地穿透了这死寂的殿堂，每一个字都像冰珠砸落玉盘：

“哦？”

尾音微微上扬，带着一丝玩味的、毫不掩饰的嘲讽。

目光精准地钉在沈砚骤然僵硬的脊背上，我唇角的弧度加深，那“核善”得令人毛骨悚然的笑意，终于彻底绽放开来。

“平妻？”

我顿了顿，轻柔的声音陡然染上一丝冰棱般的锐利。

“沈状元……”

“你……认真的？”

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