莽夫破浪，铁骨铮铮

金陵龙湾码头的富贵烟云尚未散尽，运河上游又荡来两股截然不同的浊浪。徐城知府徐达帅的船队，像一群刚从泥地里拱出来的野猪，拱开江南脂粉堆砌的柔波，硬生生挤进了这锦绣之地。

船未靠岸，粗豪的笑骂声已如炸雷般滚过水面，震得岸边几只水鸟扑棱棱惊飞。

“鹿老弟！瞅瞅人家这码头！娘的，青石板铺得能照出人影！咱们徐城那破泥滩，驴打滚都能陷半截！”徐达帅立在船头，他身材魁梧似半截铁塔，一双眼瞪得溜圆，正对着这金粉堆砌的龙湾码头指指点点，唾沫星子横飞。嗓门洪亮，毫无顾忌，引得码头上几个搬运苦力侧目而视，又慌忙低下头去。

他身旁的盐城知府鹿丞宴，则显得拘谨许多。瘦高个子，官袍在身，更衬出几分单薄。此刻眉头微蹙，嘴唇紧抿，“徐大人，慎言…慎言…此地不比咱们北边，王爷治下，规矩森严……”

“规矩？屁的规矩！”徐达帅大手一挥，蒲扇般的巴掌差点拍在鹿丞宴瘦削的肩头，吓得他一个趔趄，“咱们兄弟，那个不是刀山火海里蹚过来的！怕他个鸟！他苏阔穿金戴银是威风，老子徐达帅赤脚趟过盐碱地，也不比他少二两硬骨头！走走走！下船！看他们能摆出什么花儿来！”

跳板“咣当”一声砸在青石码头上，震起几点微尘。徐达帅当先一步，那厚实的官靴底子重重踏下，仿佛要把这过于光洁的石板踩出个坑来。鹿丞宴跟在后面。

码头的喧闹被徐达帅生生撕开一道口子。福大管家那圆润如珠的笑脸纹丝未动，马後将军按在刀柄上的手却微微收紧了一瞬，指骨在铁护腕下发出极细微的“咯”声。隔着老远，徐知府那洪亮嗓门已如滚雷般砸了过来：“哈哈哈！福大管事！马後将军！劳二位久候！咱苏北的破船，腿脚就是慢些，比不得江南的龙驹凤辇！”

福大管家已迎上前去，酱色团花缎袍在江风中纹丝不乱，脸上堆砌的笑容如同精心烧制的瓷器，圆融无瑕：“徐大人说笑了！王爷常言，徐、鹿二位大人乃国之干城，北疆柱石，今日得见风采，果然名不虚传！一路辛苦！”

徐达帅大手一挥，浑不在意那套虚礼，环眼一瞪，声震码头：“王爷太抬举咱老徐了！干城不敢当，柱子嘛，倒是够粗够硬，撑得起一片天！走走走，别杵这儿喝风了！王爷安排了住处？再好不过！这身老骨头，在船上都快晃散架了！”

福大管家侧身引路：“王爷体恤各位大人远来劳顿，尤其念及徐、鹿二位大人皆乃习武之人，特意安排在了西苑‘演武堂’别院，清静宽敞，最是合宜。”

“演武堂？”徐达帅浓眉一挑，眼中精光爆射，方才那点粗豪之气瞬间被一种锐利取代，“好！王爷懂我！比住那绣楼香闺强百倍！”他一把又揽过旁边的鹿丞宴，“听见没，鹿老弟！王爷给咱准备了练把式的地界儿！你那几手袖里乾坤，正好活动活动筋骨！”

鹿丞宴被他勒得一个趔趄。

一行人穿过重重朱门、雕花回廊。王府的奢华精致扑面而来，奇花异草吐露芬芳，熏香氤氲，脚下是光可鉴人的金砖墁地。徐达帅那双沾着运河泥泞的厚底官靴踏上去，发出沉重而突兀的“咚咚”声，留下一个个清晰的泥印。

西苑“演武堂”别院，果然气象不同。院墙高大厚实，以青石垒砌，透着肃杀之气。刚一踏入院门，一股混合着尘土、汗味和淡淡铁锈的气息便冲散了外间的脂粉香风。地面是夯实的三合土，坚硬如铁，坑洼不平，显然是常年踩踏、击打所致。墙角立着磨损严重的石锁、石担，大小不一，最大的一对怕有数百斤。院中一侧架着兵器架，刀枪剑戟斧钺钩叉，寒光凛冽，虽非绝世神兵，却都开过锋刃，透着沙场的煞气。另一侧则竖着几个粗粝的木桩，缠着厚厚浸透汗渍的麻绳，桩身布满深浅不一的拳印掌痕。院角甚至还有一个巨大的沙坑，里面填的不是细沙，而是混着碎石的粗砺铁砂！整个院落空旷、硬朗，弥漫着一股压抑又蓬勃的力量感，与王府其他地方的精致华美格格不入。

“好地方！”徐达帅深吸一口气，那粗粝的铁腥气仿佛点燃了他骨子里的野性，环眼放光，大步流星走到那对最大的石锁前，俯身，蒲扇般的大手抓住锁柄，腰马一沉，吐气开声：“起！” 那数百斤的石锁竟被他稳稳提起，高举过顶！粗壮的臂膀上筋肉虬结如老树盘根，靛蓝官袍下的身躯爆发出惊人的力量。他举着石锁，目光如电扫过整个演武场，最后落在马後将军那张岩石般的脸上，咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿：“痛快！这才叫住人的地方！比那些软塌塌的锦被强多了！”

鹿丞宴则看得心惊肉跳。

福大管家笑容依旧，仿佛没看见那骇人的石锁，只温声道：“徐大人神力！王爷安排此地，果然用心良苦。二位大人且在此安歇，所需用度，自有下人送来”他微微躬身，带着那无懈可击的笑容。

徐达帅“哐当”一声将石锁砸在地上，激起一片尘土。他拍了拍手上并不存在的灰。

马後将军的目光缓缓从徐达帅那贲张的筋肉、地上的石锁，移到院角那粗粝的铁砂坑，他依旧面无表情，只是那按在腰间佩刀刀柄上的手，拇指似乎无意识地摩挲了一下冰冷的吞口。是沉声开口，声音如同两块生铁在摩擦：“王爷吩咐，演武堂兵器，二位大人可随意取用。院中器物，尽可习练。” 说完，然后抱拳一礼，转身大步离去，沉重的战靴踏在三合土地上，发出闷雷般的回响，甲叶铿锵，震得院墙上的浮尘簌簌落下。

直到那玄甲身影消失在院门外，鹿丞宴茫然地看着这空旷、粗砺、充满力量压迫感的院子。徐达帅却浑不在意，他走到兵器架前，信手抽出一柄厚背九环砍山刀，掂了掂分量，手腕一抖，九枚铁环哗楞楞一阵暴响，刀锋破空，发出呜咽般的锐啸。他望着马後将军离去的方向，又看看手中沉重的砍山刀，咧开嘴，无声地笑了笑，眼中燃烧着一种混杂着野性、不服与亢奋的光芒。这演武堂的粗粝气息，这兵器上的铁锈血腥气，比任何锦缎熏香都更让他觉得自在。他反手将刀重重插回架上，刀身兀自震颤不休，嗡鸣不止。“鹿老弟，别杵着了！”他扭头招呼，“快让人把咱那点‘家当’收拾收拾！这地界儿，对胃口！苏阔他们有金山银山，咱有拳头刀子！这趟金陵城，走着瞧！”

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