第1.5章：真红女帝

三人还是基础课程的学生时，曾经共同在梅尔克留斯宿舍渡过一段青涩的岁月。当时单人房还是一个遥远的梦想，三人只能挤在一间小小的房间，马克斯近乎病态的洁癖常常让亚修和雷蒙两人吃尽了苦头。

「……我一直感到很纳闷。」

打扫结束之后，马克斯回头看着亚修。

「为什么你可以骑上别人的帕尔？」

「这……该怎么说呢……」

「照理说龙只会允许自己的主人骑在背上。过去有许多育龙人试着骑乘他人的龙，最后都以失败告终。」

「是没错啦，不过我已经得到老师的许可了，应该没问题吧？」

「你怎么还是跟以前一样地做事模棱两可的？也罢，如果你真的打算出场比赛，就借用雷蒙的布里基德吧。我会跟学生会长打声招呼的。」

打完官腔之后，马克斯头也不回地离去。

「跟以前一样的人不知道是谁才对。」

雷蒙再度摇头苦笑。

这时亚修突然凑上前来。

「你会把布里基德借给我吧？」

雷蒙点点头，双眸绽放出异样的神采。

「那当然，一定要让那个公主刮目相看！」

亚修闻言，脸上的表情顿时严肃了起来。

「我正有此意。」

*

盛大的烟火震撼全场。

校园内弥漫着既紧张又兴奋的气氛。

雷蒙口中的「比赛」只是一种通称，正式的名称是「白羊宫的骑龙祭」。白羊宫之月（第四个月）所举行的年度盛事。

同时也是安萨里邦骑龙学院的春季活动。

换上骑龙服的亚修来到学院区的运动场。

万里无云的大晴天，是个相当适合比赛的日子。

运动场上已经聚集了许多骑在龙背上的学生。

大致计算了一下，应该有五十几人左右吧。

亚修骑着向雷蒙借来的布里基德，利用手中的缰绳指引布里基德朝着操场的正中央前进。

「心情不错喔，布里基德。」

布里基德以撒娇般的低鸣回应亚修的问候。

布里基德是地龙的幼龙，四肢十分发达，深受亚修的喜爱。少了一对翅膀的布里基德看起来不像龙，反而比较类似大型的蜥蜴。

操场上的学生突然冒出一阵欢呼。

「各位同学早。」

英气焕发的学生会长出现在临时搭建的舞台中央。

学生会长的嗓门并不大，说起话来却是中气十足，劲贯全场。

火红的秀发、细长的双眸，美丽的身躯散发出大理石雕像般的冷艳，以及令人望之生畏的杀气，甚至连空中飞舞的花瓣都为之失色。

蕾贝卡·兰德尔。

人称〈真红女帝〉。

火红的秀发、威猛的气质、以及无人能敌的坚强实力，造就出安萨里邦骑龙学院的校园偶像。

骑着圣龙古夫林的蕾贝卡曾经让学校里的战技教官俯首称臣。提起安萨里邦骑龙学院最强的学生，百分之九十九点九的学生都会立刻想到蕾贝卡。

「今日天公作美——抱歉，我不想说这些废话。」

操场上的学生纷纷低头窃笑。「今日天公作美」是学院长的口头禅，不过骑龙祭是学生会所举行的活动，学院长不需要上台致词。

「各位同学，骑龙祭并不是单纯的运动会，而是安萨里邦的优良传统，比赛结果都会列入正式的记录。既然出场比赛，当然要以站上授奖台为目标。不过话又说回来了，我很清楚优良的传统以及正式的记录并不足以激发各位的求胜意志。」

台下学生再度低头窃笑，不过笑声很快就停止了。

「所以我决定赠送优胜者一日约会券当作奖励。至于约会的对象，就由我蕾贝卡·兰德尔来担任吧。」

蕾贝卡话才刚说完，台下的学生立刻发出惊人的欢呼。

「安静！」

蕾贝卡大吼一声，台下顿时恢复原先的肃静。

「接下来由参赛代表致词。高级班一年级的西尔维亚·罗雷亚蒙公主殿下。」

在蕾贝卡的示意之下，一名女学生的身影出现在舞台的彼端。

中修下意识地握紧拳头。

「公主竟然是选手代表……！」

西尔维亚灿烂的金发固定在脑后，身上穿着绣有王家纹章的骑龙服。只见她从自己的帕尔——也就是圣龙兰斯洛特背上一跃而下，缓缓地走上舞台。

罗雷亚蒙骑士王家的第四王女西尔维亚。

人称〈蓝冰公主〉。

她正是罗雷亚蒙骑士国的统治者——骑士王之女。

帕尔迟未诞生的亚修遇到实技课程的测验时，向来都是借用其他同学的龙。

否则恐怕早就被留级了。

在其他同学的眼中，骑乘他人的帕尔简直就是不要命的行为；不过对于亚修而言，这种行为非但不危险，反而还相当地理所当然。

脾气再怎么暴躁的龙，都会乖乖地让亚修骑在背上。无论是翼龙、地龙还是水龙，亚修都可以随心所欲地驾驭。

不知不觉中，「天才驯龙师」亚修的名气愈来愈大，俨然成为校园中的风云人物。

那场意外发生在几天之前。

亚修借用雷蒙的布里基德接受骑龙格斗术的训练。擅长格斗的亚修，很快地就将身边的同学一一击倒。

说不得意是骗人的。

埋首于格斗训练的亚修并未发现刚好走到身后的兰斯洛特。

龙与龙的肢体接触是非常危险的，同时也是校方最忌讳的状况。

每次上课之前，教官总是不厌其烦地做出提醒。

幸好布里基德的臀部只是轻轻地碰到兰斯洛特的左脚，骑士和龙都没有受伤，不过亚修冒失的举动还是激怒了西尔维亚。

「你到底把战技训练当成了什么？抱着好玩的心态来上课，迟早一定会出事！」

除了特殊的身分之外，西尔维亚一丝不苟的强硬作风也是让她跃居校园名人的原因之一。

上课时的认真态度，以及短时间之内让兰斯洛特成长为圣龙的事迹固然博得众人的钦佩，不近人情的言行举止也让她遭致了不少负面的批判。

大家都承认西尔维亚是个天生的美人胚子，却没有任何一个学生愿意跟她交朋友。

「呃……对不起，是我不好。」

亚修从布里基德的背上跳了下来，恭恭敬敬地低头致歉。

如果是平常的西尔维亚，应该就会收起内心的怒气。面对承认错误的对手，西尔维亚向来十分宽容，据说这也是骑士家的家训。

可是这次却不一样。

怒气未消的西尔维亚从头到脚打量着亚修，并没有就此了事的打算。

「用你的豆腐脑好好想想吧！你的学费、服装费、餐费、住宿费以及教材费到底是谁出的钱？」

「……你想说王宫吗？」

「当然不是。出资者虽然是王宫，却都是国民的税金。如果你还是继续抱持着这种好玩的心态，不如干脆早早退学，以免糟蹋国民的血汗钱！」

「啥？退学？你是认真的吗？」

「天下没有白吃的午餐，这就是罗雷亚蒙家的家训！」

蓝冰色的双眸浮现出轻蔑的眼神，亚修这才明白西尔维亚的别名——〈蓝冰公主〉所为而来。亚修跟西尔维亚在基础课程的阶段几乎没有交集，这是两人的第一次接触。

即使对方贵为公主，亚修的自尊心也不容许他就此退让。

「罗雷亚蒙家的家训不关我的事！我已经道歉了，还要我怎样？」

「这不是道歉就能解决的问题！你还没有自己的帕尔，对不对？」

「唔……」

自己的痛处被人一针挑起，亚修顿时为之语塞。看来西尔维亚也对亚修的事迹略知一二。

「哼，怎样的主人就有怎样的龙，说不定早就死了呢！」

亚修闻言，心中突然烧起了一把无名火。

「你是什么意思？」

「算了啦，亚修。她是公主，斗不过她的。」

身后的雷蒙试图劝阻，亚修却充耳不闻。

类似的羞辱已经不是第一次了。到现在还没有自己的帕尔，也难怪亚修会成为众人羞辱的对象。

如果是针对自己的羞辱，亚修还可以接受。

可是一旦辱及帕尔，就没那么容易善罢甘休了。

亚修将会倾全力加以反击，直到对方道歉为止。

类似的情况发生多次之后，理应是被害者的亚修渐渐成为大家眼中的问题人物。

提到学校里面最令人头大的问题人物，百分之九十九点九的学生都会想起高级班一年级的亚修·布雷克。

「立刻收回那句话。」

就算是一国的公主，也不能随便侮辱他人。

于是亚修往前踏出一步，丝毫不隐藏内心的怒气。

授课为之中断，大家的目光都聚集在互相对峙的两人身上。

*

西尔维亚站在临时搭建的舞台上，环视集合在运动场上的学生。

蓝色的瞳孔最后停留在一个定点。

「……」

西尔维亚的双眸之中，映射出亚修的身影。

那天，西尔维亚并未收回先前的失言。如果对方是个男生，亚修恐怕早就拳脚相向了，偏偏对方是个女生，而且又是公主殿下。

无奈之余，亚修只好提出一个条件。

——如果我在几天之后的比赛获得优胜，请你立刻收回刚刚的那句话！

「好啊。」西尔维亚只是淡淡地回答了这两个字。

可是亚修已经得到他想要的答案了。

舞台上的西尔维亚将视线自亚修身上移开，缓缓地开口。

冰冷的声音震动大气，令人联想起逐渐远去的寒冬。

「无论是任何比赛，都必须全力以赴。这也是罗雷亚蒙家的家训——以上。」

西尔维亚走下舞台，潇洒地骑上兰斯洛特，回到运动场上。

几秒钟的寂静之后，运动场才传出稀稀落落的掌声，大家都对西尔维亚高傲的态度颇有微辞。

「这算什么？」

「真正优秀的明明是兰斯洛特，又不是饲主。」

「王族有什么了不起的。」

「第一代的骑士王，原本也是谢普隆王的骑士。简而言之，他们只是比较幸运的军人罢了，根本不是什么王族。」

「果然是有其兄必有其妹。」

亚修若无其事地往后瞄了一眼，几个同年级的女同学正在身后窃窃私语。一开始亚修不将她们之间的对话当一回事，不过「有其兄必有其妹」这句话倒是引起了他的注意。

女同学口中的「兄长」，当然就是指朱利亚斯王子。

——屠龙手朱利亚斯。

身为骑士王家的嫡长子，却触犯了最大的禁忌。

没有人知道朱利亚斯王子屠龙的动机为何，因为他还来不及吐露心迹，就被当成触犯禁忌的重刑犯公开处死。

在这种场合提起朱利亚斯王子，实在是有失厚道。

纵使朱利亚斯王子让骑士王家蒙羞，好歹也是十年前的往事了，这种翻旧帐的行为实在没什么意义。

「……看来她也不怎么好过。」

亚修突然有点同情西尔维亚的处境。

*

比赛即将开始。

参赛选手的排行顺序，以实技训练课的模拟赛成绩为准。

通常是由速度最快的骑手排在最前面。

不过今年的骑龙祭不太一样。

排在最前面的选手，竟然是模拟赛成绩最差的学生。

据说这是蕾贝卡的提议。

理由很简单，这样子比较刺激。

因此根据比赛的新规则，在模拟赛当中拔得头筹的西尔维亚只能乖乖地排在最后一排。

除了西尔维亚之外，亚修也是最后一排的成员。

学生会虽然破例允许亚修使用其他同学的帕尔参加比赛，不过为了公平起见，特地将亚修的起始位置排在最后一列。当然，这种安排也有预防突发状况的味道。

这种安排可说是正中亚修的下怀。

得以出场比赛就已经是万幸了，起始位置居然还排在西尔维亚的旁边。如果要跟西尔维亚一决胜负，这真是可遇不可求的大好机会。

随着时间一分一秒地流逝，亚修慢慢地收敛心神。

西尔维亚并未跟亚修交谈。

亚修也不觉得自己有跟西尔维亚对话的必要。

起跑前的准备工作终于完成。

场边观众的欢呼也达到高潮。

四周弥漫着起跑之前特有的紧张感。

亚修清楚感到自己的心跳逐渐加速，模拟赛的时候还没有这么紧张呢。

「选手就位！」

蕾贝卡的声音从半空中传来。

身穿制服的蕾贝卡骑在帕尔的背上。基本上这是违反校规的行为，不过今天是一年一度的骑龙祭，没有人提出纠正。

蕾贝卡双手叉腰，威风凛凛地站在古夫林的头顶，意气风发的英姿立刻吸引了所有人的目光。

这就是蕾贝卡的骑姿。

古夫林的身躯过于庞大，找不到合适的鞍具，而且蕾贝卡也公开表示不喜欢以缰绳和鞍具束缚心爱的帕尔，所以才会演变成这种独树一格的骑姿。

蕾贝卡举起魔导式的骑铳。

令人窒息的沉默笼罩全场。

只听得见内心的鼓动，以及龙的低沉喘息。

连热闹非凡的观众席都陷入一片寂静。

「预备——」

骑铳的枪口瞄准天空。

龙媒魔法的闪光照耀天际的同时，枪口发出轰然巨响。

五十几只地龙同时起跑，扬起了一阵沙尘。

尾部绑着发烟筒的翼龙编队也在同一时刻振翅高飞，在天空的彼端画出美丽的七色彩虹。

*

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