第五章

东宫椒房殿内，鎏金宫灯将黎绾的影子拉得很长。太子指尖绕着她的发丝，忽然用力扯断一缕："听闻你与肖家那小子情深似海？"他突然掐住她的脖颈，龙纹玉带硌得她生疼，"本殿倒要看看，是你的命硬，还是他的真心坚。"

黎绾艰难地勾起嘴角："殿下可知，沈清婉的父亲上个月与北境将领互通信件？"这句话让太子的手骤然收紧。她趁机将藏在袖中的密信递出——那是肖逸盛冒险从沈府书房偷出的半封残函。

与此同时，相府书房内，肖逸盛正与沈清婉对弈。少女落子的手顿在半空："你近日总心不在焉，可是为了那个庶女？"她腕间的翡翠镯子撞上棋盘，发出清脆声响。肖逸盛看着棋盘上即将被吃掉的"帅"，突然握住她的手："清婉，你说若是有人意图谋反......"

话未说完，窗外传来暗器破空声。肖逸盛本能地将沈清婉护在身后，袖箭擦着他耳畔钉入立柱。月光照亮箭尾的标记——那是太子东宫的徽记。沈清婉脸色煞白："看来有人不想让我们继续聊下去。"

深夜的黎府柴房，黎绾悄悄潜入。幼弟蜷缩在发霉的草席上，咳嗽声微弱得像破风箱。"阿衍别怕。"她将偷藏的药丸塞进孩子嘴里，铁链在寂静中发出细微响动。突然，门外传来脚步声，她迅速躲进梁柱后，却见继母王氏举着火把走进来，身后跟着几个陌生黑衣人。

"这小子留着始终是个隐患。"王氏用帕子掩住口鼻，"处理干净，别让人发现。"黑衣人抽出匕首的瞬间，黎绾抓起墙角的木棍冲出去。混战中，她听见幼弟撕心裂肺的哭喊，也听见自己骨头断裂的声响。当侍卫赶来时，她浑身是血地护着昏迷的孩子，而王氏正举着染血的簪子，对着管家哭诉："这疯丫头要杀我！"

黎明前最黑暗的时刻，肖逸盛翻墙进入黎府。他在柴房外的血泊中找到昏迷的黎绾，怀中还死死抱着已经没了气息的幼弟。少年颤抖着探了探孩子的鼻息，突然发出野兽般的嘶吼。远处传来打更声，他抱起黎绾，在晨雾中奔向相府——那里藏着能与太子抗衡的最后筹码。

此时的东宫，太子展开新收到的密报，嘴角勾起冷笑。密信末尾画着半朵残梅，正是黎绾与肖逸盛约定的暗号。"果然上钩了。"他将信投入火盆，看着火焰吞噬纸页，"通知沈大人，该收网了。"窗外，乌云遮住最后一丝月光，暴雨倾盆而下。

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