梅超风篇

夜幕像一块浸透了墨汁的布，悄无声息地提前笼罩了整座天启城。叶红鱼静静伫立在窗前，目光追随着最后一抹被吞噬的余晖，轻叹声从唇间逸出，带着几分难以言喻的压抑。她低头望向自己的双手，指尖微微颤动。“看来我再也不能安稳度日了。”她的声音几乎微不可闻，语调却透着无法逃避的现实感。“那些天外天的人复国心切，现在的我恐怕比天生武脉更有吸引力。这天启城……怕是不能再待下去了。”

转身时，她的裙摆拂过地板，发出轻微的沙沙声。她开始收拾行装，动作虽慢却极其细致，每一件物品都承载着难以割舍的记忆。“俗话说神仙打架，小拳遭殃，若真和天外天之人动起手来，受苦的只会是百姓。还是离开吧……”低喃中夹杂着无奈，她的眉宇间浮现出复杂的情绪。

同一时刻，学堂内灯火通明，萧若风、叶鼎之和雷梦杀围坐在一张木桌旁，气氛凝滞得令人窒息。萧若风展开手中的信笺，只扫了一眼，眉头就皱成了一个“川”字。他将信合上，神色阴郁，似乎不愿多说什么。“还是没有芷昔的消息吗？”叶鼎之试探性地问了一句，嘴角挤出一抹苦笑，试图缓和僵硬的空气。

“是啊……”萧若风迅速偏过头去，借故整理袖口，避开好友关切的目光。这份沉默让室内更加沉闷，雷梦杀憋不住了，脱口问道：“你说，这个世界真的有芷昔吗？”

“当然有！”叶鼎之的声音铿锵有力，双眸亮得像是燃烧起来，“我见过她。”

“云哥，你竟然已经见过嫂子了？那为什么不跟着她呢？”百里东君瞪大眼睛凑过来，满脸八卦的样子让人忍俊不禁。

“那是两年前的事了。我在南诀比武受伤，是她救了我。后来她家里有事就离开了，我一直都在找她。”叶鼎之回忆起往事，语气柔和了不少，“听说百晓堂什么消息都能买到，所以我才来北离找百晓堂。”

“那你为什么来参加学堂大考呢？”墨晓黑倚靠在椅背上，慢条斯理地插嘴。

“因为她曾说过，想见见天下第一的李先生，还想和他比试一番。我想进入稷下学宫，或许就能见到她。”叶鼎之的眼中闪过一丝期待，随即又黯淡下来，似乎意识到希望渺茫。

就在这时，一名学堂弟子匆匆推门而入，恭敬地禀报道：“先生，李公公来了。”

“请他进来吧。”李先生含笑点头，目光若有若无地扫过叶鼎之。

“老奴见过李先生、王爷、定远侯，还有几位公子。”李公公笑容满面，拱手施礼。

“父皇有何指示？”萧若风见李先生默不作声，直接开口询问，嗓音里带着隐隐的焦急。

“回王爷，不是什么大事。只是定远侯府已收拾妥当，当年被抄没的财产也已全部归还，请侯爷接收，老奴好交差。”李公公看向叶鼎之，笑意未减。

“李公公请先去定远侯府，本王随后带叶鼎之前往。”萧若风拦住想要拒绝的叶鼎之，露出安抚的笑容。

“琅琊王为何要拦着在下？”叶鼎之困惑地盯着萧若风，眼神中满是不解。

“你难道要拒绝袭爵？”萧若风反问，声音陡然严肃起来。

“这些年我已经习惯了江湖生活，恐怕当不了这个侯爷。”叶鼎之摊开手掌，神情显露出十足的疲惫。

“你已习以为常，可芷昔仙子呢？她又该如何是好？难道真的要让她跟随你，从此浪迹天涯，居无定所吗？”萧若风板起脸，责备的口吻中掺杂着些许担忧。

“叶鼎之，你且听我说。”雷梦杀郑重其事地站起身，拍了拍他的肩膀，“我们娶妻，为的是给予她幸福美满的生活，让她远离颠沛流离之苦。难道你不希望你的娘子过上富足安康的日子吗？若芷昔仙子此生家境优渥，你又怎忍心让她因你而受半点委屈；倘若她出身寒门，你身为夫君，难道不会更想竭尽全力为她创造优渥的生活条件吗？”

叶鼎之深吸一口气，眼中波澜翻涌，最终化作坚定的神色。他缓缓吐出一句话：“对不起，是我考虑不周。感谢诸位的包容与理解，我明白了……这个侯爷，我当。”他的声音不高，但掷地有声。

“好了，走吧，我们一起去看定远侯府。”萧若风展颜一笑，招呼柳月等人离开。

另一边，叶红鱼步入一条无人的小巷，脚步声在寂静的环境中格外清晰。“出来吧。”她的声音冷冽而笃定。

“你什么时候发现我们的？”飞盏忍不住好奇，率先现身。

“你觉得呢？”叶红鱼冷笑一声，反问的同时顺势拔剑。

“跟我们回去吧。”飞离紧接着走出来，语气略显急切。

“若我不呢？”叶红鱼扬眉，语气中带着挑衅。

“那就别怪我们兄弟不念旧情了。”飞盏的脸色骤然冰冷，手中的武器也握得更紧。

“就凭你们？”叶红鱼嗤笑一声，神态傲然。

“那就手下见真章吧。”飞离厉喝一声，长剑划破空气直取她的咽喉。

数招之后，叶红鱼稳稳站在原地，嘴角挂着不屑的笑容，而飞盏和飞离则倒在地上，捂住伤口喘息不止。“我说过，就凭你们。”她擦掉嘴角溢出的鲜血，眼中闪过讥诮。

“你以为就我们两个吗？”飞盏咬牙支撑着站起来，语气中透着不甘。

“什么意思？”叶红鱼警觉地后退一步，指节攥紧剑柄。

“无作尊使，你们还要等到什么时候？”飞离高声呼喊。

话音刚落，一道慵懒的笑声响起，诸葛无作迈步走出阴影。“本座以为你们两个就够了，没想到还要本座出手。”

远处，萧若风一行人感应到剧烈的内力波动，急忙赶至现场。当他们赶到巷口时，看到无作尊使正压制着叶红鱼。尽管不知她是芷昔，但天启城内如此明目张胆地行凶已触犯皇威。四人毫不犹豫联手出击，即便成名已久的双尊使也抵挡不住，只能仓皇撤离。

“这，这是芷昔仙子！公子，快救人啊！”灵素扶起倒在地上的叶红鱼，震惊地尖叫。

“芷昔！”几人听到名字，瞬间停下追击的脚步，围拢过来查看情况。

“还真是芷昔仙子。”雷梦杀瞪大了眼睛，满脸不可思议。

“还愣着干什么，赶紧带走啊，她伤得很重！”柳月连忙取出一颗丹药喂给叶红鱼，语气催促。

“哦，哦！”叶鼎之抱起昏迷的叶红鱼，施展轻功朝最近的定远侯府疾驰而去，其余人紧跟其后。

定远侯府内，太医诊断完毕后报告称叶红鱼虽伤势严重，但并无性命之虞，只需静养即可。此事很快被禀报给太安帝，他特意赐下珍贵药材及诸多赏赐。于是，叶红鱼暂居定远侯府安心疗伤，等待命运新的篇章。

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