却说乔婉娩转头,神色恹恹的,正好碰上了和方多病一同回来的苗景。苗景一眼就注意到乔婉娩的情绪,悄悄跟了上去,陪着她离开了南门边。
苗景:阿姐,你怎么了?是不是那个李莲花欺负你了?
乔婉娩:他哪能欺负得了我呀,放心吧,我一会儿就好了。
乔婉娩没有说自己没事,只是笑着让苗景安心。可那模样,傻子都能看出来情绪不好。
乔婉娩:走吧,你陪我在庄子里转转。毕竟这以后是自己的地盘,看看有什么要改的。
苗景:好。
二人行至赏莲台,恰好被指作管事的小厮迎面走来。而那些地上的尸香花冢也早已收拾下去。
“庄主。”
“刚刚已经统计好留下来的人,这是名册,您要不要过目?”
乔婉娩:不必了,这地方你比我熟悉,指你做管事,你就恪尽职守。至于规矩,自有人告诉你。
“是,是是,小人一定好好干,定不会明知故犯。”
乔婉娩:明日我地契到手以后,会有乔家的人前来。你将我的要求如实告诉他们,他们自然会办好。
乔婉娩:把莲池里的尸体都打捞上来,连同这些花,都给我处理干净。重新找品相上好的荷花种上,以后,这个庄子就叫‘菡萏别院’。
乔婉娩:养不好我的花,你们也别干了。
苗景:阿姐,还有那些房间,都要打扫干净,多种些花,我也喜欢嘛。
乔婉娩:听你的。
“是,小人记下了。”
乔婉娩:下去吧。
暗卫走了两个送尸体,还剩下两个,刚好有用。
乔婉娩:跟着李莲花,不许让他发现。保护好他,另外,看看他把‘单孤刀’葬在什么地方。
“是。”
乔婉娩对着虚空吩咐,只听得一声“是”,树梢微动,便没了其他动静。
是夜,月明星稀,乔婉娩的房间内,只见她将一份拜贴交给了暗卫。
“主子,我们是为了您的安危。若我也走了,老大没回来,您的身边便没人了。”
乔婉娩:不必担心我,这么多年都没有你们,我不也安安稳稳地活到现在?
聊到这里,乔婉娩似想起了什么,笑着说——
乔婉娩:话说你们暗卫都称呼明月为老大呀,倒是简单明了。
那暗卫脖子一哽,听出了主子在调侃,只好作揖回答道:“我等曾都是刀口舔血的人,与老大一样,是无影堂出来的杀手,只会杀人,也没识过字。若非公子让我们成为乔府的暗卫,这辈子也没有识字的机会。对于称呼,便保持了之前在无影堂的习惯。”
乔婉娩:挺好的,那你们一百个人,都怎么称呼对方啊?
“入了乔府,便是乔府之人。我等没有姓名,皆以一、二、三的顺序往下排列,属下是乔一。”
乔婉娩:那怎么行?平时为了方便记序号便罢了,怎么能用作姓名呢?是人就得有名有姓。若你们愿意,便以乔为姓,给自己起个名字,有名有姓地记录在册。这件事待明月回来,你与她说,把名字记录上来。
有名有姓的,人吗?“是,属下遵命。”乔一只说了这一句,但抬起头的眼睛里,好似泛出了光。
看着乔一这个样子,乔婉娩突然担心起拜贴的事情,保险起见,她又多问了一句——
乔婉娩:我问你,你准备如何送这张拜贴?
乔一愣了,送拜贴,还能怎么送?这么想着,还是老老实实回答:“属下夜潜天机山庄,放在书房中。”
这下轮到乔婉娩愣住了,没忍住笑出了声,她就知道。
乔婉娩:你以为是送杀人贴呢?还夜潜!换身常服,从天机山庄的大门恭恭敬敬地将拜贴交到何庄主手里。
乔婉娩:拜贴是我们拜访人家,得懂礼数。
乔婉娩:记下了吗?
“是,属下知道了。”低下头去,不动了,从脖子到脸上红了个透,在主子面前丢脸了。
乔婉娩:知道了就去办,你愣着干什么?
乔一躬身行礼,飞速推开门出去,那背影怎么看都是落荒而逃。
乔婉娩无奈地笑着摇了摇头,这人怎么看着傻傻的。
屋内只余她一人,乔婉娩坐在案前,一动不动地盯着眼前跳动的烛火,白日里的场景还历历在目。她,杀人了。
乔婉娩看看自己的双手,她这双手并非没有沾过血。她是个江湖人,四顾门还未成立之前,也曾四处行侠仗义,惩恶扬善。可正如笛飞声说的,乔婉娩可不会将人捅个对穿。
其实,杀人的方式那么多,与其说杀人的方式令人心惊,倒不如说,乔婉娩的心境变了。她是变得更为果决,可也更加暴戾。遑论这一次,身体里还有着从未杀过人的乔阿娩。怎么不能说是第一次杀人呢?
乔婉娩:我真的,能坚持好本心吗?
夜色如墨,这一晚,对乔婉娩来说,无疑是个不眠夜。
……
翌日一早,大门外,一如昨日离去的场景,只是送行的人从郭祸变成了乔婉娩。此时,门口仅有笛飞声与乔婉娩两人,而李莲花呢,陪着方多病前去带郭乾、郭坤以及绿柔。知道自己儿子已然去世,郭乾双眼无神,头发也是乱糟糟的。
笛飞声:你不跟他一起去百川院?
乔婉娩:不了,去百川院的是小宝。没有要事,他哪里还会踏进百川院。
乔婉娩:此行结束,他该给你解修罗草之毒了吧?
笛飞声:你到底为什么这么清楚?我从未告诉你这些。
笛飞声:莫非你监视我?
乔婉娩:怎么会呢?你就当我会未卜先知吧!
乔婉娩:他的毒,你不要乱来。
笛飞声:哼,那你管不了我!
乔婉娩偏头,对着笛飞声笑了一下,只是那笑,怎么看都不友好。
笛飞声:我有药魔。
乔婉娩思忖片刻,点头应下。药魔毕竟研究过碧茶之毒,找他,也可一试。
乔婉娩怎么也不会想到,这个行为简直是搬起石头砸自己的脚。她虽知药魔未曾解开李莲花的毒,但忘川花是他提出来的,看一看也无妨。可是她曾为乔阿娩所经历的是自己的一生,而不是一个旁观者纵览全局。有些东西是发生在自己身上的,有些是曾经小宝告诉她的,还有些她并不曾清楚。
不过片刻,李莲花他们已经出来。
李莲花:乔姑娘,那我们就先行告辞了。
乔婉娩:李先生一路保重。
此番,采莲庄才算告一段落。
乔婉娩到了府衙,又与县令好一番客套。一个相府令牌,便能让他们毕恭毕敬,断案不清可不是小罪,生怕乔婉娩告知于相府。堪堪结束,地契到手,才算结束。
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