倒错的审判日

教堂的钟声在午夜敲响第十三下时，埃德蒙神父正在擦拭忏悔室铜门上的指纹。他的黑色长袍下摆沾着昨夜暴雨溅起的泥浆，在煤气灯下凝结成丑陋的痂。指尖传来的金属冰凉让他想起玛丽安下葬那天，棺材把手在冬日阳光下泛着的冷光。

"你的上帝允许恶魔在人间行走多久？"法官沃恩的声音从阴影中传来。老法官的蛇形戒指正咬住一本皮革包边的法典，那是三十年前他宣判第一个强奸犯无罪时获得的礼物。

埃德蒙没有转身，他的视线固定在铜门倒影中自己扭曲的面容上："直到有人愿意成为审判的利剑。"

门内突然爆发出一阵刺耳的大笑，铁链在地板上刮擦出令人牙酸的声响。"忏悔？"富豪克莱门特的声音透过橡木门传来，每个音节都浸着令人作呕的欢快，"我该为哪个小可爱忏悔？是金发玛丽安，还是黑发艾玛？或者那个至今还躺在医院里的红发小女孩？"

埃德蒙的右手手套突然裂开一道缝隙，化学烧伤的脓血渗出，在皮革表面绘出怪异的图案。三天前化学实验室的爆炸声仍在耳膜上震动，他记得玛丽安照片被气浪掀飞时，试管里沸腾的液体如何在照片上那双蓝色眼睛的注视下翻滚。

"安静！"法官沃恩的暴喝在教堂穹顶下回荡。他转向埃德蒙时，法袍袖口露出半截针管："你确定那个烛台机关万无一失？"

"就像您确定圣餐杯里的马钱子碱剂量精确。"埃德蒙轻声回答，目光扫过旁听席最后一排——玛丽安的母亲正机械地抚摸着怀中焦黑的玩具熊，那上面还残留着汽油的味道。

烛火突然剧烈摇晃起来。整个教堂陷入黑暗的瞬间，克莱门特发出一声嗤笑："终于要开始你们的私刑表演了？"

接着是身体倒地的闷响，液体滴落在铜板上的声音清晰可闻——滴答、滴答，像某种倒计时的秒针。

当备用煤气灯重新亮起，警探洛森第一个冲进忏悔室。他的皮鞋踩在黏稠的血泊中，发出令人不适的声响。"上帝啊..."他喃喃道，手指无意识地摸向配枪。

克莱门特的尸体以诡异的姿势仰躺着，镀银苦像贯穿心脏的位置，血顺着圣经铜质扉页的沟槽流成希伯来文"复仇"的形状。最令人不适的是他凝固的笑容，嘴角几乎要咧到耳根，仿佛在嘲弄在场的每一个人。

"氰化物中毒。"洛森蹲下身，翻开死者青紫色的眼皮，"但死亡时间..."他的声音戛然而止，目光锁定在门锁电子记录上。

"停电前七分钟就锁上了。"法官沃恩平静地接话，左手无名指轻轻摩挲着蛇形戒指的鳞片。三年前同样的手指曾划过女儿艾玛的遗书，那时泪水把"爸爸救我"四个字晕染得像四道血痕。

洛森从证物袋取出镊子，夹起地板上半片融化的白蜡："有趣。"他突然扳动忏悔室内壁犹大雕像的左手，隐藏的刀槽从《利未记》章节弹出，刃口闪着诡异的蓝光，"神父，上周化学实验室失窃的两克氰化钾，最后出现在哪里？"

埃德蒙的手套突然完全裂开，溃烂的皮肉暴露在众人视线中。他想起玛丽安最后一次告解时颤抖的睫毛，像濒死蝴蝶的翅膀："她...她说那是秘密游戏..."

法官突然剧烈咳嗽起来，踉跄着撞倒烛台。火舌窜上克莱门特袖口的瞬间，洛森瞥见死者手腕内侧崭新的针眼。这个发现让他想起今早复审的旧档案——艾玛·沃恩的尸检照片上，相同位置有个被标注为"抢救痕迹"的针孔。

"够了！"埃德蒙突然跪倒在地，脓血在石板上画出扭曲的轨迹，"是我设计的机关...铜页上的氰化物，定时倾倒的烛台...但上帝作证，我没想到他会..."

"会提前死去？"洛森冷冷地打断，从怀中掏出一份文件，"因为马钱子碱的毒性发作比氰化物快十倍？"他转向法官，"您女儿死后三个月，医学院毒理学实验室丢失了五支马钱子碱试剂。"

玛丽安的母亲突然站起来，烧焦的玩具熊从她膝头滚落："他...他喝了我给的圣水..."她的声音轻得像羽毛，"只是加了点帮助安睡的东西..."

三个月后的雨夜，洛森在办公室签署结案报告。新来的助手忍不住质疑："长官，就这样以意外死亡结案？所有证据都显示..."

"有时候正义需要穿过地狱才能到达天堂。"洛森合上档案，抽屉里的镀银十字架发出轻微的碰撞声。

回家路上，雨水在车窗上蜿蜒成泪痕的形状。女儿早已在玄关等候，兴奋地挥舞着左手腕上的新饰品："爸爸看！钢琴老师送的十字架项链！"

洛森的手指在触及吊坠时骤然僵硬。银链背面刻着克莱门特家族的纹章，而女儿手腕内侧的新月形淤青在灯光下清晰可见。"老师说我弹错音阶时要接受惩罚。"女儿天真地解释，"但她说这是爱的教育。"

电话铃声突兀地撕裂雨夜的寂静。埃德蒙神父沙哑的声音从听筒里渗出："警探...这周日忏悔室还开放..."

洛森望向书房角落的保险柜，那里锁着克莱门特案的完整证据。窗外的暴雨中，隐约传来第十三下钟声，像是某种无情的倒计时。

END.

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