金蝉脱壳

虞清晚的手掌还残存着铁牌的冰凉触感，那棱角分明的编号像是烙印一般嵌进了她的记忆。岔路阴影里，她听见身后脚步声渐远，萧临渊并未回头，只是将火把狠狠掷向楚明澜时那一瞬间的颤抖，却清晰地映在了她的眼底。

潮湿的密道中，火焰燃烧发出的噼啪声混杂着焦味，仿佛连空气都被扭曲。楚明澜站在火光中央，白衣沾染灰尘与灰烬，他的神情复杂得让人心惊——既无辩解，也无愧疚，只有一抹近乎自嘲的苦笑挂在唇边。“你们萧家的人，果然还是不懂医者仁心。”他说这话时，目光扫过虞清晚，又落在萧临渊身上，声音低沉而冰冷。

“楚家也配谈仁心？”萧临渊的声音从齿缝间挤出，每一个字都带着压抑不住的怒意。他向前迈了一步，靴子踩在地面上溅起细小的水花，右手攥紧成拳，指节泛白。火光在他脸上投下深浅不一的阴影，使得那双平日里总是隐匿情绪的眼睛此刻变得锐利如刀。

虞清晚没有动，只是静静地看着两人对峙。她的指尖轻轻摩挲着袖中的铁牌，感受到那冰冷的触感一点点渗透进肌肤。脑海中浮现出刚刚翻飞的档案残页，上面赫然印着楚家的徽记，那熟悉的图案让她胸口一阵闷痛。原来，楚家也曾参与过萧氏死士计划，而楚明澜……这个一直以来以温柔示人的表哥，竟藏着如此深的秘密。

突然，一阵急促的脚步声从密道深处传来，伴随着金属碰撞的清脆声响。虞清晚猛地抬头，只见远处昏暗的通道尽头隐约有火把摇曳，显然是追兵已至。她下意识地看向萧临渊，却发现他正死死盯着楚明澜，仿佛根本没注意到危险逼近。

“够了。”虞清晚终于开口，声音虽轻，却带着不容置疑的力量。她快步走到两人之间，伸手拦住萧临渊，同时侧目瞥了楚明澜一眼，“现在不是内斗的时候。”

楚明澜闻言，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，似笑非笑。“虞姑娘说得对，不过……”他顿了顿，语气忽然转冷，“你以为你了解多少？这些档案烧掉，也不过是迟早的事罢了。”

“你！”萧临渊再度握紧拳头，眼底闪过一丝杀意。然而就在他准备出手之际，虞清晚迅速转身，一把扯下了他衣领处挂着的药人编号铁牌。动作干脆利落，却没有丝毫犹豫。

“你在做什么？”萧临渊皱眉低吼，语气中夹杂着恼怒与不解。

虞清晚没有回答，只是将铁牌举到楚明澜面前，冷冷道：“这是什么？楚公子不会不知道吧？”

楚明澜的目光微微一滞，随即恢复平静。他垂下眼睑，避开了铁牌反射的微弱光芒，但喉结滚动了一下，显然被戳中了软肋。

就在这短暂的沉默中，追兵的脚步声愈发接近，甚至能听到他们粗重的喘息声。虞清晚果断收回铁牌，塞进袖中，然后拉住萧临渊的手腕，将他推向另一条岔路。“走！再不走就来不及了！”

萧临渊起初还有些抗拒，但在触及虞清晚坚定的眼神后，最终松开了紧绷的身体。他最后看了一眼楚明澜，眼神复杂难辨，随后转身消失在岔路的阴影中。

虞清晚跟在他身后，脚步匆匆，耳畔却不断回响着楚明澜那句意味深长的话：“你以为你了解多少……”她的心跳加速，手心渗出冷汗，总觉得事情远比表面看起来更加复杂。

密道狭窄且蜿蜒，两旁墙壁上布满苔藓，散发出一股腐朽的气息。空气中弥漫着浓烈的湿气，混合着刚才焚烧档案留下的焦味，令人作呕。虞清晚低头看着自己的鞋尖，每一步都踩在青石板上的积水里，发出轻微的“啪嗒”声。这声音在寂静的密道中显得格外刺耳，仿佛随时会引来更多追兵。

“为什么救他？”萧临渊突然停下脚步，背对着她问道。他的声音低沉沙哑，带着一种难以言喻的疲惫。

虞清晚愣了一下，随即抬起头，迎上他的视线。“我并不是救他，我只是……”她咬了咬嘴唇，斟酌着措辞，“我只是不想看到更多的血。”

萧临渊盯着她，目光深邃而幽暗，像是要看穿她心底所有的秘密。片刻后，他冷笑了一声，语气中透着几分讥讽：“你以为你是在维持平衡，但其实，你已经卷入得太深了。”

虞清晚没有反驳，只是默默移开视线。她知道他说的是事实，但她更清楚，此刻的自己别无选择。如果任由他们继续争斗下去，不仅无法脱身，还会彻底暴露所有线索。

“我们还有更重要的事要做。”她低声说道，声音几不可闻。

萧临渊没有再追问，只是点了点头，重新迈开步伐。然而，就在他们即将拐入另一条岔路时，虞清晚的余光忽然捕捉到了一道熟悉的红色光芒。她猛地停住脚步，定睛一看，发现角落里竟躺着一个精致的胭脂盒，盒盖半开，里面露出一张折叠整齐的纸条。

她蹲下身，小心翼翼地拾起胭脂盒，指尖触碰到盒盖时，一股寒意顺着脊椎直冲脑门。纸条展开的一瞬间，她的瞳孔骤然收缩——上面赫然写着一串编号，与之前从萧临渊衣领摘下的铁牌完全一致。

“这是……”虞清晚喃喃出声，声音中带着掩饰不住的震惊。

萧临渊察觉到她的异样，转身走近几步，低头看向她手中的纸条。他的表情瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝危险的光芒。“又是柳如霜的手段。”他说完，伸手夺过纸条，仔细端详片刻后，将其揉成一团扔在地上。

“看来，这场游戏才刚刚开始。”他冷声说道，语气中充满了压抑的愤怒。

虞清晚抿紧嘴唇，没有接话。她将胭脂盒收入怀中，脑海中飞速运转。柳如霜究竟想做什么？这张纸条为何会出现在这里？更重要的是，它是否意味着更大的阴谋正在酝酿？

就在她思索之际，密道深处再次传来一阵急促的脚步声，这一次比之前更为清晰，显然追兵已经近在咫尺。

“快走！”萧临渊催促道，同时伸手抓住她的手腕，将她拉入另一条岔路。两人的身影很快融入黑暗之中，只留下那团被揉皱的纸条静静地躺在地上，在昏黄的火光中显得格外突兀。

而在他们离开后不久，岔路口的地面突然裂开了一道缝隙，里面似乎有什么东西在缓缓移动，发出细微的摩擦声。

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