第三十四章

踏入药铺，屋内光线略显昏暗，一排排药柜沿着墙壁整齐排列，各种草药混合的独特气味弥漫在空气中。

一个伙计正趴在柜台后面打盹，听到门响，猛地抬起头，目光扫向叶闲云和愹洐，眼中瞬间闪过一丝戒备之色。

伙计目光在叶闲云和愹洐身上打量一番，见只是寻常百姓模样，戒备之色稍减，站起身来，懒洋洋地问道：

伙计：二位，要点什么药？

叶闲云上前一步，陪着笑脸说道：

叶闲云：小哥，我们听闻贵铺药材齐全，不知可有千影花和幻心草？

伙计一听这两种草药的名字，眼神瞬间警惕起来，上下打量着叶闲云，冷哼一声道：

伙计：这两种草药极为罕见，你们打听这做什么？

叶闲云心中一紧，忙说道：

叶闲云：实不相瞒，家中老母身患重病，寻遍诸多名医，都说唯有这千影花和幻心草入药方能治愈，还望小哥通融通融，告知一二。

伙计眉头紧皱，正要说话，这时，里屋传来一个苍老却中气十足的声音：

老掌柜：是谁在打听千影花和幻心草？

随着声音，一位头发花白、身形消瘦的老者从里屋踱步而出，正是药铺的老掌柜。

老掌柜一出来，目光便落在了愹洐身上，原本锐利的眼神瞬间变得柔和，甚至带着几分惊艳。

他活了大半辈子，见过的美人不在少数，但像愹洐这般清新脱俗的绝色佳人，却也是头一遭见到。他盯着愹洐，眼神中流露出异样的光彩，仿佛被勾去了魂儿。

愹洐察觉到了老掌柜那怪异的目光，心中一阵厌恶，但为了不暴露身份，只能强忍着。

叶闲云见老掌柜这副模样，心中暗恼，却也只能陪着笑说道：

叶闲云：老掌柜，刚刚也跟这位小哥说了，家中老母重病，急需这两种草药救命，还望老掌柜慈悲为怀，告知哪里能寻到。

老掌柜这才收回目光，看向叶闲云，神色恢复了几分冷淡，哼了一声道：

老掌柜：这两种草药可不是那么容易寻到的，整个长安，恐怕也就我这儿可能有。但你们两个，一个乡下农夫，一个村妇模样，怎么就知道我这儿有这稀罕玩意儿？莫不是有人指使你们来的？

叶闲云心中一凛，忙说道：

叶闲云：老掌柜误会了，我们也是多方打听，偶然得知贵铺药材奇全，这才抱着一丝希望前来。

老掌柜微微眯起眼睛，审视着叶闲云，似乎在判断他话中的真假。沉默片刻后，他缓缓开口道：

老掌柜：就算我这儿有，你们又能拿出什么来换？这千影花和幻心草珍贵无比，可不是随便什么人都能得到的。

叶闲云心中暗喜，听老掌柜这口气，药铺里多半真有这两种草药。他赶忙说道：

叶闲云：老掌柜，您看我们实在是走投无路了。只要能救老母性命，我们愿意付出任何代价。您开个价，我们回去砸锅卖铁，也给您凑齐。

老掌柜冷笑一声，目光再次落在愹洐身上，慢悠悠地说道：

老掌柜：砸锅卖铁？就你们这幅穷酸样，能有几个钱？不过……

他拖长了语调，眼神中闪过一丝不怀好意。

叶闲云心中涌起一股不祥的预感，忙问道：

叶闲云：老掌柜有话不妨直说，只要能救老母，我们绝无二话。

老掌柜嘿嘿一笑，说道：

老掌柜：看在你一片孝心的份上，我倒是可以帮你这个忙。但我这儿正好缺个倒茶，你这娘子看着倒是伶俐，不如就留在我这儿，帮衬个一年半载，这两种草药，我就免费送你了。

叶闲云一听，心中大怒，但又不能发作。他强压怒火，说道：

叶闲云：老掌柜，这恐怕不妥。我娘子从未离开过家，家中还有老父需要照料，实在是无法留下。您看能不能换个条件？

老掌柜脸色一沉，不悦道：

老掌柜：哼，敬酒不吃吃罚酒。我这般让步已是天大的恩赐，你若执意不从，那就休想拿到这两株草药。莫怪我没提醒你，这药草可不止你们一家求购，想要的人可多着呢。

叶闲云听罢，心中顿时掀起了波澜，正欲继续追问究竟是谁在打这药的主意。然而，他刚一开口：

叶闲云：掌柜，您说有人也在打这药的主意，不知是哪些人……

话还没说完，老掌柜的眼神骤然变得警觉，仿佛一只受惊的刺猬瞬间竖起了尖刺。

老掌柜心里暗叫不好，知道自己漏嘴了，脸上的皱纹仿佛都绷紧了几分，眼神中满是戒备。他冷哼一声，别过头去，不再理会叶闲云。

愹洐心中又气又急，但她知道此刻不能冲动。她轻轻拉了拉叶闲云的衣角，示意他稍安勿躁，然后强挤出一丝笑容，对老掌柜说道：

愹洐：掌柜，您看我们夫妻二人实在是为难。但您的大恩大德，我们也铭记于心。实不相瞒，我们母亲好不容易从狼牙军手中逃出来，在狼牙军那备受折磨，中了一种毒，郎中说非得要这千影花和幻心草做药引，才能解毒。您就行行好，再宽限我们些时日，我们回去筹措些钱财，再来拜访您，您看可好？

愹洐的话音刚落，老掌柜的目光再次在她身上扫过，眼神中闪过一丝狡黠。他似乎察觉到了愹洐语气中的迟疑，微微一笑，说道：

老掌柜：哦？从狼牙军手中逃出来，还中了毒？这可真是个可怜的故事。不过，我这人最怕的就是被人骗。你们要是真的有诚意，就先留下点抵押，我再考虑考虑。

叶闲云心中一紧，他深知老掌柜的意图绝非仅仅是为了草药，而是对愹洐起了别的心思。他微微皱眉，说道：

叶闲云：老掌柜，我们实在拿不出什么值钱的东西。不过，我们可以留下一些信物，比如家中的地契或者首饰，您看如何？

老掌柜冷笑一声，摇了摇头：

老掌柜：地契？首饰？那些东西对我来说没用。我看得上的，你们也拿不出来。这样吧，你们先回去，三天之内，给我一个满意的答复。要是到时候还拿不出让我满意的东西，就别怪我无情了。

叶闲云和愹洐对视一眼，心中明白，老掌柜这是在给他们下马威，同时也是在试探他们的底线。叶闲云微微一笑，说道：

叶闲云：老掌柜说得有理。我们回去想想办法，三天后一定给您一个答复。

老掌柜点了点头，挥手示意他们可以离开。叶闲云和愹洐转身走出药铺，愹洐低声说道：

愹洐：阿闲，你觉得他真的有千影花和幻心草吗？

叶闲云微微一笑，低声说道：

叶闲云：我觉得他肯定有。不然他不会这么笃定，也不会故意刁难我们。他这是在试探我们，看看我们到底是什么来路。

愹洐点了点头，说道：

愹洐：那我们现在怎么办？真的要回去筹措财物吗？

叶闲云摇了摇头，说道：

叶闲云：我们的目的本来就不是真的要买药，而是要打探消息。老掌柜的反应已经告诉我们很多东西了。他肯定知道千影花和幻心草的来历，而且他似乎也和檀溪谷有某种联系。

愹洐眼中闪过一丝精光，说道：

愹洐：那我们接下来该怎么办？

叶闲云沉思片刻，说道：

叶闲云：我们先回天策府，把情况和锋鹤澜他们说说。我觉得，老掌柜的药铺很可能是一个关键的线索。我们需要更多的人手和资源来进一步调查。

愹洐点了点头，说道：

愹洐：好，我们回去再说。

两人迅速离开药铺，暗中向不远处伪装的锋鹤澜做了个撤退的手势。见锋鹤澜带人离去，他们便朝着天策府的方向走去。

一路上，叶闲云心中暗暗思索，老掌柜的药铺背后究竟隐藏着什么秘密？大量收集幻心草和千影花的那帮人会是檀溪谷吗？这些问题的答案，或许正是解开整个阴谋的关键。

回到天策府，叶闲云和愹洐立刻找到锋鹤澜，将药铺的情况详细讲述了一遍。锋鹤澜听完后，微微皱眉，说道：

锋鹤澜：这个老掌柜果然不简单。他不仅有千影花和幻心草，还对愹洐起了别的心思。看来，他背后一定有更大的势力支持。

萧云铮也插话道：

萧云铮：我觉得，我们不能轻易放过这个线索。老掌柜的药铺很可能就是檀溪谷在长安的据点之一。如果能找到他们的联系，说不定能直接打到檀溪谷的老巢。

叶闲云点了点头，说道：

叶闲云：我同意。我们可以先派人监视药铺，看看有没有可疑的人员进出。同时，愹洐和我再去探探老掌柜的底，说不定还能套出更多消息。

愹洐微微一笑，说道：

愹洐：我们可以再乔装一次，这次直接去试探老掌柜的底线。说不定，他还会露出更多的马脚。

锋鹤澜点了点头，说道：

锋鹤澜：好，就这么办。愹洐、阿闲，你们再去药铺探听消息。我会安排人手在周边监视，一旦有情况，立刻支援你们。

叶闲云和愹洐对视一眼，心中充满了信心。他们知道，这次的行动虽然危险，但也是揭开真相的关键一步。而他们，已经做好了准备，无论面对什么困难，都要将真相大白于天下。

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