第18章：【排版】小桃去接客，小桃被捆绑

红绡纱帐低垂，白桃跪坐在湘妃竹席上，指尖拂过冰弦琴时几乎要将琴弦掐断。

檀香混着龙涎香的气息呛得她鼻酸，对面那位身着月白锦袍的公子正捧着书卷，全然没看她一眼——

这已经是半个时辰内第三次翻页。

"公子......"

她刻意拖长尾音，绣着金线的肚兜随着呼吸轻轻起伏

"可要听些别的曲子？"

尾尖悄悄卷起发间银簪，在小腿上划了道血痕，期待血腥味能勾起对方的兴致。

可那人只是抬了抬手，书页间飘落半片枫叶书签：

"继续弹《高山流水》。"

白桃咬着下唇继续拨弦，指甲缝里还嵌着昨夜凌迟留下的干涸血痂。

她想起老鸨今早把她塞进这间厢房时的窃喜模样，说这位江南首富独子出了三倍赎金，只要她乖乖伺候。

此刻琴音走调，她突然将琴弦猛地扯断，崩起的银丝在掌心划出红痕。

"手疼？"

公子终于抬眼，白桃立刻把掌心按在冰凉的琴面上，挤出几滴眼泪：

"公子若心疼，不如......"

话音未落，对方已取出一方素帕裹住她的手：

"明日我便带琴师来教你指法。"

那眼神澄澈得可怕，竟让她想起山间终年不化的雪。

舞蹈时更叫人憋屈。

白桃踩着三寸金莲转圈，故意让裙摆扫过博古架，青瓷瓶摇晃着却被公子稳稳接住。

她又装作脚滑扑进对方怀里，却被轻巧避开，只余衣袖扫过鼻尖的墨香。

"姑娘当心。"

那声音温和得像春风，却让她恨不得咬上一口。

唱曲儿才是最煎熬的。

当她哑着嗓子唱完《牡丹亭》，公子竟真的鼓起掌来，还命人端来润喉的枇杷膏。

白桃盯着碗里漂浮的金箔，突然把整碗药泼在地上：

"我不要这个！"

她扯乱头发扑向公子，却被对方反手制住手腕，力道轻柔却不容挣脱。

"姑娘何必作践自己？"

公子的叹息混着龙涎香拂过耳畔，白桃看着他腰间挂着的玉牌——那是皇家书院的凭证。

她突然泄了气，瘫坐在地任肚兜肩带滑落，露出昨夜愈合的淡粉色伤痕。

这些在老鸨眼中可怖的印记，此刻在公子眼中却成了需要呵护的伤口。

暮色渐浓时，白桃蜷缩在雕花榻上，听着门外小厮唤"少爷该用膳了"。

她望着案上崭新的琴谱和绸缎，突然觉得青楼里的烙铁与皮鞭都可爱起来。

至少那些疼痛是滚烫的，不像此刻的寂静，冷得能把人冻成冰雕。

"明日还来。"

公子临走前留下的话让她差点掀翻妆台。

尾尖烦躁地拍打锦被，她想起小红此刻或许正翘着腿吃蜜饯，突然觉得自己像被关进金丝笼的困兽。

三更梆子响过，白桃赤足踩过青楼冰凉的青砖，九条尾巴不安分地卷着廊下的灯笼穗。

她在老鸨房门前站定，指尖抚过门板上的朱漆，将指甲深深掐进木纹里：

"妈妈~我来求您疼疼我了~"

门内传来瓷器碎裂的声响。

老鸨握着铜烟杆的手不住颤抖，浑浊的瞳孔映着门缝外晃动的人影——

那姑娘浑身浴血却身姿轻盈，绣着金线的肚兜浸透鲜血，碎布间露出的肌肤上，淡粉色的新肉正以肉眼可见的速度生长。

"滚！"

烟杆重重砸在门上

"老身做了二十年人肉生意，从没见过你这种......"

话未说完，门板突然轰然洞开。

白桃倚着门框歪头浅笑，犬齿上还沾着干涸的血痂：

"从没见过以痛为乐的疯子？"

她突然欺身上前，尾尖缠住老鸨的手腕

"可妈妈您明明知道，我这具身子，越折腾越鲜活呢~"

老鸨踉跄后退，撞翻了妆台上的铜镜。

镜面碎裂的瞬间，她看见白桃脖颈处蜿蜒的刀伤正在愈合，新长出的皮肤泛着珍珠般的光泽。

"来人！"

她声嘶力竭地尖叫，却被白桃用浸血的指尖捂住嘴唇。

"别叫呀。"

白桃的声音裹着温热的吐息

"您不是想知道驻颜的法子吗？"

她突然抓起桌上的银剪，狠狠刺向自己的大腿。

鲜血喷涌而出的刹那，老鸨惊恐地发现，伤口处的肉芽如同春藤般疯长，不过十息便只剩一道淡粉色的细线。

"瞧见了吗？"

白桃将渗血的银剪塞进老鸨手里

"只要让我痛，我就教您......"

地牢里的烛火摇曳不定。

白桃被铁链吊在刑架上，看着老鸨颤抖着举起狼牙棒。

"用力些！"

她扭动身躯，故意让胸前伤口裂开

"妈妈您昨夜不是很威风？怎么今日连这点胆量都没了？"

话音未落，狼牙棒重重砸在肩头，骨裂声混着她畅快的笑声在阴冷的地牢回荡。

"疯了......你真是疯了......"

老鸨跌坐在地，看着白桃的伤口以违背常理的速度愈合。

更诡异的是，每承受一次折磨，少女眼中的光亮便更盛一分。

当滚烫的烙铁贴上脊背时，白桃竟主动迎了上去，喉间溢出的呻吟让在场所有人毛骨悚然。

"再烫些！"

她扭头朝老鸨咧嘴，嘴角还挂着血珠

"您看这焦肉褪去的模样，像不像初春的桃花？"

地牢里弥漫着皮肉烧焦的气味，可白桃却贪婪地呼吸着，仿佛在嗅闻最香甜的花蜜。

整整一夜，刑具与皮肉碰撞的闷响、铁链晃动的哗啦声，混着白桃时而尖叫时而大笑的声音，在青楼市井的喧嚣之下，奏出一曲诡异的乐章。

当第一缕晨光穿透地牢的铁窗，老鸨瘫坐在满地血污中，看着白桃舒展着筋骨从刑架上跳下——

此刻的她，肌肤如雪，眼眸亮若星辰，全然不见一夜酷刑的痕迹。

"多谢妈妈款待~"

白桃甩了甩重新变得蓬松的头发，指尖沾起地上的血迹抹在唇边

"明日......我们继续？"

她转身离去时，尾尖卷起老鸨脚边的铜铃，清脆的声响惊飞了梁上的夜枭。

晨光透过雕花窗棂，在瑶琴上投下蛛网般的光影。

白桃盯着琴弦上的金箔穗子，指甲深深掐进掌心——这是她今早第三次弹错《广陵散》。

"公子为何总爱听这些闷曲子？"

她猛地拨弦，琴弦应声而断

"不如让我为您跳支剑舞？"

尾尖悄悄卷过案上的青铜镇纸，在小臂上压出道红痕。

沈砚之放下书卷，目光落在她渗血的袖口：

"昨夜没睡好？"

他取出玉瓶，指尖沾了金疮药轻轻抹在伤口

"琴师说你指法进步神速。"

白桃猛地抽回手，镇纸"咣当"砸在青砖上：

"神速有什么用？"

她踢开绣鞋，露出脚底新结的血痂

"我更擅长的是......"

话未说完，已被对方用帕子裹住脚踝。

"明日让人送双软底缎鞋来。"

沈砚之的声音像浸了春水的宣纸

"听说你喜欢桂花蜜饯，我让人备了京中老字号的......"

"我不喜欢！"

白桃抓起桌上茶盏砸向墙壁，青瓷碎裂声中，她看见自己映在残片上的脸——

眼尾泛红，唇色却比平日更艳，像朵开在冰窖里的芍药。

沈砚之起身整理被撞乱的博古架，指尖抚过青瓷瓶上的裂纹：

"若觉得闷，明日我带你去看杂耍？"

他转身时，袖口扫过她散落的发丝

"城西的猴戏很是有趣。"

白桃盯着他腰间的玉佩，突然想起红绡的巫女棒。

那根总能敲得她尾椎骨发麻的棒子，此刻该在月中镇的祭坛上沾着香灰吧？

她咬着下唇凑近，故意让肚兜肩带滑落：

"公子就不好这口？"

沈砚之解下外袍披在她肩头，动作轻柔得像在给易碎的瓷器裹棉：

"姑娘生得这样美，"

他退后两步，目光垂落至她手腕上的淡疤

"不该作践自己。"

暮色漫过廊角时，白桃望着案上新添的蜜饯匣子，突然抓起瑶琴砸向房门。

琴弦扫过脸颊的瞬间，她听见自己带着哭腔的嘶吼：

"我偏要作践！偏要！"

门外传来小厮的脚步声，却被沈砚之抬手止住。他隔着门板叹息：

"明日我带画师来，为姑娘作幅《抚琴图》如何？"

白桃瘫坐在碎琴旁，指尖抠进地砖缝隙。

她想起昨夜老鸨颤抖的狼牙棒，想起铁器入肉时那声闷响——此刻的寂静，比任何酷刑都要难熬。

"抚琴图......"

她对着烛火呵出一口气，看火星子溅在蜜饯上

"不如......画我被吊在刑架上的模样？"

喉间溢出的笑声混着泪意，在空荡荡的雅室里，竟像极了某种乐器的呜咽。

“明日去看杂耍吧？”

沈砚之递来桂花糕。

白桃盯着他掌心的金疮药，突然抓起玉瓶砸向墙壁。

“看什么杂耍！”

她嘶吼着踢翻琴凳，碎瓷划破脚掌却浑然不觉

“我要的是血！是痛！”

发尖扫落烛台，在火光中夺门而出，任他在身后喊破喉咙：

“桃桃！”

暮色漫进杂货铺时，白桃正用尾巴勾着门环，指甲缝里还嵌着青楼的胭脂。

她浑身散发着若有若无的血腥味，像只被雨淋湿的幼兽，却在看见红绡摔算盘的瞬间，尾巴猛地蜷成毛球。

"回来了？"

红绡斜倚在鎏金帐幔下，狐火在指尖跳成狰狞的火苗

"月中镇的百姓堵了三天门，说你把祭典用的琉璃盏全换成了蜜饯罐子？"

白桃缩着脖子往阴影里躲，却被红绡甩出的红绸缠住脚踝，猛地拽到算盘前。

散落的算珠滚过她脚面，撞在昨夜被烙铁烫伤的位置——

此刻那里只剩淡粉色的痕，却还是让她忍不住瑟缩。

"那些琉璃盏......"

她盯着红绡染着丹蔻的指尖，突然想起青楼里那碗枇杷膏

"反正碎了也能复原......"

"复原？"

红绡拍案而起，烛台上的狐火"腾"地窜高尺许

"你知道修复上古灵器要耗多少灵气？"

她揪住白桃的耳朵往账本上按

"看看！全是你赊给绸缎庄的蜜饯账！"

白桃盯着账本上密密麻麻的数字，突然觉得那些墨点都变成了沈砚之的书页。

她猛地甩头，却被红绡用巫女棒抵住下巴：

"还有祭典时偷跑，害我替你跪了三个时辰的太华祠......"

"我不是故意的......"

白桃的声音越来越轻，尾巴卷住红绡的手腕轻轻摇晃

"我只是想试试......"

"试试被凌迟？"

红绡突然捏紧她的下巴，指尖凝出冰棱抵住咽喉

"再敢玩这种危险把戏......"

冰棱刺破皮肤的瞬间，却又化作水珠滑落

"笨狐狸，疼的又不是我。"

白桃望着红绡眼底跳动的火光，突然想起青楼地牢里无人回应的尖叫。

她喉咙发紧，正要开口，却见红绡已经摸出麻绳，三两下将她捆在雕花立柱上。

"你干什么？"

她扭动身子，却发现红绡这次用了缚妖索，灵气在麻绳间流动，竟真的让她使不出半分力气。

"算账啊。"

红绡晃了晃算盘，突然在她唇上点了点

"从今天起，你每算清一本账，我就给你一颗蜜饯。"

她转身时，红裙扫过白桃脚面

"要是敢偷懒......"

"我不要算账！"

白桃急得尾巴乱甩，却看见红绡已经走到门口

"你去哪？"

“深山踏红叶。"

红绡晃了晃手里的油纸伞和斗笠。

"顺便替你求个'静心符'——省得你再跑去青楼发疯。"

她回头时，狐火照亮白桃气鼓鼓的脸

"乖乖算账，我回来时要是少了一本......"

小红说的带上斗笠出门了。

晨雾未散，红绡晃着油纸伞刚跨出杂货铺，就被跌跌撞撞的老族长拽住袖口。

老人满头是汗，腰间的祭祀玉佩还挂着半片草叶：

"红仙！不好了！镇口的狐仙神像被天雷劈成两半了！"

"慌什么？"

红绡挑眉，指尖卷着伞穗绕圈

"劈了就劈了，正好换新的。"

她瞥了眼老人身后气喘吁吁的村民，突然压低声音

"不过这事啊......得找白仙才行。"

"白仙？"

老族长愣了愣

"可我们方才路过，见她被捆在柱子上算账......"

"对啊，"

红绡猛地拍手，狐火在眼底跳了跳

"就是因为她犯了错，才要罚她修复神像！"

她推着老族长转身，伞尖戳了戳对方后背

"快去吧，解开她时就说......就说太华老祖托梦了！"

待村民们匆匆离去，红绡立刻闪身钻进小巷。

指尖掐诀，狐火"腾"地燃起，将她身上的红裙烧成光点，再凝聚时已变成灰扑扑的斗笠短打，包袱里还装着偷拿的白桃蜜饯。

她对着水面照了照，满意地晃了晃尾巴：

"笨桃子，这次可别想拽我下水！"

杂货铺内，白桃正对着账本龇牙咧嘴，突然被冲进来的村民解开绳索。

她揉着发麻的手腕怒喝：

"红绡那家伙呢？"

老族长忙将神像被劈的事说了一遍，末了赔着笑：

"红仙说您有办法......"

"她倒是会甩锅！"

白桃踢翻算盘，九条尾巴气鼓鼓地炸开

"等她回来我非把她尾巴毛编成扫帚不可！"

嘴上这么说，她已钻进内室翻出压箱底的巫女服。

月白广袖扫过妆台，银簪子被尾巴卷着别进发间，镜中映出她眉间一点朱砂，比平日多了三分庄重。

"带路！"

白桃将巫女杖往腰间一砸，铜铃响得震耳欲聋。

路过门槛时，她瞥见红绡遗落的蜜饯匣子，突然用尾巴卷了颗糖塞进嘴里。

甜味在舌尖炸开的瞬间，她对着空荡荡的街道哼了声：

"最好别让我抓到你，不然......”

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