第二十四章 影叠的庭院

阿望十岁生日那天，他们一家回了南方。老院的大门刚推开，就被满院的绿惊住了——南方的老梧桐枝桠已经伸到了街对面，新苗也长到了一人高，两棵树的影子在地上交叠，像张铺展开的绿毯子，把整个院子都裹在里面。

老太太坐在藤椅上摘菜，看见他们回来，手里的豆角“啪嗒”掉在竹篮里。“阿望都长这么高了。”她拉着孩子的手往屋里走，眼角的皱纹里盛着笑，“快来看，新苗给你留了礼物。”堂屋的窗台上，摆着个小小的木箱，里面装满了新苗的落叶，每片叶子上都用红绳系着张字条，写着“阿望三岁，新苗抽芽”“阿望五岁，新苗长叶”……原来每年阿望生日，老太太都会替新苗写下祝福。

小蝉的丈夫搬来梯子，要给老梧桐修剪枝桠。沈砚辞拦住他，指着树干上的刻痕说：“这里不能剪，是小蝉小时候爬树留下的。”那道浅浅的刻痕在离地半米处，像个小小的脚印，是小蝉七岁那年，非要学着大人爬树，用小刀刻下的记号。如今刻痕周围的树皮已经隆起，却依然清晰，像树特意把这印记藏进了年轮里。

周清沅在厨房帮忙，打开橱柜时发现个熟悉的铁盒——正是当年埋在银杏树下的时光胶囊。老太太说去年翻土时挖出来的，怕生锈特意擦干净收着。周清沅打开盒盖，里面的梧桐叶依旧干枯，叶脉间的字迹却像刚刻上去的：“等南方的梧桐长大，我就回来。”她忽然想起沈砚辞当年说这话时的样子，少年的眼里盛着南方的雨，和此刻窗外的阳光，慢慢融在了一起。

晚上吃蛋糕时，阿望非要把蜡烛插在新苗下。月光透过树叶落在蛋糕上，奶油上的“10”字蜡烛映着满地的叶影，像无数片叶子在跳舞。阿望闭上眼睛许愿，吹灭蜡烛后说：“我希望老梧桐和新苗能长在一起，这样它们的影子就能永远拉手了。”老太太笑着摸他的头：“傻孩子，它们早就长在一起了，根在地下拉着手呢。”

第二天清晨，沈砚辞在院子里画画。画里的老梧桐和新苗并排站着，阳光穿过枝叶，把它们的影子叠在地上，像两个拥抱的人。阿望蹲在旁边看，忽然指着画纸喊：“太爷爷，这里少了北方的树！”沈砚辞愣了愣，随即在画的角落添了笔淡绿，像北方的梧桐枝桠从云端伸过来，和南方的树叶轻轻相触。

离开前，他们在新苗下埋了个新的时光胶囊。里面有阿望画的双树图，有沈砚辞和周清沅的合影，还有片北方梧桐的红芽叶。沈砚辞在盒盖上刻了“南北同根”四个字，阿望非要在旁边画个小小的笑脸，说要让树知道，他们很开心。

车子驶出巷口时，阿望从后窗探出头，看见老太太正站在新苗下挥手，老梧桐的影子落在她身上，像件绿色的披风。新苗的叶子在风里轻轻摇晃，像在和他说再见。沈砚辞看着后视镜里越来越小的院子，忽然对周清沅说：“你看，我们走了这么远，其实一直都在树的影子里。”周清沅握住他的手，掌心的温度像两片相触的叶子，在时光里，暖得刚好。

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