茶楼

“曙色初分，承天门外，千官执笏。龙昂首，金瞳映晓日；鬼垂角，青影覆丹阶。兽耳倏动，闻钟鸣而肃立；羽民振衣，逐鼓点以趋行。朱门乍开，殿陛生寒，玉仗森然分列。

坊间早市已喧，茶肆腾烟，酒旗斜挑。武者提纵檐上，踏瓦无声；商贾奔行坊中，呵气成霜。角楼望卒，竖瞳如炬，扫遍九衢。

——此乃宁朝日复一日之晨，盛世如常。”

金阙晓钟-伊始

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江湖势力-「茶楼」

景福茶楼，两层的阔气门脸儿，在承天府最热闹的南大街上扎着根，正对皇城，左右是绸缎庄和钱号。黑漆金字招牌，年头久了，那金有些发乌。

茶楼的生意，向来是跟着钟声苏醒的。一楼大堂最是喧嚷，几十张榆木桌子，条凳挤挤挨挨。跑堂的托着红漆大托盘，在食客间灵活穿梭，吆喝着：“三碗阳春面——烫着喽！”“卤肉两碟——多浇汁儿！”靠墙一溜儿灶台，大灶里的火苗子舔着锅底。蒸笼摞得老高，揭开来白气冲天，肉包子香能飘半条街；几口大铜锅煮着老汤面，汤色浓白，“咕嘟嘟”翻着花。长嘴铜壶点茶，手腕一抖，滚水冲入青花大碗，茶香混着水汽弥漫开来。

二楼清净些，多是雅座，用屏风半隔开。临街一面是雕花木窗，推开能见街景。角落有专设的几间静室，厚布帘子挡得严实，里头说话声，轻易传不出来。二楼正中搭了个小小的书台，摆一张案，一把椅，是说书人的地方。这便是景福茶楼。面条、包子、卤味、粗茶、薄酒，是它摆在台面上的营生。跑堂的端茶送水，掌柜的拨拉算盘，一派和气生财的热闹。但您若说它只是卖茶饭的，那承天府九街十八巷的买卖人，怕是要笑掉大牙。这楼里进出的，三教九流，龙蛇混杂。官面上的老爷、江湖里的豪客、走南闯北的行商、打听门路的掮客……消息和着面条一起端上来，又在杯盏交错间流出去。有人在此谈成了买卖，有人在此寻着了门路，也有人在此，默默记下了几张面孔，几段言语。

这茶楼东家，姓褚名东君。

您瞧那柜台后头，一身黑缎子，披着毛领，手里转着根银烟斗的便是。年纪瞧着不大，一头罕见的银发，眼珠子是少见的赤红，左眼底下还点着两粒朱砂痣。顶着一对墨玉似的盘羊角，平日里总是笑模笑样，待人接物那叫一个八面玲珑。甭管你是多大的官儿，多横的江湖客，他都能跟你搭上话，让你觉得熨帖。可您甭被这和气劲儿蒙了，这主儿心里头跟明镜似的，场面上眼风一扫，底下那些弯弯绕绕心里门儿清。手底下有没有功夫？嘿，能在承天府这龙潭虎穴稳稳当当做这么大的营生，您说呢？只是人家轻易不下场，讲究个“以和为贵”。

台上那位说书的先生，名东方既白。

常驻二楼书台，棕色马尾，戴个银丝单边镜，深蓝眼珠子里头总像藏着点笑模样，身后一条蓬松的狐尾巴悠哉得很。东方先生那嘴皮子是真利索，醒木一拍，扇子一抖，江湖轶事、朝野秘闻，说得那叫一个活灵活现，引得一堂人鸦雀无声。真名？打哪来？那是个谜。看着斯斯文文，像个书生，可那眼神儿，透着股过来人的通透，甚至有点儿——老辣。手上总捏把扇子，据说是防身的家伙，真动起手来是啥样，也没人见过。只知道他肚子里装的故事，怕是比咱这茶楼里的茶碗还多。

这茶楼东家身后站的那位，叫褚孟。

年纪不大，十五六模样，黑发高扎，红眼睛，额头中间还竖着道细缝儿，头顶一对玄色小角。这孩子是褚老板从人牙子手里买回来的，当自家孩子养着。平日里不声不响，跟个影子似的，要么在后头帮手，要么就钉在褚东君身后，活脱脱一尊泥胎木塑。您可别看他闷，端茶递水那盘子稳得，连汤都不带洒一滴——有眼尖的瞅见过，他袖口里有时会悄没声探出几根乌漆嘛黑、滑溜溜的“须子”来帮忙，怪瘆人，也怪利索。这孩子是褚老板的“秤砣”，指东不打西，真要有那不开眼想在这景福茶楼闹事的，甭管你几斤几两，先过了他这关再说！

这景福茶楼的热闹，就在这三位身上拴着，也在九流宾客的嘴皮子底下滚着。是喝茶吃饭的地儿，也是风起云涌的江湖一隅。您要打听点啥，或是想听段真真假假的故事，来这儿，准没错。只是记住喽——和气生财，莫问前程。端上桌的，横竖是碗热汤面；能不能吃出味儿来，全看您自个儿的道行了。

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*大概就是景福茶楼的简介和京畿道的概要开头吧。

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