江则番外：青袍染尘，心有明镜

江则第一次见到林听晚，是在三年前的上元灯节。

彼时他刚升任大理寺卿，正带着属吏在街市上巡查，维护秩序。人群熙攘中，他撞见一个月白裙裾的女子被顽童撞得踉跄，手中的兔子灯摔在地上，火苗“滋啦”一声灭了。

她没恼，只是蹲下身，对着那吓得缩成一团的顽童温声说：“无妨，岁岁（碎碎）平安。”

灯笼的光晕落在她脸上，柔和了她眉眼间的媚色，倒显出几分纯净。江则认得她——太傅府的嫡女，林听晚，盛京人人称颂的才女。

他收回目光，正欲转身，却见她忽然抬头，目光直直撞进他眼里。那眼神清亮，带着一丝被注视的讶异，随即弯了弯唇角，算是打过招呼。

江则心头微澜，不动声色地移开视线。他是执法者，当避瓜田李下，何况对方是太傅之女，身份尊贵。

他以为这只是一场寻常的偶遇，却没料到，半年后的一次意外，让两人的交集变得如此棘手。

那日他奉太傅之邀，去府中商议一桩陈年旧案。路过别院的池塘时，忽闻水声哗啦。他循声望去，只见林听晚正从水中起身，湿衣紧贴肌肤，勾勒出纤细的轮廓。

四目相对的刹那，江则如遭雷击，猛地转身，耳根瞬间涨红。

“对、对不住！”他语无伦次地拱手，“江某无意冒犯，这就告辞！”

身后传来她带着慌乱的声音：“江大人留步！”

他僵在原地，听着她匆匆披衣的声响，心跳如擂鼓。待她整理妥当，他才敢缓缓转身，却始终低着头，不敢看她：“林小姐，此事……江某绝不对任何人提及。”

她沉默片刻，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“有劳江大人了。”

那之后，江则总下意识地避开太傅府的邀约。他是大理寺卿，一生信奉“公、正、明、断”，可那日惊鸿一瞥，却像一滴墨，落在他心湖这张宣纸上，晕开了一片说不清道不明的痕迹。

再见面，是在曲水流觞的宴上。她斜倚在美人靠上，与宋时微说笑，眼波流转间，媚态天成。许回在她身侧嬉闹，慕言则在不远处沉默注视，周身气场冷得像冰。

江则坐在角落，端着酒杯，目光不由自主地追随着她。她应对许回的调笑时，语带娇嗔却暗藏锋芒；面对慕言的占有欲时，眼底藏着依赖与狡黠；就连对皇帝的垂询，也能应对得滴水不漏，既显才情，又守本分。

这哪里是传闻中不谙世事的才女，分明是只通透的狐狸，懂得用最无害的姿态，周旋于各色人等之间。

可他偏偏忘不了那日池塘边，她蹲在地上，对顽童说“岁岁平安”时的温柔。

真正让他心绪大乱的，是兵部文书房失窃案。

许回被诬陷入狱，林听晚竟主动来到大理寺，为他作伪证。她站在审问室中央，脊背挺得笔直，明明是作伪，眼神却坦荡得让人生疑。

“江大人，”她递上玲珑阁的账册，“正月廿三戌时，许公子确与我在此处，掌柜可为证。”

江则看着那账册，指尖冰凉。他查过，那日她分明在太傅府中，并未出门。可他更清楚，玲珑阁的掌柜是宋时微的人，定会按她的意思“作证”。

他合上账册，抬眼看向她：“林小姐可知，作伪证按律当杖责三十，流放三千里？”

她迎上他的目光，眼底没有惧意，反而带着一丝恳切：“江大人，许公子是被冤枉的。您是断案如神的青天大老爷，定能查明真相，还他清白。”

那声“青天大老爷”，像根针，轻轻刺在江则心上。他知道她在赌，赌他会顾全大局，赌他不会真的治她的罪。

最终，他让属吏去玲珑阁“核实”，顺水推舟地放了许回。

事后，许回派人送来一支玉兰发簪，说是林听晚托他转交的谢礼。江则摩挲着那冰凉的玉簪，忽然想起那日在池塘边，她湿漉漉的发梢滴着水，落在青石板上，像一串无声的叹息。

他将发簪锁进书房的抽屉，与那枚上元节捡来的、烧坏的兔子灯骨架放在一起。

太尉府的冤案掀起惊涛骇浪时，江则始终站在旁观者的位置。他看着林听晚与慕言、明子谦联手，看着她冒险夜探兵部，看着她说服贵妃，看着她一步步将王尚书、镇国公这些巨贪拉下马。

他从未插手，却在暗中调阅了所有与太尉府旧案相关的卷宗，将其中关键之处，匿名送到了明子谦手中。

他知道自己不该这样。大理寺卿当居中守正，不偏不倚。可他控制不住——每次看到她身陷险境，总想起那日她蹲在地上，轻声说“岁岁平安”的样子。

他想让她平安。

冤案昭雪那日，盛京百姓沿街欢呼。江则站在大理寺的高楼上，看着慕言牵着林听晚的手，从人群中走过。她穿着一身绯红的衣裙，笑靥如花，眼中的光彩，比日光还要耀眼。

慕言的目光始终胶着在她身上，占有欲毫不掩饰，却也带着化不开的温柔。

江则握紧了手中的惊堂木，指节泛白。

他终于明白，有些光，注定只能远远看着。

后来听说他们要去江南，江则正在审理一桩贪腐案。下属来报，说太傅府派人送来一封信，是林听晚写的，感谢他当年“秉公处理”许回一案。

他拆开信，字迹娟秀，语气客气，通篇没有一句多余的话。

江则将信纸凑近烛火，看着它化为灰烬，随风飘散。

再后来，他成了盛京人人敬畏的“**天”。铁面无私，断案如神，官至刑部尚书，却终身未娶。

有人问他，是不是心里装着谁。

他只是抚着案上的明镜，淡淡一笑：“心有明镜，何需尘埃。”

只有每年上元节，他会独自去一趟太傅府旧址。那里早已换了新主，却依旧有孩童在门前提着兔子灯嬉戏。

他站在街角，看着那跳动的火苗，总会想起很多年前，那个月白裙裾的女子，蹲在地上，对顽童说：“岁岁平安。”

风吹过，青袍猎猎作响，像极了那年池塘边，她湿衣上滴落的水声。

江则抬手，理了理衣襟，转身离去。

前路漫漫，青袍染尘，他的心间，始终悬着一面明镜。

镜中曾映过一抹月白，如今只剩一片清明。

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