蕾贝塔关于“生命之泉”和“月泪矿脉起源联系”的话语,如同投入死水潭的石子,在莉莉安和伊莱拉心中激起了久久不能平息的涟漪。
传说。
真相。
干涸的圣泉与族群的命脉相连。
巨大的信息量和其中蕴含的沉重责任,让刚刚经历剧变、身心俱疲的两位精灵公主陷入了短暂的沉默。
空气中只剩下封印光罩下传来的、沉闷的污秽能量冲击声,以及远处精灵战士们救治伤员时压抑的呻吟。
最终,打破沉默的是莉莉安。她银色的瞳孔里风暴渐息,取而代之的是一种近乎冷酷的决断。她弯腰,用刀尖小心地挑起那卷沾着蚀心花蜜的魔族密令,用一块干净的月光布包裹好,收入怀中——这是铁证,也是线索。
“传说与否,现在都不重要。”她的声音恢复了平日的冷硬,但少了几分针对伊莱拉的戾气,多了几分面对残酷现实的沉重,“核心法阵必须摧毁,净化媒介必须找到。否则,”她瞥了一眼被封印的地洞,又望向矿脉的方向,“银月与玫瑰,都将成为历史尘埃。”
伊莱拉深吸一口气,强行压下身体的虚弱和精神的震荡。她松开支撑身体的“誓约”,站直了身体,垂耳虽然依旧苍白,但眼神重新凝聚起守护者的坚韧。
“蕾贝塔首领说得对。当务之急是找到污染源头。魔族选择在银月谷深处发动这场‘蚀心’阴谋,核心法阵必然也在那里。月泪矿脉……是他们的终极目标。”她看向莉莉安,“那里地形复杂,遍布天然月光晶簇和废弃矿道,易守难攻,也是……你们银月族防御最严密的核心区域之一。”
莉莉安明白伊莱拉的言外之意——魔族能在银月族腹地悄无声息地布置如此庞大的阴谋,要么是防御出现了致命的漏洞,要么……就是有内应。这个念头让她心底泛起一股寒意。
“所以,我们需要一支精锐小队,立刻潜入银月谷深处,找到并摧毁那个法阵。”蕾贝塔接口,她的语气带着不容置疑的实践性,“同时,沿途收集任何可能与‘净化媒介’——无论是生命之泉还是其他替代品——相关的线索。”
她的目光扫过莉莉安和伊莱拉:“人选必须绝对可靠,实力过硬,并且……能暂时放下对彼此的成见。”
莉莉安和伊莱拉再次对视。这一次,没有火花四溅的仇恨,只有凝重和一丝难以言喻的复杂。
让她们两人,加上一个来历不明、手段狠辣的人族刺客,组成一支小队深入龙潭虎穴?这听起来简直是疯狂。
但环顾这片被污染、被鲜血浸透的战场,看着那些被抬走的、身上缠绕着不祥紫纹的伤员,她们都清楚,这是目前唯一可行的路。
“我去。”莉莉安斩钉截铁,“没人比我更熟悉银月谷的地形和矿脉结构。”
“我也去。”伊莱拉的声音平静却坚定:“玫瑰族的自然感知,或许能更敏锐地察觉到地脉的异常流动和被污染的生命节点。”
蕾贝塔点点头:“很好。再加上我,负责情报支援、陷阱侦测和……”她拍了拍腰间的短刀,“必要的‘清理’工作。人数贵精不贵多。其他人留下,巩固封印,救治伤员,戒备魔族可能的反扑。”
命令迅速传达。休整的时间极其短暂。莉莉安换上了一套便于行动的轻便银甲,收起了标志性的华丽弯刀,取而代之的是一对更适合在矿道中作战的、闪烁着幽蓝寒光的月牙短刃。伊莱拉也脱下了象征王权的华美长袍,换上了深绿色的猎装,荆棘长枪“誓约”被她用特殊的植物魔法缩小,变成一根不起眼的深褐色手杖挂在腰间。
蕾贝塔依旧是那身灰色斗篷,但腰间多挂了几件小巧的工具袋和一个特制的水囊——里面装着宝贵的界石粉尘。
三人小队在黎明前最黑暗的时刻出发,没有多余的告别,只有沉重的使命。
她们绕开主战场,沿着一条隐蔽的、被巨大月光晶石簇拥的古老小径,向着银月谷深处进发。
越深入谷地,景象越是触目惊心。曾经流淌着纯净月光溪流的河床,如今只剩下干涸龟裂的河泥,散发着淡淡的硫磺和腐败花香混合的恶臭。
路旁那些本该散发着柔和银辉的月光草,叶片上布满了丑陋的暗紫色斑点,蔫蔫地垂着。空气中弥漫着一种粘稠的、令人窒息的压力,连风似乎都带着腐化的气息。
“小心脚下。”伊莱拉突然低声道,她的垂耳微微转动,捕捉着常人难以察觉的细微声响和能量波动。她用手杖指向一片看似正常的苔藓地,“那里的地气**浊,有陷阱的波动。”
蕾贝塔蹲下身,从腰间皮囊中捻出一点银粉撒过去。粉末接触地面的瞬间,几道微弱的紫黑色电弧一闪而逝,发出细微的噼啪声。“蚀心藤的孢子陷阱。踩上去会瞬间被麻痹,然后被地下潜伏的藤蔓拖走。”她语气冰冷,“魔族把这里改造成他们的毒巢了。”
莉莉安看着眼前这片面目全非的故土,握着短刃的手更紧了几分,指节发白。愤怒和心痛如同毒藤缠绕着她的心脏。这里的一草一木,都曾是银月族引以为傲的瑰宝,如今却被玷污、扭曲。
她们小心翼翼地避开陷阱,继续前行。地形开始变得崎岖复杂,巨大的废弃矿洞如同怪兽张开的巨口,散落在山谷两侧。空气中那股污秽的气息也越来越浓烈,源头似乎就在前方一个巨大的、散发着幽幽紫光的矿洞深处。
“就是那里了。”莉莉安的声音带着压抑的怒意,“‘月影矿坑’,曾经产量最丰富的矿道之一。污秽能量的源头……就在里面。”
就在她们准备靠近矿坑入口时,异变突生!
数道黑影如同鬼魅般从矿坑顶部的阴影中扑下!它们身形矮小佝偻,皮肤覆盖着暗紫色的鳞片,手指细长如爪,眼中燃烧着浑浊的紫光——正是被深度魔化的精灵!它们动作迅捷无声,带着浓烈的杀意和疯狂,直扑三人!
“小心!是‘蚀心魔奴’!”蕾贝塔厉声示警,短刀瞬间出鞘,化作一道银色闪电迎向最近的魔奴。
莉莉安的月牙短刃划出两道冰冷的弧光,精准地格挡开魔奴的利爪,反手一刺,刃尖没入其咽喉。然而,那魔奴仿佛毫无痛觉,嘶吼着继续扑来,污浊的紫血喷溅而出!
“别让它们的血碰到伤口!”伊莱拉急呼,同时挥动手杖。数根带着微弱金光的藤蔓破土而出,灵巧地缠住另外两只扑向蕾贝塔的魔奴的脚踝,将它们绊倒。她脸色更加苍白,在这片被深度污染的土地上强行催动自然魔法,消耗巨大且反噬强烈。
莉莉安险险避开喷溅的污血,短刃绞碎了魔奴的头颅。她注意到这些魔奴身上残留的破碎布片——是银月族的制式内衬!这些怪物,几天前还是她的族人!
一股狂暴的怒意混合着难以言喻的悲怆直冲头顶。“给我……滚开!”莉莉安怒吼一声,双刃爆发出刺目的月华,如同两轮小型的月亮在她手中炸开!狂暴的月光能量瞬间将周围几只魔奴吞没、净化成飞灰!
战斗短暂而激烈。来袭的七八只魔奴很快被三人联手解决。蕾贝塔蹲在一具相对完整的魔奴尸体旁,用短刀挑开它破烂的衣服,仔细检查着皮肤上扭曲的紫纹和胸口一个诡异的、仿佛烙印上去的暗紫色符文。
“它们是被强行催化魔化的‘消耗品’。”蕾贝塔的声音带着凝重,“看这个符文……是某种控制标记。它们在巡逻,或者……在收集什么?”她的目光扫过地面,突然定格在矿坑入口附近一片湿润的泥土上。那里有几滴尚未干涸的、散发着微弱银辉的血液——精灵的血液!旁边还有几个清晰的、属于某种更庞大魔物的爪印。
蕾贝塔沾了一点血液,指尖的银粉与之接触,血液中的银辉迅速暗淡,内部却浮现出极其细微的、几乎看不见的暗紫色丝线。“它们在收集精灵的血液……尤其是蕴含魔力的血液!新鲜的!”她猛地抬头,看向幽深的矿坑,“核心法阵……它需要精灵之血作为最后的‘钥匙’或者‘燃料’!它们在为最后的仪式做准备!”
莉莉安和伊莱拉的心同时沉了下去。时间,比她们想象的更加紧迫!
“必须立刻进去!”莉莉安咬牙道。
伊莱拉强忍着不适,再次集中精神感知:“里面……污秽能量的浓度高得可怕,而且……有很强的生命反应!不止是魔奴,还有更强大的东西在守卫法阵!”
蕾贝塔站起身,擦净短刀,琥珀色的眼眸在矿坑幽暗的紫光映照下,闪烁着猎手般的光芒。“那就闯进去,在他们完成仪式前,把一切都砸烂。”她看向两位精灵公主,“准备好了吗?真正的狩猎……现在开始。”
矿坑的入口,如同通往深渊的巨口,散发着致命的诱惑与无边的恐怖。三位背负着各自族群命运的女性,深吸一口气,义无反顾地踏入了那片象征着绝望与希望交织的、深沉的紫色幽光之中。而在矿坑深处,等待着她们的,将是守护核心法阵的恐怖存在,以及那足以决定精灵之森乃至整个世界命运的……最终倒计时。
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