第一章：水缸里的选择

沁野地区的晨雾，总是带着草木与水汽的味道。

天刚蒙蒙亮时，溪云村外的溪流已经醒了。水流撞在青灰色的鹅卵石上，溅起的水珠挂在岸边的芦苇上，像一串没睡醒的水晶。远处的永昼森林浮在白雾里，轮廓模糊得像幅水墨画，只有偶尔传来的咕咕鸽叫声，才让人想起那片森林里藏着多少跳动的生命。

云澈蹲在自家后门的石阶上，手里攥着一块磨得光滑的溪石。石头是奶奶去年秋天给的，说溪云村的溪水浸过的石头，能让出门的人找到回家的路。他指尖摩挲着石头上细密的纹路，视线却黏在篱笆外的那条小路上——路的尽头，隐约能看到研究员的白色实验室顶，像浮在绿浪里的贝壳。

“云澈，早饭好了。”

妈妈的声音从屋里传来，带着刚蒸好的莓果派的甜香。云澈应了一声，把溪石塞进裤兜，站起身拍了拍沾着露水的裤腿。他的布鞋边缘已经磨出了毛边，鞋面上还沾着几块干泥——那是昨天帮邻居家的大叔找迷路的小拉达时，在湿地里踩的。

“今天起得比鸡还早。”妈妈把一块切好的派放在他面前，盘子边缘印着小小的水波纹图案。她围裙上沾着面粉，眼角的笑纹里还带着睡意，“紧张？”

云澈咬了一口派，酸甜的果汁在舌尖散开。“有点。”他老实回答，视线落在窗外。妈妈是研究宝可梦栖息地的研究员，大部分时间都在沁野各地跑，家里常常只有他一个人。但每次他要做重要的事，妈妈总会准时回来。

“当年我第一次去研究所领图鉴时，比你还紧张。”妈妈坐在他对面，给自己倒了杯草药茶，“站在门口攥着衣角，差点把图鉴手册捏皱了。”

云澈抬起头。“真的？”

“当然。”妈妈笑着点头，手指点了点他的额头，“但看到那些宝可梦朝我摇尾巴的时候，就不紧张了。它们啊，比人好懂多了。”

窗外的雾渐渐散了些，阳光透过树叶的缝隙，在地上投下晃动的光斑。云澈很快吃完了派，把盘子放进水槽，转身拿起墙角的帆布背包——背包是妈妈用旧帐篷布料改的，侧面缝了个小小的沼泡豚图案，那是他小时候画的。

“走吧，我送你到路口。”妈妈拿起挂在门后的草帽，扣在他头上。草帽的边缘有些歪，云澈伸手正了正，帽檐遮住了大半张脸，只露出抿紧的嘴唇。

从家到研究所的路，云澈走了无数遍。春天时，路边会开满黄色的小花，引得三蜜蜂嗡嗡地飞；夏天暴雨过后，低洼处会积起水洼，偶尔能看到小只的玛瑙水母顺着水流漂过来；秋天最舒服，踩着落叶能一直响到研究所门口；冬天虽然冷，但有时能在树枝上看到抱团取暖的豆豆鸽。

今天的路上格外热闹。几个和他同龄的孩子背着崭新的背包，兴奋地讨论着要选哪只初始宝可梦。一个扎着羊角辫的女孩挥着手里的图鉴，大声说：“我肯定选火系！听说熔甲蛹的外壳摸起来暖暖的！”旁边的男孩立刻反驳：“草系才厉害！芽藤犬的藤蔓能帮人拿树上的果子！”

云澈放慢脚步，落在了后面。他其实早就想过这个问题，但每次想到三只宝可梦的样子，心里就像被晨雾填满了，理不出头绪。

“云澈！”

一个洪亮的声音从前面传来。云澈抬起头，看到研究所的门开着，穿着白大褂的博士正站在台阶上朝他挥手。博士是个矮胖的中年男人，头发像乱糟糟的蒲公英，眼镜总是滑到鼻尖上，每次说话都要推一下。

“李博士。”云澈加快脚步跑过去，妈妈在他身后停下，笑着朝博士点点头：“麻烦您了。”

“放心交给我！”博士拍着胸脯，白大褂上沾着几片绿色的叶子——大概是早上给植物浇水时蹭到的，“沁野的小家伙们，就等今天呢！”

妈妈揉了揉云澈的头发，把背包的肩带给他勒紧了些。“晚上回来给你做炖肉，记得路上别贪玩。”她说完，转身朝回走，草帽在人群中一晃一晃的，很快就汇入了远处的绿色里。

“来吧，跟我来。”博士转身推开研究所的门，一股混合着泥土和消毒水的味道扑面而来。研究所比云澈想象的大，正中央是个圆形的玻璃花房，里面种着沁野特有的螺旋蕨，叶片卷得像绿色的弹簧。花房周围摆着十几个玻璃缸，里面养着不同的水系宝可梦，看到有人进来，纷纷凑到缸边，睁着圆溜溜的眼睛打量。

“这边走。”博士领着他穿过花房，来到后面的培育室。培育室里温暖又湿润，墙上挂着三张海报，分别画着三只初始宝可梦的画像：左边是草系的芽藤犬，棕色的绒毛里嵌着嫩绿色的条纹，背上的嫩芽像两个小螺旋；中间是火系的熔甲蛹，橙红色的外壳上有黑色的纹路，看起来像裹着一层凝固的岩浆；右边是水系的沼泡豚，圆滚滚的身体半透明，肚子上有圈粉色的气囊，尾巴像片小扇子。

但此刻，海报上的宝可梦都不在它们该待的培育箱里。

“哎呀，又跑出来了。”博士无奈地叹了口气，推了推眼镜。

云澈顺着博士的目光看去，只见培育室的角落里，芽藤犬正缩在一盆蕨类植物后面，只露出两只湿漉漉的黑眼睛，警惕地盯着门口。它背上的嫩芽微微发抖，像是有点害怕。而熔甲蛹则在房间中央的地板上，慢慢地滚动着，外壳摩擦地面发出“沙沙”的轻响，滚到阳光下时，外壳上的纹路会反射出细碎的光。

最显眼的是水系的沼泡豚。它不知怎么把水缸的塞子弄开了，此刻正蹲在水缸旁边的瓷砖上，圆胖的身体摇摇晃晃，似乎想爬回缸里，却又每次都滑下来。滑下来的时候，它肚子上的气囊会“噗”地鼓起一点，像是在生气，又像是在给自己打气。

“它们三个啊，性格可不一样。”博士走到培育箱边，拿起一个装满紫色浆果的盘子，“芽藤犬虽然看着胆小，但很聪明，昨天还帮我把掉在柜子缝里的镊子够出来了。”

芽藤犬听到声音，把头往蕨类植物后面埋得更深了，只露出毛茸茸的尾巴尖，轻轻扫着地面。

“熔甲蛹呢，看着笨笨的，其实特别有活力。”博士说着，把一颗浆果丢到地上。熔甲蛹立刻停下滚动，慢慢转过来，用头部的小触角碰了碰浆果，然后猛地收缩身体，把浆果裹进了外壳和身体之间的缝隙里，像是藏了个宝贝。

“至于沼泡豚……”博士笑着摇了摇头，“它是三个里面最调皮的，昨天把我刚配好的营养液打翻了，结果自己喝了一口，醉得在水缸里打了一下午滚。”

云澈的目光落在沼泡豚身上。小家伙还在和光滑的瓷砖较劲，前鳍扒着水缸边缘，身体一扭一扭的，尾巴拍打着地面，发出“啪嗒啪嗒”的声音。忽然，它脚下一滑，整个身体向后倒去，眼看就要摔在地上——云澈下意识地往前跑了两步，伸手托住了它。

沼泡豚的身体比想象中软，像一块泡在水里的海绵，凉凉的，滑滑的。它显然吓了一跳，气囊“呼”地鼓了起来，眼睛瞪得圆圆的，盯着云澈的脸。几秒钟后，它似乎意识到自己没摔着，尾巴轻轻扫了扫云澈的手腕，然后张开嘴，吐出了一个小小的水泡泡。

水泡泡在空中飘了一下，刚好落在云澈的手背上，凉凉的，很快化了。

“看来它挺喜欢你。”博士在旁边说，“选哪只，得你自己决定。”

云澈蹲下身，把沼泡豚放在地上。小家伙站稳后，没有立刻爬回水缸，反而抬起头，用圆溜溜的眼睛看着他，像是在等待什么。这时，芽藤犬从蕨类植物后面走了出来，犹豫地朝这边迈了两步，背上的嫩芽轻轻晃动，像是在打招呼。熔甲蛹也滚了过来，停在离云澈不远的地方，外壳上的纹路亮晶晶的。

云澈想起妈妈说的话——“它们比人好懂多了”。

他伸出手，先摸了摸芽藤犬的头。小家伙的毛很软，像晒过太阳的棉花，它舒服地眯起眼睛，尾巴轻轻摇了起来。接着，他又碰了碰熔甲蛹的外壳，果然像博士说的那样，暖暖的，带着一点粗糙的质感，熔甲蛹没有动，只是触角轻轻蹭了蹭他的指尖。

最后，他看向脚边的沼泡豚。小家伙正用前鳍扒着他的裤腿，试图往上爬，圆滚滚的身体把裤子蹭得微微晃动。

“我选它。”云澈轻声说。

沼泡豚像是听懂了，气囊又鼓了起来，这次却不是害怕，而是兴奋地在原地转了个圈，尾巴拍打着地面，溅起几滴从身上带下来的水珠。芽藤犬低下头，用脸蹭了蹭云澈的手背，像是在告别。熔甲蛹则慢慢滚到他脚边，把之前藏的那颗浆果推了过来，停在沼泡豚面前。

“好眼光！”博士笑着递过来一个红白相间的精灵球，“来，让它熟悉一下。”

云澈接过精灵球，蹲下身，把球对准沼泡豚。小家伙似乎知道这是什么，主动用头顶了顶球的开关。一道红光闪过，沼泡豚被收进了球里，精灵球轻轻晃了两下，发出“叮”的一声轻响。

“图鉴也拿着。”博士递给云澈一个橙黄色的装置，“里面记录了沁野已知的宝可梦，遇到新的，它会自动更新信息。”

云澈把图鉴放进背包，又把装着沼泡豚的精灵球小心翼翼地挂在脖子上的绳子上。精灵球贴着胸口，能感觉到里面传来的轻微震动，像是小家伙在打招呼。

“对了，这个给你。”博士从口袋里掏出一张地图，“标好了道馆的位置，还有沿途的补给站。绿坪镇的草系道馆离这里最近，你可以先去那里试试。”

云澈接过地图，折好放进背包外侧的口袋里。

“去吧，别让你的伙伴等太久。”博士拍了拍他的肩膀，“记得，宝可梦不是工具，是一起走的朋友。”

云澈点点头，转身朝门口走去。阳光从培育室的窗户照进来，在地上画出明亮的格子，他的影子被拉得很长，一直延伸到门口。

走出研究所时，外面的阳光已经很暖了。几个刚才在路上遇到的孩子也选好了自己的初始宝可梦，正兴奋地互相展示。一个男孩举着装着芽藤犬的精灵球，好了说：“我要第一个拿到徽章！”

云澈没有停下脚步，他顺着来时的路往村外走，走到村口的老橡树下时，他拿出精灵球，轻轻按了一下。

红光闪过，沼泡豚出现在他面前，好奇地打量着周围的环境。风吹过树叶，落下几片叶子，其中一片刚好落在它的头上。小家伙愣了一下，然后用前鳍把叶子扒下来，递到云澈面前。

云澈笑了笑，接过叶子，放进背包里。他抬起头，看向通往永昼森林的路。路两旁的野花在阳光下开得正盛，远处的森林已经褪去了晨雾，露出深浅不一的绿色，仿佛在邀请他走进来。

他深吸了一口气，空气中满是草木与阳光的味道。

“走吧，沼泡豚。”他说。

沼泡豚“啾”地叫了一声，欢快地跳到他前面，摇摇晃晃地朝森林的方向走去。阳光落在它半透明的背上，折射出细碎的光斑，像撒了一把星星。

云澈迈开脚步，跟了上去。帆布背包在背后轻轻晃动，脖子上的精灵球随着步伐微微跳动，裤兜里的溪石贴着皮肤，传来温润的触感。

沁野的风从他耳边吹过，带着远方潮汐的气息，也带着森林深处草木生长的声音。

他的旅程，就这样开始了。

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