却说西北大漠一战,巨魔“血屠”伏诛,麾下党羽星散,边陲重获太平。正道各派经此一役,虽伤亡不小,然终是功德圆满,各自携着劫后余生的慨叹与疲惫,陆续引众归山。黑风壑那修罗场般的景象,与林河尘断臂自戕、力挽狂澜的决绝身影,深深烙印于众人心中,挥之不去。
斩情派亦班师回返总坛。一路上,气氛凝重如铁。掌门林河尘独乘一骑,左臂处空荡荡的袖管随风轻荡,面色苍白如雪,然脊梁依旧挺得笔直,凤眸深处寒冰未化,反似更添几分幽邃。那断臂之痛,非常人所能想象,全仗其数十年精纯内力与一股不屈意志强撑。燕星蝶、凌霜等核心弟子紧随其后,忧心忡忡,却又不敢轻易出言打扰,只将警戒提到了十二分。
及至返回那云雾缭绕、殿宇森严的总坛,林河尘即刻下令闭关,不见外客。断臂之创,非仅皮肉之苦,更是功体之损。“黄泉九劫掌”乃至阴至寒之功,运使之际需阴阳二气循手太阴肺经与手厥阴心包经并行,相辅相成,方显其诡奇霸道。如今左臂既失,经脉通路顿断,阴寒之气失去重要依归,不仅掌法威力大打折扣,更恐内力运行失衡,遭那阴煞之气反噬己身。他闭关,一为疗愈外伤,二为重调内息,试图在那残躯之内,寻得一个新的平衡。总坛上下,因此笼罩在一片压抑的寂静之中。
然则,树欲静而风不止。江湖从来便是风波地,你方唱罢我登场。
斩情派自崛起以来,行事酷烈,杀人如麻,尤其那“血洗怡红院”一事,虽救出诸多被迫女子,却也断了不知多少依附于此行当的江湖败类、地方豪强的财路,更折了无数自诩风流的采花贼、薄幸徒的性命。往日里,只因林河尘武功通玄,手段狠绝,麾下斩情派兵强马壮,更有那令人闻风丧胆的“黄泉九劫掌”凶名在外,这些宵小之辈、邪魔外道,纵有怨恨,亦只敢怒不敢言。
如今,西北传来的消息却让他们欣喜若狂!那女魔头林芳,竟在与血屠一战中,为解奇毒,自断一臂,已成残废!更有传言,其内力大损,功法反噬,已是强弩之末!
“机会!千载难逢的机会!”阴森诡秘的“七煞教”总坛内,教主“鬼面阎罗”赫连勃勃抚掌大笑,其声如夜枭啼鸣,“林芳那贱人,毁我怡红院财源,杀我教中多位香主,此仇不共戴天!如今她已成废人,斩情派群龙无首,此时不报仇,更待何时?”
“赫连教主所言极是!”一旁“五毒门”门主“千手毒叟”沙天翁阴恻恻接口,“斩情派库藏颇丰,听闻更有诸多武功秘籍。若能趁此良机,一举踏平其总坛,既可雪恨,又能夺得无数资财秘籍,壮大我等声威!机不可失!”
“合该如此!”
“灭了斩情派!”
“抢钱抢粮抢秘籍!”
一时间,诸多曾被斩情派打压、或与怡红院有联系的邪派魔教,如同嗅到血腥的豺狼,纷纷汇聚。以七煞教、五毒门为首,纠结了“白骨观”、“欢喜宗”等大小十余个邪魔势力,竟也凑出了近两千人马,虽说良莠不齐,却胜在人多势众,更兼心怀怨毒,气势汹汹,如一股污浊的暗流,直扑斩情派总坛所在之芙蓉山!
这一日,芙蓉山下,黑云压城。赫连勃勃与沙天翁立于阵前,望着那云雾缭绕的山门,脸上尽是贪婪与狞恶。
“林芳!滚出来受死!”赫连勃勃运足内力,声震山野,“往日你仗着武功,欺压同道,可曾想过也有今日?速速献上总坛,交出秘籍,或可留你全尸!”
声音传入总坛,正在主持大局的燕星蝶与凌霜脸色骤变。她们虽知外界必有风波,却未料来得如此之快,如此之猛!
“大师姐,怎么办?”凌霜急道,“师父尚在闭关紧要关头,万不可受扰!”
燕星蝶柳眉倒竖,眼中杀机毕露:“慌什么!兵来将挡,水来土掩!师父不在,还有我等!传令下去,启动所有机关陷阱,紧闭山门,所有弟子各就各位,倚仗地利,誓死守护总坛,等待师父出关!”
“是!”
斩情派虽失了主心骨,然门规森严,弟子训练有素,更兼对林河尘敬若神明,此刻闻令,并无慌乱,迅速依仗山势之险,布下层层防线。
邪派联军见山门紧闭,无人应答,只道对方怯战,更加嚣张。赫连勃勃大手一挥:“儿郎们!给我攻上去!鸡犬不留!”
霎时间,喊杀声震天动地,无数邪魔外道如同潮水般向山上涌去。然而,斩情派总坛怎会不设防备?甫一接触,便触发了无数机关消息。滚木礌石如雨落下,淬毒弩箭自暗孔激射,地面陡然出现陷坑,内插锋利竹签……冲在前头的邪徒顿时死伤惨重,哭爹喊娘,攻势为之一滞。
“废物!”赫连勃勃怒骂一声,与沙天翁对视一眼,双双腾空而起,欲凭高超武功,强行破关。
燕星蝶与凌霜早已严阵以待。见二人扑来,燕星蝶娇叱一声,双戟化作两道寒光,直取赫连勃勃。凌霜则长剑出鞘,剑花朵朵,迎向沙天翁。
四人顿时在山门前的平台上战作一团。燕星蝶武功得林河尘真传,狠辣迅疾,然赫连勃勃身为七煞教主,功力老辣,诡异莫测,一双鬼手泛着幽光,招式刁钻阴毒。二人斗得旗鼓相当,一时难分高下。
另一边,凌霜剑法轻灵,然沙天翁一身是毒,掌风袖底,皆带腥风,更有各种毒虫毒粉时不时撒出,令凌霜束手束脚,不过数十回合,已是左支右绌,险象环生。
山下邪徒见首领缠住对方高手,再次鼓噪而上。斩情派弟子虽奋力抵抗,倚仗地利杀伤无数,但毕竟人数悬殊,防线被一步步压缩,伤亡亦开始出现。眼看山门将破,总坛危在旦夕!
就在此时,山下忽传来一阵苍劲雄浑的佛号:
“阿弥陀佛!”
声如狮吼,又似暮鼓晨钟,竟将那震天的喊杀声都压了下去!众人皆是一怔,循声望去。
但见山下道路上,不知何时,已来了两拨人马。皆是僧人,为首二人,正是少林寺空性、空相禅师,率领达摩院、罗汉堂百余名武僧,棍棒如林。另一拨则是正骨寺方丈胡秉正,率领寺中精锐僧俗弟子而来
原来,胡秉正自西北归来后,心中始终萦绕着林河尘断臂时的惨烈景象,更对其闭关后斩情派的安危忧心不已。他深知林河尘仇家遍地,如今功体受损,消息一旦走漏,必有大难。故而早已暗中命弟子留意江湖动向。果不其然,七煞教等邪魔势力刚一集结,正骨寺便得了消息。
胡秉正深知此事非同小可,斩情派若被灭,非但林河尘性命不保,其门下数百弟子恐遭屠戮,更将助长邪派气焰,江湖必将再起腥风。他虽与林河尘理念不合,数次争辩,然大是大非面前,岂能坐视?更何况,林河尘于西北诛杀血屠,乃是为救苍生而受此重创,于情于理,正道亦不能袖手旁观。
他当即修书少林,陈明利害。空性、空相禅师虽对林河尘颇有微词,然亦知大体,邪魔外道乃是天下公敌,若任其坐大,后果不堪设想。两派遂毫不犹豫,尽起精锐,日夜兼程,赶来救援!
赫连勃勃与沙天翁见是少林、正骨寺人马,心中大惊。他们万万没想到,这些素来与斩情派不睦的正道魁首,竟会在此刻出手相助!
“胡秉正!空性!此事与你等何干?莫非也要来趟这浑水?”赫连勃勃色厉内荏地喝道。
胡秉正踏步上前,朗声道:“阿弥陀佛!赫连施主,苦海无边,回头是岸。林掌门于西北力战巨魔,为民除害,方受此重创。尔等乘人之危,行此不义之举,岂是英雄所为?望尔等速速退去,免动干戈!”
空性禅师更是直接,禅杖一顿地,声若洪钟:“邪魔外道,如若再敢猖狂,今日老衲便超度了你们!”
沙天翁眼珠一转,阴笑道:“嘿嘿,胡方丈,空性大师,你们何时与这杀人如麻的女魔头成了一路?莫非被她那皮相所惑?真是滑天下之大稽!”
“放肆!”胡秉正怒斥,“降妖伏魔,济世救人,乃我佛门本分。岂因个人好恶而置大义于不顾?林掌门行事或有偏激,然其诛杀之徒,大多罪有应得!不必多言,若要动手,老衲奉陪!”
言罢,胡秉正身形一晃,已至平台之上,浑铁禅杖“哗棱”一响,直指赫连勃勃。空性禅师亦是大步上前,与胡秉正并肩而立,目光如定,锁定沙天翁。
燕星蝶与凌霜见强援忽至,绝处逢生,心中激动难以言表。燕星蝶更是眼眶微热,她从未想过,这些往日被师父斥为“虚伪”的僧人,竟会在斩情派最危急的时刻挺身而出。
赫连勃勃与沙天翁见事已不可为,对方高手尽出,己方士气已堕,若再强行攻打,只怕要全军覆没于此,两人交换一个眼色,皆看到对方眼中的退意。
“好!好一个佛门本分!”赫连勃勃咬牙道,“今日便给少林、正骨寺一个面子!我们走!”
说罢,恨恨地一挥手,率领麾下邪徒,如潮水般退去,来得快,去得也快,片刻间便走了个干干净净,只留下满地狼藉与尸首。
山风呼啸,吹散硝烟。一场覆顶之灾,竟因少林、正骨寺的及时出现而消弭于无形。
燕星蝶与凌霜连忙上前,对着胡秉正与空性、空相深深一礼。
“多谢胡方丈!多谢二位神僧!援手之恩,斩情派上下,没齿难忘!”燕星蝶声音微颤,这是她首次对这些僧人说出如此感激之言。
胡秉正双手合十,慈和道:“阿弥陀佛,燕施主不必多礼。同气连枝,守望相助,本是分内之事。林掌门……他伤势如何?”
燕星蝶神色一黯:“师父仍在闭关,具体情况,弟子亦不知晓。”
空相禅师叹道:“林掌门非常人也,必能逢凶化吉。此间危机已解,我等不便久留,这便告辞了。望林掌门出关之后,代我等致意。”
胡秉正亦点头道:“不错。此地后续事宜,便有劳燕施主与凌施主打理。若再有变故,可随时传书正骨寺。”他顿了顿,意味深长地道,“经此一事,望林掌门能知,这江湖,并非全然是需斩之‘恶情’。亦有可依之‘同道’。”
言毕,不再多留,与少林众僧一道,转身下山而去。身影虽渐行渐远,然那份雪中送炭的仗义,却已深深烙印在每一个斩情派弟子心中。
总坛深处,密室之内。盘膝而坐的林河尘,虽双目紧闭,然外界那震天的喊杀与后来的佛号,又如何能完全隔绝?他内力深湛,灵台一点清明,于那纷扰之中,隐约感知到了一切。
当知道是胡秉正与空性仗义出手,斥退群邪之时,他冰封的心湖,终是泛起了一丝难以言喻的涟漪。那是一种极其复杂的情绪,有意外,有不解,更有一种……数十年来未曾有过的,微弱的暖意。
“胡秉正……空性……”他于心底默念这两个名字,那冰冷的嘴角,似乎极其微小地牵动了一下。
独自支撑太久,恨意蒙蔽双眼,他几乎忘了,这世间,能够除却“恶”的力量,并不只有他的黄泉九劫掌
邪魔退去,芙蓉山重归寂静。然山雨洗过的青松,更显苍翠。这一场突如其来的劫难,与意料之外的援手,如同一声惊雷,炸响在斩情派上空,也炸响在林河尘紧闭的心门之外。
新的变数,已然滋生。
这正是:
群魔乘危困芙蓉,杀气连云撼碧峰。
佛号乍响惊魍魉,禅杖横空解围重。
往日龃龉随风散,雪中送炭见情衷。
劫波渡尽寒冰裂,一丝暖意入襟胸。
欲知林河尘心境如何变化,且听下回分解。
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