成语典故.芒刺在背和丙吉问牛
芒刺在背是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于东汉·班固《汉书·霍光传》。
“芒刺在背”的原义是像芒和刺扎在背上；比喻因畏忌而极度不安。
成语出处：宣帝始立，谒见高庙，大将军光从骖乘，上内严惮之，若有芒刺在背。（东汉·班固《汉书·霍光传》）
后人据此提炼为成语“芒刺在背”。
公元前87年汉武帝死后，年仅八岁的小儿子刘弗陵即位，史称汉昭帝。按照武帝的遗诏，由大司马大将军霍光、御史大夫桑弘羊等辅政，掌握朝廷军政大权。
霍光忠于汉皇室，曾采取一系列措施，使西汉经济有了较大的发展。但他又利用手中的权力，排斥与自已意见不同的人，把桑弘羊等人处死，甚至威逼反对他的一些皇亲国戚自杀，从而使他威名大震。
昭帝的寿命不长，二十一岁就死了。他没有儿子，于是霍光把武帝的孙子刘贺立为皇帝。后来，霍光发现刘贺生活放荡不堪，整天寻欢作乐，经与大臣们商量，把刘贺废掉，另立武帝的曾孙刘询为帝。这就是汉宣帝。
刘询的祖父刘据，是武帝的太子，后来涉及到一个事件，连同全家被杀。当时刘询还是婴儿，由于一个狱吏的营救，才幸免于难，后寄养在民间外祖母家。刘询因为从小在民间生活，所以懂得一些生活的艰难。
不过刘询也非常清楚，霍光的权势很大，自己的生死存废完全取决于他，因此对他很害怕。刘询即位后做的一件大事，就是去谒见祖庙。到了那一天，宣帝乘坐一辆装饰华丽的马车，霍光就坐在马车一侧陪侍。皇帝见霍光身材高大，脸容严峻，不由自主地觉得非常畏惧，惶恐不安，就像有芒刺在背上那样难受。
此后，宣帝见到霍光，总是小心翼翼。公元前68年霍光病死，乘车时再也没有他来陪侍，宣帝才感到无拘无束，行动自由了。
……
霍光开始做侍郎时，小心谨慎，等大权独揽之后，废掉了刘贺，迎立刘询刘询对霍光有种芒刺在背的感觉，霍光功高震主，霍氏一门骄奢放纵，最后落得被满门抄斩。可见，功高震主是作臣子的大忌。当人的权力范围超出常规的认可后，就会引起他人的敌视，这时就要视自身的能力考虑，是要谨慎地进取还是放弃。而人在遇到困难时，不应惶恐不安，而是应该镇定自若地对待，要知道事情总会有解决的办法。
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丙吉问牛是一个成语，最早出自于汉·班固《汉书·魏相丙吉传》。
“丙吉问牛”（丙吉：西汉丞相）指看到牛的异常，想到气候变化。赞誉官员关心百姓疾苦。含褒义。
成语出处：汉·班固《汉书·魏相丙吉传》“吉又尝出，逢清道群斗者，死伤横道，吉过之不问，掾史独怪之。吉前行，逢人逐牛，牛喘吐舌，吉止驻，使骑吏问：“逐牛行几里矣？”掾史独谓丞相前后失问，或以讥吉，吉曰：“民斗相杀伤，长安令、京兆尹职所当禁备逐捕，岁竟丞相课其殿最，奏行赏罚而已。宰相不亲小事，非所当于道路问也。方春少阳用事，未可大热，恐牛近行，用暑故喘，此时气失节，恐有所伤害也。三公典调和阴阳，职当忧，是以问之。”掾史乃服，以吉知大体。”
后世据此典故引申出成语“丙吉问牛”。
丙吉是西汉时汉宣帝的丞相。有一次，他带着几个随从，坐着马车，外出办事。有一群人在互相斗殴。那些斗殴的人听到丞相来了，吓得一哄而散。丙吉似乎对斗殴的事件漠不关心，他挥挥手，叫车夫继续赶路，别理会斗殴的事。
于是，车夫继续赶车前行。
马车刚出城不久，丙吉看到一个农民正赶着一头牛往前走，那牛步履蹒跚，一面走，一面不停地喘气。他马上让车夫把马车停下来，对一个骑马的随从说：
丙吉：“你去问向那个农民，他赶着牛已经走了多少里路了，为什么会不停地喘息？”
坐在丙吉身旁的一个官吏对丙吉的举动很不理解，问：
龙套：“大人，古时候孔子遇到马厩失火，他只问伤人了没有，不向马是否受到损失。大人刚才对斗殴的人视若不见，现在看到一头牛吐舌嘴息，却特意停车询问，不是有点重畜轻人吗？”
丙吉听了，回答说：
丙吉：“你错了！丞相是国家的高级官员，他应当关心的是国家大事，对小事就没有必要件件都亲自过问。刚才街上百姓斗殴，那应该由长安令、京兆尹去处理。而问牛的事情就不同了，现在还是春天，照理天气还不应该太热。如果那牛是因为天太热而喘息，那么今年的天气恐怕不太正常，农事就会受到影响。事关国计民生，所以我很担心，才停车询问。”
属吏听了，十分佩服。
这时，那个随从已经问明情况回来票报说：
龙套：“大人，那牛主人说那是头病牛，而且已经走了好几十里路，所以累得直喘气。”
丙吉听了，这才放心地让车夫继续前行。
……
在日常生活中，无论是什么工作都有自己的职责范围，本职责范围内的事情不管，没做好，是失职渎职，而越自己的职责范围多管了不属于自己的职责范围的事情，是越权。成语告诉人们，做人和做事，都要分清大小、轻重、缓急、内外。
然而对于丙吉问牛，现代人见仁见智。有人赞扬丙吉的做法体现了高管的本质，也有人认为丙吉的解释是强词夺理。但人们都承认，高管应当抓大事，这是毫无疑问的。后代的大臣基本上也都能遵循这一规矩。例如，史书号称“吕端大事不糊涂”，就是丙吉的宋代版本。所谓“鞠躬尽瘁”，强调的是尽职守责的精神，而不是高级官员应当事无巨细一把抓。
完
