（十一世）第一百零九章：哥哥
乆城的春天，总是从护城河畔的垂柳抽出第一抹新绿开始。这座千年古城，在改革开放的浪潮中焕发出新的生机，而城中最为人津津乐道的，便是掌控着乆城经济命脉的初、空两大家族。
初家的小少爷初云，是乆城出了名的纨绔。他出生那日，初家的产业正好签下一笔关乎未来十年发展的大单，初老爷子大喜过望，觉得此子旺家，取名“初云”，寓意平步青云。初云从小就是在蜜罐里泡大的，要风得风，要雨得雨。他生得极好，继承了母亲江南女子的精致五官，一双桃花眼笑起来弯弯的，带着几分不谙世事的天真和顽劣。逃课、打架、泡吧、赛车道，凡是纨绔子弟该做的事，他一件没落下。奇怪的是，乆城上下对他却讨厌不起来，大抵是因为他虽顽劣，却从不欺压弱小，骨子里还存着一份难得的赤诚，那份张扬与任性里，透着的是一种被过度保护下的纯粹。
而空家的小儿子空泽，则是初云完全相反的存在。他只比初云大两个月，却沉稳得像年长十岁。空家诗礼传家，家风严谨，空泽从小就被作为接班人培养，言行举止无一不恪守规矩。他成绩优异，待人接物谦和有礼，是典型的“别人家的孩子”。但就是这样两个看似南辕北辙的人，却是穿着开裆裤一起长大的铁哥们。
他们的缘分始于两家比邻而居的庄园。从蹒跚学步到青春年少，空泽永远是初云最坚实的后盾和“收拾烂摊子专业户”。初云爬树掏鸟窝摔下来，是空泽背他回家；初云在学校闯了祸，是空泽去跟老师周旋；初云跟人赛车输了耍赖，是空泽出面替他摆平。空泽对初云的包容，几乎到了没有原则的地步。只有在他面前，初云才会卸下所有张扬跋扈的外壳，露出依赖和信任的一面。他会勾着空泽的脖子，没心没肺地笑：“阿泽，就知道你最好！”而空泽只是看着他，眼神里有无奈，有纵容，还有一种深藏心底、连自己都未曾明晰的复杂情愫。那是超越友情的守护，是早已习惯将他纳入自己羽翼之下的本能。
两家的长辈对他们这段友谊，起初是乐见其成的。初家需要空家这样的清流门第提升底蕴，空家也需要初家的财富人脉稳固根基。两家人时常聚会，戏言要结为儿女亲家，虽然两家都是儿子，但这并不妨碍他们关系亲密。在所有人看来，初云和空泽会一直这样下去，一个在明处恣意张扬，一个在暗处运筹帷幄，共同支撑起乆城的未来。
变故发生在他们高三那年的春天。填报大学志愿的关键时期，初家的气氛却有些微妙。一向对初云溺爱有加的父母和兄长，第一次对他的未来表现出强势的干预。
“云云，国内的教育环境还是局限了些。我和你哥商量了，觉得你去美国读商科最好，那边有我们家控股的公司，你也好早点熟悉业务。”饭桌上，初父放下筷子，语气温和却不容置疑。
初云愣住了，下意识地看向空泽。空泽微微蹙眉，他原本的计划是和初云一起报考北京的那所顶尖学府，一个学经济，一个学政治，这是他们心照不宣的约定。
“爸，我不想出国。我和阿泽说好了……”初云试图反驳。
“胡闹！”一向温和的兄长初霆第一次对弟弟沉下脸，“这是为了你的将来着想，也是为初家着想。难道你要一辈子依赖空泽吗？”
“依赖”两个字像针一样刺中了初云敏感的自尊心。他习惯了空泽的庇护，却最讨厌别人说他依赖空泽。一场家庭会议不欢而散。
与此同时，空家也面临着类似的压力。空泽的父亲，时任乆城副市长的空文远，找儿子进行了一次严肃的谈话。
“阿泽，你的志愿，组织上很关心。以你的成绩和综合素质，留在国内顶尖学府，未来进入重要部门锻炼，是对你、对空家最有利的选择。”空文远的话带着官场特有的含蓄与分量，“初家那孩子，心性不定，你们……终究不是一路人。有些关系，该保持距离的时候，就要懂得保持距离。”
空泽沉默着。他敏锐地察觉到父亲话中有话，似乎不仅仅是出于对他人生的规划，还夹杂着更复杂的考量。他试图联系初云，却发现初云似乎在刻意躲着他。电话不接，信息不回，去初家也总被佣人以“小少爷不在”为由挡在门外。
初云那边，正陷入前所未有的孤立和矛盾中。家人轮番上阵，用各种理由说服他出国。母亲哭诉着说舍不得他，但又说为了他好必须放手；兄长则列举了留在国内的种种“弊端”和出国的无限“前景”。他们将他与空泽的友谊， subtly 地描绘成一种阻碍他成长的“依赖”。初云内心极度挣扎，他舍不得空泽，舍不得乆城熟悉的一切，但又不想永远活在“依赖阿泽”的标签下。更重要的是，他隐隐觉得，家人的态度转变背后，似乎隐藏着什么他不知道的原因。
最终，在志愿截止的最后一天，初云在一种被无形之手推着走的状态下，填报了美国那所家人指定的大学。而空泽，在家族和未来的压力下，遵循了父亲的期望，选择了国内顶尖学府。
录取通知书下来那天，初云跑到空泽家，眼睛红肿。他像个做错事的孩子，语无伦次地解释：“阿泽，我不是……他们都说……我不想依赖你的……”
空泽看着眼前这个从小一起长大、此刻却显得无比脆弱迷茫的少年，心中五味杂陈。有失望，有不解，但更多的是心疼。他叹了口气，伸手揉了揉初云柔软的头发，像过去无数次那样：“没关系，出国也好，见见世面。记得常联系。”
然而，他们都低估了距离和人为因素的力量。初云出国后，最初还和空泽保持着频繁的联系，分享着大洋彼岸的新奇见闻和孤独感受。但渐渐地，初云发现自己的通讯似乎受到了限制，与空泽的联系变得时断时续。空泽这边也遇到了类似的情况，他寄给初云的信件常常石沉大海，电话也时常无法接通。两人都隐约感觉到一只无形的手在阻隔他们，却无力反抗。
