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唐玉的目光停在“旧部成员”四个字上。他知道这封信不只是通知，更是一次试探性的召唤。弗兰德老谋深算，不会无缘无故在这个时候提起大赛。这场赛事每五年举行一次，由天斗帝国与星罗帝国共同主办，汇聚大陆顶尖年轻魂师，影响力遍及七国。历届冠军队伍都能获得帝国册封、资源倾斜，甚至能影响宗门格局。

更重要的是，这是公开的舞台。

不是暗巷里的刺杀，也不是孤山中的围剿，而是一场万人瞩目的较量。在这里，实力会被看见，名字会被记住，声望会像火种一样蔓延。若能在赛场上打出威名，不仅能震慑敌手，还能吸引潜在盟友的关注。

他缓缓合上眼，脑海中浮现出演武台上那一道撕裂空间的灰白裂痕。当时他说：“我要你们听见我的名字就颤抖。”可仅仅一道痕迹，还不足以让整个武魂殿为之震动。他们需要更多的眼睛看见，更多的耳朵听见。

大赛，正是最好的机会。

他睁开眼，指尖轻轻敲了下桌面。这一战，不只是为了荣誉，也不只是为了锻炼伙伴。它是旗帜，是号角，是向敌人宣告——昊天宗的人回来了，而且不再躲藏。

他低头重新读了一遍信笺，确认没有遗漏任何信息。弗兰德并未说明具体赛程或集结时间，只说“愿者自归”。这意味着参赛与否，完全由他们自己决定。没有人强迫，也没有退路可言。

他站起身，走向门口。木门推开时发出轻微的响动，夜风顺着缝隙吹进来，带着山间特有的凉意。院子里静悄悄的，树影横斜，月光洒在青石板上，映出一片清冷的白。

叙白就坐在院中的石凳上，背靠着一棵老松，双手交叠放在膝头，眼睛望着天空。他听见脚步声，却没有回头。

“还没睡？”他问。

“有事要说。”唐玉走过去，在他对面坐下。

叙白转过头来看他。蓝眸在月光下显得格外清澈，眉间的忧色却未曾消散。“你脸上的血色还没回来。”他说，“魂力没恢复之前，别做耗神的事。”

“我已经想好了。”唐玉没接话茬，直接说道，“我要带大家参加全大陆魂师大赛。”

叙白沉默了一瞬。他没有立刻反对，也没有惊讶，只是慢慢收回目光，重新看向夜空。“弗兰德的信？”

“嗯。”

“你知道这意味着什么。”叙白的声音很轻，却带着不容忽视的分量，“一旦参赛，就会被记录在案，行踪暴露，战术风格也会被分析。武魂殿若有耳目，第一时间就能锁定我们。”

“我知道。”

“你还未痊愈。”叙白侧过身，直视着他，“刚才在密室里又动用了混沌之力，墙面裂了三寸深。那种力量你现在驾驭不了，强行使用只会伤及根本。”

唐玉点头。“所以我才要参赛。”他说，“不是为了赢，是为了练。真正的战斗不会等你完全恢复，也不会挑你状态最好的时候来临。我们必须在还能控制局面的时候，把队伍拉起来。”

叙白没说话，手指轻轻抚过戒指——风花雪月安静地贴在他的指节上，冰凉如初。

“你说得对。”他终于开口，“但我们不能冒进。史莱克七怪虽然都是熟人，可这些年各自经历不同，心境早已不是当年的小队。贸然召集，未必人人都愿意回来。”

“我不需要他们立刻信任我。”唐玉说，“我只需要他们愿意站上赛场。只要人在，就有机会磨合，就有机会变强。而且……”他顿了顿，“这场比赛本身就是一个筛选器。能走到最后的，才是真正可靠的战友。”

叙白看着他，良久才道：“你变了。”

“我不再是一个人活着了。”唐玉低声道，“母亲死了，父亲不知所踪，大长老差点撑不过昨夜。我不能再一个人扛着所有事。我们需要彼此，也需要一个能让所有人重新聚在一起的理由。”

“所以你选了大赛。”

“它是最公平的试炼场。”唐玉说，“不靠背景，不靠出身，只看实力和配合。在那里，我们可以堂堂正正地打出自己的名号，也可以看清哪些人值得托付后背。”