第四十四章：前往帝都
柯特走在前方，其他三人跟在他身后。
离开死亡森林后，他们与精灵们告别。
此刻，他们正前往人类营地。
为防止魔兽入侵城镇，兰斯帝国在此驻军。
塔塔尔山脉划分出三个区域：魔兽区、精灵区和人类区。与精灵的幻灵森林不同，人类营地的入口比另外两个入口窄得多。这种地形便于集中防守，只需重点布防就能守住防线。
因此，兽潮来袭时，幻灵森林往往受损更严重，而人类营地很少遭到袭击。得天独厚的地理条件让人类得以休养生息。
经过数小时跋涉，夜幕降临，柯特终于望见了营地。
人类营地比精灵营地大得多，城墙更高，还能看到巡逻的士兵。
"什么人？"
他们还没靠近，城墙上的守卫就喝止道。
夜色太深，只能看清轮廓，看不清面容。
"开门！"
波克西走上前，高声喊道，同时亮出一枚令牌。
借着路灯花的微光，守卫终于看清了来人——人类队伍中还跟着一只哥布林。不过他们并不在意，因为常有人类冒险者会捕捉魔兽回来。
守卫的目光最终落在波克西的令牌上。
“大人，请...请进。”看清令牌后，守卫连忙打开门，恭敬地出门迎接。
波克西只是微微点头，没有理会他们，径直走进营地。
队伍休整一晚后，第二天乘马车离开。
人类领地和幻灵森林一样存在灵兽。这些灵兽智力不高，大多是低阶种类，主要被人类驯养为工具或食物。
柯特坐在马车前排，身旁是位黄发女子。从卡尔等人的交谈中，柯特得知她是卡尔的侍女贝利。因魔力太低，贝利被留在营地，没有随卡尔前往幻灵森林。
卡尔此行前往兰斯帝国帝都，据他们交谈估计需要二十多天。
边境地区常受魔兽袭扰，方圆大片土地都是森林，几乎没有城镇。因此白天赶路，晚上必须驻扎休息。
这些天柯特仍未取得卡尔信任，每晚都要守夜。卡尔想借此消耗柯特体力，防止他逃跑。
守夜的不止柯特一人，有时是贝利，有时是波克西。
贝利只是四阶魔法师，卡尔担心柯特突袭，所以将柯特锁在马车上限制行动。锁链无法完全困住柯特，稍加时日就能挣脱。锁住柯特主要是给贝利反应时间——只要时间足够，贝利就能启动魔力束缚环完全控制柯特。
这两天相安无事。柯特知道自己逃不掉，况且卡尔没有虐待他。想到自己的能力或许能让卡尔留他一命，柯特便不再冒险逃跑，而是选择表面顺从，等实力提升能挣脱魔力束缚环后再做打算。
按当前速度，至少还需三天才能到达最近城镇。
夜里，队伍开始安营扎寨。
异世界最便利之处，当属魔力储物环的存在。有了它，携带食物和物品都十分方便。
用过晚餐后，卡尔、克罗丝、雅娜和贝利都进营帐休息了。
今晚轮到波克西和柯特一起守夜。
经过这些天的相处，波克西和贝利对柯特的警惕心放松了些，柯特偶尔也会主动向她们打听人类世界的事。
毕竟，他要在这人类世界长期生存，了解人类世界很有必要。
人类所在区域和幻灵森林差异很大，气温低得多。柯特作为魔兽对此毫无影响，但人类对温度相当敏感，所以他们每晚都得架起火堆。
围坐在火堆旁，柯特小心翼翼地看向波克西，问道：“波克西大人，我能问些关于主人的问题吗？”
“问吧。”波克西语气淡淡。
看着波克西平淡甚至有些冷漠的表情，他知道波克西并非表面这么冷漠，经过这些天相处，他知道波克西只是因为没有朋友，才会是这样的表现。
之前的交谈中，柯特得知波克西不仅是卡尔的老师，还是卡尔专属的守护者。
据说，不知从哪代皇室起，就有了为每位王子配备终身守护者的传统。他们一生只为王子而活。
“波克西大人，主人平时是什么样的？他喜欢什么？”柯特询问卡尔的习惯和喜好，这对他了解卡尔很有帮助，能避免触犯禁忌，还能讨好卡尔，免得吃苦头。
“卡尔殿下是个很温柔的人，对亲人和朋友都很好。或许因为是王子，他有高傲的一面，不容许自己失败，性格要强。而且他天赋极高，才二十岁就修炼到五阶魔法师，体质强度也达到武者五段。你若忠诚于卡尔殿下，他不会刻意惩罚你。”波克西明白柯特想了解卡尔的心情，毕竟柯特之前受过虐待，心里惧怕卡尔也正常。
柯特恭敬地感谢：“谢谢您，波克西大人！”他明白波克西的用意，真诚地感谢她说了这么多。更重要的是，柯特一直记得在精灵营地时波克西说的话，不管波克西是不是为他说的，但是那些话确实帮到了他，他一直记着这份恩情。
两人又聊了些卡尔和兰斯帝国的事。
波克西伸了个懒腰，一只手捏了捏肩膀，表情明显有些不对劲，像是疼得厉害。
柯特注意到了，问道：“波克西大人，您怎么了？是身体受伤了吗？”强者即便受伤也不会轻易说出口，之前和九阶大地巨蟒战斗时看似轻松，其实并不容易，受点伤很正常。
“没……没什么，只是软甲穿久了，擦破了皮。”波克西轻描淡写地带过。
柯特没多说什么，直接施展治疗术。
一股绿色魔力涌入波克西体内，舒爽感传遍全身，几处被皮甲磨破的地方逐渐恢复而且不再瘙痒疼痛。
“谢……谢谢你，柯……柯特，你是叫柯特吧！”波克西有些生硬地道谢，并叫出了柯特的名字，这是她第一次这么做。
“是的，波克西大人。”柯特听了很开心，这意味着对方开始接纳他了。
