夜宿山寺
两个时辰后，简不知一行五人终于抵达九灵山脚下。他们很快注意到，九山派与灵隐派的入口石碑竟仅相隔数米，若不细看上面镌刻的文字，极易误入歧途。九山派的地势居于半山腰之上，一条蜿蜒曲折的石阶小路自山脚一路盘旋而上，狭窄且陡峭，显然只能徒步攀登。清风拂过，带来山间的凉意，却也夹杂着一丝难以言喻的肃杀气息，让人不由得心生警惕。
此时已日薄西山，天色黯淡了下来，几片乌云随意飘散着。黑色的小飞虫在半空中低飞盘旋，这是要下雨的征兆。
所幸山下设有马棚，可供马儿遮风挡雨，简不知五人将马匹系好后，便沿着台阶，拾级而上。
赵我还大约是觉得山路走得有些无趣，抬手拍了拍走在前头的白衣公子的肩头，嗓音带着几分随意打破了沉寂：“嘿，你来这九山派，是做什么的？”
白衣公子回头看了一眼赵我还，眉头微皱，似乎有些不悦，“我不叫嘿，人家有名有姓，请别乱喊。”
赵我还没料到，自己竟会被眼前这位看似温文尔雅的玉面公子噎得说不出话来。一瞬间，脸色涨红，尴尬与恼怒交织在一起，让他忍不住提高了声音：“嘿，我说你这人，难道连‘吃人嘴短’的道理都不懂吗？”话语间带着几分急切，却又透着掩饰不住的窘迫。
“我可没吃过你的东西。”
白衣公子硬生生的将赵我还的话给堵了回去。
“我真是看错你了，竟然如此不识抬举！”赵我还感到颜面扫地，顿时怒火攻心，血气直冲脑门。他猛地迈出一步，欺身到那白衣公子面前，伸手一把揪住对方的衣领，声音如滚雷般咆哮而出，指节因用力而微微发白，仿佛下一刻便要将那人撕碎。
“赵兄，且放开他。”简不知匆忙上前，语气中带着几分急切。他深知赵我还的性子，虽执拗却也并非全然不可劝。果不其然，赵我还听罢略一迟疑，终究还是松开了手。然而那怒火却未因此熄灭，他狠狠瞪了白衣公子一眼，眼中似有烈焰翻涌，随后猛地转过身去，背影透着一股难以平息的愤懑。
简不知赔笑道：“我这位兄弟没有恶意，还请勿怪。不知公子该如何称呼？”
“在下姓沐，沐泽。”白衣公子看向简不知的神色和气了许多。
简不知闻言微微一愣，将名字在口中默念了一遍，抬眸问道：“可是三水沐？”
“正是……有什么问题吗？”沐泽察觉到简不知似乎有点惊讶，以为他是发现了什么。
简不知眨眼间神色如常，摇头道：“没有问题，不过是这个姓氏让我想起了一个人而已。”
“哦？！”沐泽挑起眉眼，颇有兴趣的样子。
但简不知没有给他继续问下去的机会，他不愿在这种事情上浪费时间。
他抢先一步道：“沐公子，天色不早了，我们还是快些上山吧，否则天一黑，我们手中没有火，就寸步难行了。”
赵我还似乎并不愿与沐泽并肩同行，身影已悄然拉开了距离，远远地行至队首。而沐泽则依旧落在最后，步伐缓慢却意味深长。他的目光紧紧追随着简不知的身影，凝视良久，眼底浮现出一抹玩味的笑意，唇角随之勾起一道淡淡的弧线。片刻后，他忽然加快了脚步，似有意无意地拉近了与前方众人的距离。
简不知一行人紧赶慢赶，终于抵达了九山派的山门前，却被两名守门弟子拦了下来。对方态度恭敬却坚定，直言九山派次日便要举行大会，凡入山者必须出示请帖。按门规，无请帖者一律不得入内。加之这数日九山派上下忙于筹备大会，早已谢绝一切外客来访。简不知皱了皱眉，看着紧闭的山门，心中暗自思忖，这一趟怕是比预想中更加棘手了。
“这位小兄弟，劳烦你进去通报一声，就说神机谷的简不知求见。”
左边的青衣弟子见简不知几人还不死心，有些不耐烦道：“都说了我们掌门下令，今明两天除了邀请来我派参加大会的人，其他人一律不见。”
简不知面色微沉，心中自然是十分失望。
九山派暂不见请帖上以外的客，那自己又该如何见到王画呢？明日就是诛杀大会了，不管那个王画是真是假，自己都必须要在他被杀之前见上一见。
赵我还一听，正欲发作，却被简不知抢先开了口：“请问明日的诛杀大会是何时开始呢？”
两个弟子互看了一眼，都觉眼前这素蓝锦袍男子既然没有请帖，却还问明日诛杀大会开始的时间，着实令人不解。但见他修养甚高，且语气诚恳，也不太好再冷脸相对了，便直言相告，“明日午时一刻。”
简不知向那两人道谢过后，又向他们讨要了一个火把，随后转身朝着山下大步走去。手中的火把在夜风中摇曳，映得他的身影忽明忽暗，仿佛与这片幽深的山林融为一体。
“简兄，咱们没有请帖，接下来该怎么办？”赵我还借着火光一步一步慢慢地向下走着。
简不知忽而停住脚步，沉默地望着山脚下，他此刻也未想出好法子来。
赵我还见简不知一副眉头紧锁的模样，就知他定是犯了难，大手一挥道：“简兄，你别发愁了，大不了明日我一路打进去，保证让你见到那王画。”
“真是粗俗、莽撞。”沐泽略带不屑的声音幽幽传来。
“嘿，你这小白脸，怎么总是跟我过不去？！不打进去难道你有更好的法子？有本事你飞进去啊！”赵我还的怒火瞬间被点燃，声音拔高，吼得震天响，仿佛连空气都被他的情绪搅乱了几分。
沐泽轻哼一声，嘴角勾起一抹自信的笑意，道：“我自然有办法，而且，我的法子定然比你的高明得多。”
简不知闻言，忙问道：“你有何办法？”
赵我还一副见怪不怪的神情，略带不屑地白了沐泽一眼，仿佛在看一个满口胡言的人。而另一边，叶笑笑却与他截然不同，微微前倾着身子，眼中闪烁着饶有兴趣的光芒，像是捕捉到了什么新奇的讯息，竖起耳朵专注聆听。
“吹牛谁不会啊！你赵爷我当年还是王屋山……”
简不知见赵我还将话题扯远了，便赶紧插嘴问道：“沐兄，不知你有什么好法子？”
赵我还只得将嘴边的话硬生生地给咽下去了。
沐泽唇角勾起一抹神秘的弧度，语气里带着几分令人捉摸不透的笃定：“至于用什么法子，你就不必多问了。总之，明日我定会让你光明正大地跨入那扇门。”他的话语仿若一枚石子落入湖心，激起听者心底隐隐的波澜，却又未点明更多的深意，只留下一抹耐人寻味的余韵。
赵我还忍不住翻了个白眼，对沐泽故弄玄虚的姿态满是不屑。他心中暗自冷笑，想着明日那家伙总该露出破绽了吧，到时候自己绝不会放过这个机会，定要狠狠地讥讽他几句，让他好好尝尝被人嘲笑的滋味。
简不知无奈地收敛起心中的好奇，正欲抬脚继续向山下行去，却被赵我还猛然一把拽住了胳膊。
“你们看那边，那是不是有房顶啊？简兄，你看看。”赵我还突然大喊起来。
简不知将火把高高举起，摇曳的火光映亮了前方的景象。他看到了赵我还提及的那座房子，轮廓在黑暗中若隐若现，距离他们所在的位置并不算远。
“简兄，我这腿再走下去怕是要断了，不如咱们就在那房子里留宿一晚吧。待我养精蓄锐，明日必定能够杀进……哦不，打进九山派。”
赵我还虽武功高强，但内力却不深厚，加之不懂轻功，连续几个时辰的上山路已让他疲惫不堪。而对于丝毫不会武功的简不知来说，这番跋涉无疑更加艰难，只是他始终未曾显露半分倦意。略作思索后，简不知轻轻应了一声：“好。”
