第七十五章:后宫惊澜夜
偏殿之内，烛火微微晃动，将姜宁略显疲惫却依旧挺得笔直的背影，深深镌刻在冰冷的墙壁上。
她的指尖，轻轻拂过那几张已然泛黄的信纸。
娟秀的字迹下，暗藏着令人心悸的杀机。
“传【平叛督办处】掌刑官。”
她放下信纸，声音不高，却透着一股不容置疑的寒意，瞬间驱散了殿内的些许暖意。
一名身着玄色劲装、面容冷肃如铁的中年男子，闻声快步从殿外阴影中走出，单膝跪地，动作干脆利落。
“属下在。”
“流云宫所有人，分开审讯。”
姜宁将那几封薄薄的信纸推向他。
“重点，是这个与丽妃暗中勾结的‘大人’究竟是谁。”
“他们之间的联络方式，必须查得一清二楚。”
“以及……宫中，是否还潜藏着其他的内应。”
每一个字，都带着沉甸甸的分量。
“是，娘娘。”
掌刑官接过信纸，目光锐利地扫过，并未多言半句废话。
“不必急着动用酷刑。”
姜宁补充道，眼底闪过一丝深思。
“先攻心。”
“尤其是丽妃身边那些贴身的心腹，撬开他们的嘴，比什么都重要。”
“属下明白。”
掌刑官再次领命，身影迅速消失在殿门之外。
姜宁端起桌案上那杯几近冷却的茶水，浅浅饮了一口。
茶水微苦，却让她纷乱的思绪清明了几分。
【平叛督办处】，是凌霄递到她手中的一把锋利无比的利刃。
但如何用好这把双刃剑，考验的不仅仅是勇气，更是持剑人的智慧与手腕。
丽妃，只是她投下的一颗石子。
她要的，是借这颗石子激起的涟漪，将那些隐藏在幽深宫闱暗处，妄图搅乱朝局、甚至威胁凌霄性命的毒蛇，一条接一条，全都揪出来，暴露在阳光之下，无所遁形。
她的“共情心弦”如同一张无形的巨网，清晰地感知到，随着丽妃被雷霆手段押走，一股巨大的、几乎凝成实质的恐慌，如同瘟疫般正在后宫之中急速蔓延。
那些曾经浓烈得化不开的嫉妒与怨恨，此刻如同被狂风吹散的云烟，迅速褪去。
取而代之的，是深入骨髓的、令人窒息的恐惧。
尤其是那些平日里与丽妃过从甚密，或是自身本就藏着掖着、不干不净的嫔妃，此刻更是寝食难安。
某座依旧灯火通明的奢华宫殿内。
“娘娘！娘娘！出大事了！丽妃娘娘……丽妃娘娘被皇后娘娘带走了！”
一个梳着双环髻的小宫女，几乎是连滚带爬地冲进了内殿，声音尖细，带着哭腔。
“什么？！”
原本正对着菱花镜赏玩一支新贡南海珍珠钗的贤妃，闻言手猛地一抖。
那支流光溢彩的珠钗，“啪”地一声掉落在光洁如镜的金砖地面上，摔得粉身碎骨。
珍珠四溅。
“皇后娘娘……皇后娘娘带着羽林卫去的！”
小宫女跪在地上，浑身抖得如同秋风中的落叶。
“说是丽妃娘娘行巫蛊之术，诅咒皇上和她自己！”
“还……还从流云宫搜出了……搜出了通敌的书信！”
“通敌？！”
贤妃脸上的血色，“唰”的一下褪得干干净净，惨白如纸。
“她……她怎么敢做出这等大逆不道之事？！”
她的声音，因极致的震惊而变得嘶哑。
“现在整个流云宫都被封了，所有宫人，一个不留，全被带去【平叛督办处】了！”
“听说皇后娘娘下了严令，要彻查到底！绝不姑息！”
贤妃只觉得一阵天旋地转，眼前发黑，瘫软在铺着锦褥的椅子上，手指冰凉得没有一丝温度。
她的脑海中，不受控制地浮现出前几日丽妃那张带着诡秘笑容的脸。
丽妃曾隐晦地向她提及，说宫外有“贵人”相助，待“时机成熟”，便可……
当时她只当是丽妃争风吃醋昏了头，说的胡话，并未往深处细想，甚至还心不在焉地敷衍了几句。
如今想来，那分明是想要拉她一同跳入这万劫不复的深渊！
一股寒意从脚底直窜头顶。
“快！快去寿康宫！”
贤妃猛地从椅子上站起，因为动作过急，险些再次跌倒。
她抓住宫女的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的皮肉里，声音尖利得有些变调。
“立刻！去求见太后娘娘！”
不止是贤妃的宫中。
一时间，数个平日里自诩有些体面的宫苑，其掌事宫女、太监，都如同惊弓之鸟一般，脚步匆匆，神色慌张地朝着寿康宫的方向疾奔而去。
有的是真心求救，希望太后能出面压制皇后的气焰。
有的是急于通风报信，想在太后面前留个好。
更多的，则是惶惶不可终日，想要撇清自己与丽妃的关系，生怕被牵连进去。
各种复杂的心思，在寂静的夜色下，疯狂交织。
寿康宫内，檀香的清雅气息袅袅升腾，却驱不散空气中那股凝重的氛围。
太后端坐在象征着至高身份的主位之上，手中捻着一串紫檀佛珠，面沉如水。
她听着下方几位平日里颇有身份的高位嫔妃，七嘴八舌、或哭诉或暗示的言语，脸上的表情，没有丝毫波动。
“……皇后娘娘这般大动干戈，深更半夜，带着羽林卫闯入妃嫔的宫苑，搜查拿人，这……这实在是有失后宫体统，也太不将我等放在眼里了……”
一位平日里以端庄自居的容长脸妃子，用绣帕轻轻拭着并不存在的眼角，声音里带着刻意压抑的委屈。
“是啊，太后娘娘，您可要为我们做主啊！”
另一位体态珠圆玉润的嫔妃立刻接口，语气中充满了难以掩饰的愤愤不平。
“丽妃妹妹纵然有千般不是，自有宫规处置，何至于动用【平叛督办处】的人？”
“那【平叛督办处】不是专管边疆军务的吗？”
“如今倒好，竟成了皇后娘娘私设的刑堂了不成！”
“如今这宫里头，人心惶惶，姐妹们连个安稳觉都睡不成了，生怕不知什么时候，下一个就轮到自己头上……”
哭诉声此起彼伏。
太后缓缓抬起手，止住了她们越来越激动的言语。
“够了。”
她的声音不高，却带着一股不容置喙的威严。
殿内瞬间安静下来，落针可闻。
只剩下嫔妃们压抑的抽泣声。
“皇后，是陛下亲口册封的。”
太后慢悠悠地开口，目光如同平静的湖面，不起一丝波澜，却深不见底。
她逐一扫过下方那几张因恐惧而显得有些扭曲的脸。
“【平叛督办处】，也是陛下亲自下旨设立的。”
“哀家虽是太后，也不好过多干预前朝之事，更不好拂了陛下的意思。”
“可是太后娘娘……”
贤妃面色苍白，还想急切地说些什么，试图抓住这最后一根救命稻草。
“贤妃，”
太后直接打断了她的话，语气中带着一丝不易察觉的冷淡。
“哀家记得，你与丽妃素来交好，情同姐妹。”
“如今她犯下如此大逆不道、牵连九族的死罪，你还是先仔细想想，如何向陛下自清吧。”
贤妃闻言，脸色瞬间又白了几分，张了张嘴，终究是呐呐不敢再多言半句。
冷汗，已经浸湿了她的后背。
太后放下手中的佛珠，发出轻微的碰撞声。
“皇后年轻，骤然身居高位，手掌大权，行事或许是急躁了些，不够周全。”
“但她的本心，也是为了陛下，为了这大凌的江山社稷，为了后宫的安宁。”
“你们都各自退下吧。”
“平日里，务必谨言慎行，约束好自己宫中的奴才，莫要听风就是雨，自乱阵脚，更莫要自误，牵连了自身。”
太后的声音平静，却带着一种无形的压力，让这些平日里娇纵惯了的嫔妃们不敢有丝毫违逆。
嫔妃们心中再有不甘与恐惧，此刻也不敢多言，只能强压下心中的惴惴不安，躬身行礼，默默告退。
待殿内重新恢复寂静，只剩下太后和她身边最信任的心腹老嬷嬷时，太后脸上那份刻意维持的平和才如同面具般渐渐隐去，取而代之的是一片深沉的阴霾。
“去，传皇后娘娘来寿康宫一趟。”
她对侍立在身旁的老嬷嬷沉声吩咐道。
“就说哀家听闻后宫出了这等骇人听闻之事，心中着实担忧，想亲自问问情况，也好安心。”
“是，太后娘娘。”
老嬷嬷躬身应下，悄无声息地退了出去。
太后拿起桌上的青玉茶盏，入手微凉。
她用杯盖轻轻摩挲着温润的杯壁，眼神晦暗不明。
姜宁……
这个丫头，手段倒是越来越凌厉，也越来越出乎她的意料了。
巫蛊厌胜，通敌叛国。
随便哪一样，都是足以让整个家族灰飞烟灭的滔天大罪。
她这是要借丽妃这个蠢货的案子，彻底清洗后宫，更是要在这宫中，立下她姜宁的无上威严啊！
权力，果然是最能改变一个人的东西。
也最能催生出人心底最深处的欲望。
她绝不能任由这个曾经卑微如尘的宫女，在后宫之中为所欲为，甚至将她那双不安分的手，伸得更长，触碰到不该触碰的地方。
偏殿之内，姜宁刚刚批阅完一份自边关八百里加急送来的军报，便有内侍躬身进来通传，太后召见。
几乎是在同一时刻，凌霄身边的总管太监李德全，也带着几分行色匆匆，出现在了偏殿门口。
“皇后娘娘，陛下有口谕。”
李德全躬着身子，态度比以往更多了几分不易察觉的恭敬。
“陛下说，后宫之事繁杂，牵一发而动全身，娘娘彻查此事，着实辛苦。”
“需仔细查证，务求水落石出，但也需顾及宫闱体面，莫要牵连过甚，伤了皇家颜面，动摇了后宫根本。”
姜宁缓缓起身，接了这道口谕。
凌霄这话，听似是在温言提醒，实则是在给她撑腰，为她的行动划定了一个可以接受的范围。
同时，也是一种恰到好处的敲打。
让她放手去做，大胆地去查，但又不能做得太过火，将后宫搅得天翻地覆，从而引起更大的、不必要的动荡。
他既要借她的手，拔除那些盘根错节的隐患。
又不希望后院彻底失火，进而影响到前方至关重要的战局。
帝王心术，果然是复杂难测，权衡利弊，滴水不漏。
“本宫知道了。”
姜宁的声音平静无波。
“请公公代为转告陛下，本宫定会谨慎处置，查明真相，绝不辜负陛下的信任与重托。”
李德全微微躬身，又道：“太后娘娘那边，陛下也已经知晓了。”
“陛下说，太后或许会有垂询，娘娘自行应对即可，不必有所顾虑。”
这便是将应对太后的皮球，又轻飘飘地踢回给了她。
让她自己去独自面对来自寿康宫的压力和审视。
也是一种变相的考验。
姜宁心中了然，唇角勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝。
“本宫明白了。”
“本宫这就往寿康宫去。”
她从容地理了理略有些褶皱的衣冠。
随即，她走到书案前，拿起那几封作为关键证据的书信誊抄件，以及那个用朱砂写着凌霄生辰八字、插满银针的巫蛊娃娃，用一方素色锦帕仔细包好。
证据，永远是这世上最有力的武器。
姜宁迈步走出偏殿。
殿外的夜风，似乎比方才更加寒凉了几分，吹动着她宽大的袍袖，猎猎作响。
前路，是灯火通明却暗流汹涌的寿康宫。
那里，有太后的试探与敲打，有后宫诸人的观望与忌惮。
但对她而言，那更是她巩固权力，真正将这后宫掌控于指间的又一个战场。
她，无所畏惧。
