第五章 大肃·德宁纪

上元节刚过，青丘的异动便如惊蛰后的虫豸，渐次显形。

先是钦天监奏报，夜观天象，见紫微星旁有妖星犯主，其色青碧，状如狐尾，恐于国祚不利。官家阅后，只淡淡拂去奏疏：“一群腐儒，危言耸听。”转头便命人将钦天监监正杖责二十，贬去了雷州。

消息传到绯云宫，德宁正临窗临摹《女诫》，笔尖蘸着朱砂，在“妇德”二字上反复涂描，红得似要滴出血来。“爹爹这是欲盖弥彰。”她放下笔，看着宣纸上晕开的红痕，“越是怕什么，越要压什么。”

阮柔妃正对着铜镜描眉，闻言勾了勾唇角，铜镜里的倒影闪过一丝狐相：“他是怕你我不安。这老东西，倒是比年轻时多了几分温情。”她用螺子黛点了点眼角，“玄渊那厮想借天象做文章，未免太天真。”

话音未落，画屏匆匆进来，手里捧着个锦盒，脸色发白：“娘娘，这是从北境快马送来的，说是……说是蛮族首领的首级。”

锦盒打开的瞬间，一股腥气混着异香扑面而来。首级双目圆睁，脖颈处的伤口泛着青黑色，竟是被生生撕裂的。德宁凑近看了看，指尖在首级耳后轻轻一捻，捏下一点银灰色的绒毛：“是青丘的‘裂风兽’。玄渊杀了蛮族首领，是想嫁祸给我们。”

阮柔妃的眉峰骤然绷紧：“他想逼北境蛮族与大肃反目，好坐收渔利。”她将锦盒合上，腥气被隔绝在盒内，“传我的话，让北境暗线散布消息，就说蛮族首领是被青丘妖物所杀，与大肃无关。”

画屏领命而去，德宁却望着窗外的飞絮出神：“母亲，裂风兽是青丘的神兽，玄渊敢私自动用，怕是……”

“怕是族长真的死了。”阮柔妃接口道，语气冷得像冰，“老东西没了顾忌，便敢如此放肆。”她走到德宁身边，抚上女儿的发顶，“宁儿，明日随我去一趟皇家寺庙吧。说是礼佛，实则……去会会玄渊的人。”

皇家寺庙在京郊的玉泉山，香火鼎盛。德宁随阮柔妃乘銮舆前往，山路蜿蜒，两侧的松林里，隐约有玄甲卫的身影——那是官家暗中派来的护卫。

“爹爹倒是谨慎。”德宁掀起车帘一角，看着林子里一闪而过的甲胄反光，“只是这些凡人，挡得住青丘的狐狸吗？”

阮柔妃闭目养神，指尖转着一串紫檀佛珠：“挡不住，却能做个见证。玄渊若敢在寺庙动手，便是打官家的脸，打大肃的脸。”她忽然睁开眼，眸中闪过精光，“到了。”

寺庙门前，方丈已率僧众等候。寒暄间，德宁注意到方丈身后站着个青衣僧人，眉目清癯，左手无名指却比常人短一截——那是青丘狐族化形时的破绽，因修炼时需断指为誓，方能习得秘术。

礼佛完毕，方丈邀阮柔妃去后殿品茗，德宁借口闲逛，独自一人往偏殿走去。那青衣僧人果然跟了上来，在月洞门处拦住她：“公主留步。”

德宁转身，笑靥如花：“大师有事？”

僧人合十行礼，声音却带着狐族特有的沙哑：“长老有令，劝公主一句，早日随柔妃归族，尚可保全性命。否则，青丘铁骑踏破皇城之日，便是公主殒命之时。”

“哦？”德宁歪头看他，指尖把玩着腰间的玉佩，“长老可知，我昨日在御花园，见了只青绿色的狐狸？它说，玄渊长老快撑不住了，青丘内部已有人想取而代之。”

僧人的脸色骤变：“你胡说！”

“我胡说？”德宁逼近一步，声音压得极低，“那狐狸还说，当年屠戮青丘的，除了大肃先祖，还有玄渊长老的一份力。他与先祖交易，用族人的命换了长生秘术，如今却打着‘复仇’的旗号，不过是想独占青丘罢了。”

僧人浑身颤抖，眼中满是惊惧：“你……你怎么会知道这些？”

“要想人不知，除非己莫为。”德宁后退一步，笑得狡黠，“回去告诉玄渊，我母女俩在这宫里住得好好的，不劳他费心。若他再敢兴风作浪，我不介意把这些‘秘闻’，抄个百八十份，贴遍青丘的山山水水。”

僧人踉跄后退，看着眼前十二岁的少女，只觉得一股寒意从脚底窜起。他匆匆行了一礼，转身便走，袈裟的一角扫过门槛，带起一阵慌乱的风声。

德宁望着他的背影，笑容渐渐敛去。这些话，一半是她猜的，一半是从母亲的只言片语中拼凑的。青丘的水，比这深宫还要深，她赌的，不过是玄渊的心虚。

回到宫中时，已是黄昏。王瑾候在宫门口，见她们回来，忙上前道：“娘娘，公主，东宫派人来了，说太子殿下偶感风寒，请了太医，却总不见好，想请柔妃娘娘赐些安神的香丸。”

阮柔妃脚步一顿：“他倒是会选时候。”她对德宁递了个眼色，“去看看吧。”

东宫偏殿，药味弥漫。陆景琰躺在榻上，脸色苍白，嘴唇干裂，见德宁进来，挣扎着要起身，却被她按住：“太子哥哥躺着便是，妹妹只是来送药的。”

她将一个锦盒放在案上，里面是阮柔妃炼制的香丸，香气清冽：“这香能安神，哥哥好生休养。”

陆景琰看着她，眼中闪过复杂：“七妹今日去了玉泉山？”

“嗯，陪母亲礼佛。”德宁坐在榻边的椅子上，拿起一个苹果，用银刀细细削着，“哥哥怎么知道？”

“京郊的暗线看到了。”陆景琰咳了两声，“听说……青丘的人也在？”

德宁削苹果的手一顿，抬眸看他：“太子哥哥想知道什么？是想知道他们为何而来，还是想知道，我母女俩是不是真的‘妖物’？”

陆景琰沉默片刻，低声道：“无论你们是什么，终究是大肃的人。北境不稳，青丘虎视眈眈，若此时内斗，只会让外人有机可乘。”

德宁将削好的苹果递给他，苹果皮连成一条线，没有断开：“哥哥倒是比爹爹看得透彻。”她忽然笑了，“只是哥哥信我吗？”

陆景琰接过苹果，指尖触到微凉的果肉：“信与不信，又能如何？”他看着眼前的少女，想起她在冠礼上的锋芒，想起她扳倒周显的狠厉，忽然觉得，或许与她联手，才是眼下唯一的出路。

“青丘的裂风兽杀了蛮族首领。”陆景琰缓缓道，“我已让人去联络蛮族的二王子，许他粮草，助他继位，条件是……共同抵御青丘。”

德宁眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哥哥倒是有魄力。只是，爹爹那边……”

“父皇那边，我去说。”陆景琰的语气坚定，“他纵是再宠你们，也不会拿大肃的江山开玩笑。”

德宁站起身，理了理裙摆：“那妹妹就静候佳音了。”她走到门口，忽然回头，“对了，哥哥的风寒，怕是‘心病’吧？这香丸治不好，不如……去看看坤宁宫的旧人？”

陆景琰一怔，随即明白了她的意思。曹皇后虽被废，却在冷宫里藏着不少当年的旧部，或许能从她们口中，查到些青丘的线索。

三日后，官家召集群臣，宣布与北境蛮族结盟，共同抵御“境外妖物”。百官虽惊疑不定，却无人敢反对——毕竟，蛮族的使者已在殿外候着，北境的军报也一日三封，容不得他们犹豫。

阮柔妃看着官家在御书房批阅结盟文书，指尖在他背后轻轻划过，语气带着慵懒：“官家倒是舍得。那些粮草，够绯云宫用十年了。”

官家握住她的手，眼中带着疲惫：“宁儿说了，舍不得孩子套不住狼。青丘的狐狸若真敢来，朕便让他们有来无回。”他顿了顿，“只是……玄渊敢动裂风兽，怕是真有恃无恐。”

“官家放心。”阮柔妃靠在他肩头，声音柔媚，“我已传信给青丘的旧部，他们会在暗中相助。玄渊想当族长，没那么容易。”

德宁在一旁研墨，听着父母的对话，嘴角勾起一抹浅笑。她知道，这场博弈，才刚刚开始。青丘的铁骑，蛮族的弯刀，东宫的隐忍，还有深宫里那些蠢蠢欲动的势力……终将在某一日，碰撞出最烈的火花。

窗外的月光洒进来，落在宣纸上，将“结盟”二字照得雪亮。德宁提起笔，在文书的末尾，轻轻点了一点朱砂。那红点像一滴血，落在洁白的宣纸上，晕开一圈淡淡的红痕，如同深宫中，那抹永不褪色的锋芒。

这大肃的春天，来得比往年早，却也比往年，更冷了些。