渔郡

魏府徐氏寝屋，檀木案几上的青铜灯盏静静燃着，将徐氏寝屋映得温暖而肃穆。案头摆放着一方精巧的沙盘，山川城池微缩其间，与魏劭军帐中的布局如出一辙。徐氏端坐榻上，手中竹简在灯下泛着温润的光泽。

"太夫人，"钟媪轻叩门框，珠帘在她手下发出细碎的碰撞声，"男君来了。"

徐氏指尖微顿，将兵书搁在沙盘旁。魏劭迈步入内，玄色衣袍下摆还沾着夜露，在青砖地上留下几道深色痕迹。他躬身行礼，腰间玉佩纹丝不动："祖母。"

"这一路舟车劳顿，"徐氏指了指对面的蒲团，案上茶汤正腾起袅袅白雾，"坐下说话吧。"

魏劭落座时，铠甲与案几相碰，发出沉闷的声响。

"听钟媪说，"徐氏从茶盘中取出一盏清茶推过去，"你在辛都和磐邑结识一女郎，她曾多番助你？"

魏劭眸光微动，接过茶盏："嗯。"

徐氏突然将一枚黑玉棋子按在沙盘上的"青州"位置："仲麟，你掌兵的年岁不少了。她的身份你可查过。"

"查过。"魏劭的指节在茶盏边缘摩挲出一道水痕，"并未不妥，可......"他喉结滚动，"她不似寻常女子。"

窗外风过竹林，沙沙声穿堂而来。徐氏突然冷笑："于理，我接纳了乔氏做孙媳，便不会苛待她；但于情，我也很难真正喜欢她。"她直视孙儿眼睛，"此事你心里需有个数。"

魏劭猛地握紧茶盏："祖母，让孙儿与乔氏暂休和平我可，但娶乔女孙儿做不到。"

徐氏长叹，腕间佛珠滑落案几，发出清脆的声响："这么多年你兢兢业业为巍国，其中无奈，祖母懂得，因此特意请了公孙羊来辅佐。"她拾起滚到沙盘边缘的佛珠，"如今大仇得报，与焉州也算暂修和平，往后便可暂时放下家仇，至于娶乔女一事，可暂缓。"

灯花突然爆响，惊醒了案头香炉中盘旋的青烟。徐氏将兵书重新捧起："你且先过几天松快日子吧。过些时日还要探一探青州的态度。"她的目光穿过窗棂，望向远处灯火，"你不在家时，你母亲天天念叨你，去给她问安吧。"

魏劭行礼退下后，徐氏执笔在竹简"青州"二字旁重重圈画，朱砂晕开如血。寝屋内唯有更漏滴答，仿佛方才的对谈从未发生。

沉水香在博山炉中氤氲缭绕，将整个寝屋笼罩在朦胧烟雾中。朱氏倚在绣金软枕上，手中绞着的绢帕已被泪水浸透大半，在烛光下泛着湿漉漉的水光。

"答允乔家婚约也就罢了，"她声音哽咽，指尖几乎要将帕子扯破，"竟然还在此时带回渔郡来，虽未入城，也是鬼迷心窍！"

郑楚玉跪坐在紫檀木案旁，浅紫色广袖垂落如花瓣。她执壶斟茶的手微微一顿："我昨日在城外远远一瞥，那乔女果真应了传言，有倾城之貌..."茶汤注入青瓷盏的声响清脆，"表哥怕不是对乔女动了心......"

朱氏猛地拍案，震得案上茶盏叮当作响："那更不能带回来！"

郑楚玉低眉顺目地点头："是。"她抬眼观察朱氏神色，轻声道："但您既是表哥的母亲，便是驱逐了乔女又何妨？"

朱氏浑浊的眼中突然闪过一丝亮光，她伸手握住郑楚玉的柔荑："楚玉啊，还是你懂得姨母。"

郑楚玉垂眸，长睫在眼下投下阴影："我只是心疼姨母。"

珠帘忽被掀起，姜媪躬身禀报："男君来了。"

郑楚玉立即起身，执起银箸为刚入座的魏劭布菜。魏劭的目光扫过满桌辛辣菜肴，眉头几不可察地皱了皱。朱氏却已扑过来，染着丹蔻的指尖抚过他消瘦的面颊："我儿瘦了，可见军中餐食到底不比家中合胃口。"

魏劭在母亲抚摸下微微僵硬，低声道："出征在外，条件粗陋，我一心得胜，顾不上这些。"

他勉强夹起一筷藕丝，在朱氏期待的目光中咀嚼两下便放下银箸。

"这是你最爱吃的藕丝，"朱氏又夹了一筷递来，"你多尝几筷子。"

一旁郑楚玉悄悄使了个眼色。朱氏突然掩面啜泣："我一妇道人家，虽不懂军情，却也知道凶险。仲麟，你要好生保重自己..."

魏劭声音低沉："母亲放心。"

朱氏突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进皮肉："我儿吉人天相，有神人护佑，我本也没什么可担心的，最怕，便是人心凶险，实不可测……仲麟，你祖父当年若不是轻信了旁人，断也不会落得那般惨状。我至今想起当年你祖父、父兄之死，往往心口刺痛，夜不能寐..."她的声音陡然尖利，"恨不能生啖仇人之肉！"

烛火"啪"地爆了个灯花，映得郑楚玉的影子在墙上剧烈晃动。

魏劭书房，青竹帘半卷，透进一缕微凉的夜风。案头一盏素瓷灯台，火光在《孙子兵法》的竹简上投下晃动的影子。墙角博古架上陈列着几柄未开刃的古剑，剑穗上的玉坠在风中轻晃。

魏枭无声踏入，影子投在青砖地上如一道墨痕："男君，这是传回的密信。"

魏劭接过绢帛，指尖抚过上面工整的隶书。烛光映着他紧蹙的眉头，姜棠的身份竟真如白纸般干净。可越是如此，他指节越是发紧。一个商女怎么有如此大智，要么师承高人，要么...... 他姑且先按前者。

"可有她如今下落？"

魏枭垂首："几日前，姜娘子便已至渔郡醉仙楼。"

灯花突然爆响。魏劭的眸光在阴影中晦暗不明，唇角却微微扬起。他抬手将密信凑近烛火，火舌顷刻吞没密信。