博崖
数日后。一传令兵急色匆匆而来，手持军报连闯数关。
衙署议事厅，炽烈的日光穿透雕花窗棂，在青砖地上投下细密的光斑。传令兵汗湿的军靴踏过光影，在厅中央留下几道泥痕。
"啪！"
魏劭一掌将军报拍在案上，震得茶盏中的水面荡出涟漪。公孙羊的白须在穿堂风中微颤，魏梁的铠甲反射着刺目的阳光。
"薛泰开始在博崖征兵了。"
魏梁猛地踏前一步，铁靴撞地铿然作响："博崖是无主之地，但离磐邑很近！"他额角青筋暴起，"薛泰在这里生事是何居心！"
阳光照在魏渠眉骨的伤疤上，他眯起眼："李肃吃了败仗，他想打回来？"
"来得正好！"魏梁的拳头砸在立柱上，惊飞檐外栖雀，"早就听说薛泰与李肃齐名。"他转头看向魏劭，眼中燃着战意，"主公将李肃砍了，这薛泰倒成了最大的敌手！"
公孙羊突然展开舆图，羊皮卷轴"唰"地铺满半张案几："将军莫急。"他枯瘦的手指重点磐邑驻军标记，"我们派往磐邑的驻军都是精锐，薛泰不敢轻举妄动。我们暂且以不变应万变，等到真有异动，也算师出有名。"
窗外树影摇曳，魏劭的眸光在明暗间变幻："那就暂且观望着。"他忽然抬手，指节叩在"青州"二字上，"我志不在博崖——"
一只蝉突然在庭中嘶鸣，刺破了短暂的寂静。
"当今之计，"魏劭的玄甲在烈日下泛着寒光，"是不做先出手的那个人。"
博崖县外，阳光炙烤着黄土官道，蒸腾起扭曲的热浪。薛泰的玄甲在烈日下反射着刺目的光，他勒马而立，身后黑压压的军队如乌云压境。
慕元临单骑在前，素白骑服被风掀起一角。他身后百名"侍从"静立如松，粗布衣衫掩不住眉宇间的肃杀之气。
"区区百人，不成气候。"薛泰嗤笑一声，突然催动战马。铁蹄踏碎干燥的土块，扬起一片尘烟。
"吃我一刀！"
薛泰的九环大刀劈开热浪，直取慕元临面门。慕元临眸光一凛，拍马迎上。两马交错瞬间，他侧身避过刀锋，反手一剑挑向薛泰腕甲。
"铮——"
金属碰撞的火星四溅。薛泰回刀横扫，慕元临却已腾空跃起，足尖在马鞍上轻点，剑锋如银蛇直刺对方咽喉。薛泰慌忙后仰，头盔红缨被削落半截。
三十回合后，薛泰的刀法渐乱。慕元临突然变招，剑柄重重击在他护心镜上。
"砰！"
薛泰跌下马背，铠甲砸起一团尘土。他狼狈爬起，在亲兵掩护下仓皇撤退。
慕元临甩去剑上血珠，日光将他的影子拉得很长："再过几日便在博崖插上我慕氏的旗帜。"
魏劭书房，烛火在青铜灯盏中轻晃，将满室兵书战策映得光影斑驳。魏劭随手将那份军报掷于案角，绢帛与青玉镇纸相触，发出轻微的脆响。
魏梁拍案大笑，震得茶盏中的水面泛起涟漪："薛泰不就征了个兵吗，竟然吃了败仗？"
魏枭擦拭着箭簇，寒光在他指间闪烁："而且对方只有几百人。"
"所谓'悍将'——"魏渠抱臂倚着博古架，唇角勾起讥诮的弧度，"不会指他没脑子吧？"
魏朵突然从沙盘旁探头："欸，举一反三，"他灵活地躲过魏梁挥来的竹简，"原来魏梁也可以叫'悍将'！"
烛火"啪"地爆了个灯花。魏梁怒目圆睁，腰间佩刀撞得案几咚咚作响："你别以为我听不懂！"他一把揪住魏朵的衣领，"说我跟他一样打败仗！连几百人都打不过！"
公孙羊的白须在争执带起的风中飘动，枯瘦的手按住两人肩膀："这'博崖诸军督帅'的名号倒是有趣。"
魏枭的箭尖在沙盘上轻轻一点，戳散了代表敌军的木俑："诸军？乌合之众罢了。"
窗外秋风掠过，吹得未关严的窗棂微微作响。公孙羊望向舆图上被朱砂圈出的"博崖"，眉间沟壑更深："此人横空出世，击退薛泰，不容小觑啊。"他指尖摩挲着卦签，"不知是何来历？"
魏渠嗤笑着将一枚黑棋掷入棋罐："不过一流民尔。"
魏梁猛地抱拳，甲胄铮然："主公若有意拿下博崖，魏梁愿请一战！"
魏劭忽然屈指敲了敲案几。一声轻响，满室俱寂。
"薛泰在博崖生事我都懒得对付，"他眸中映着跳动的烛焰，"何况现在又多了个来路不明的诸军督帅。"
最后一滴蜡泪凝固在灯盏边缘，公孙羊有些忧虑，看着舆图上的博崖，欲言又止。
博崖山林，暮色浸染层林，慕元临一袭墨蓝劲装挽弓搭箭，箭矢破空之声惊起满山飞鸟。他身后百余将士虽着粗布猎装，却个个身形矫健如豹，呼喝声震得山谷回响。
"再放三队人马往北坡围猎！"慕元临故意高声喝令，手中精钢箭簇在夕阳下闪着寒光，"今日定要猎够百头野物！"
河对岸·薛泰营地
薛泰铁掌拍碎案几，震得地图上标记的棋子纷纷滚落："这动静只有百余人？"
探子跪地时，铠甲上的露珠簌簌落下："林中围猎的各个身手矫健..."他喉结滚动，"不像是普通家仆。"
探子跪呈染血的箭矢，箭尾赫然刻着青州特有的云雷纹："将军且看这箭簇——" 探子递上从猎物身上拔下来的箭簇，是精钢，青州制式。
残阳如血，映得薛泰面色阴晴不定。他忽而冷笑，将箭簇掷入篝火："是慕淇！"火星四溅中，他咬牙切齿，"竟敢派兵插手博崖，还让士兵都穿布衣，是何居心？"
对岸又传来一阵震天喝彩，探子低声道："还好我们没有贸然进攻，青州实力雄厚，又与巍国结盟..."
"薛泰猛地折断手中马鞭："这是要圈地为盟了！"断鞭掷地惊起尘土，"撤兵！"
最后一缕天光隐入山脊时，慕家旗帜已高悬崖顶，俯瞰着薛泰大军撤退时扬起的滚滚烟尘。
暮色中，慕元临负手而立，看着对岸仓皇收起的营帐，唇角勾起一抹冷笑。那支特意射偏的精钢箭，此刻正钉在薛泰帅旗曾经飘扬的松树干上，入木三分。
渔郡·衙署议事厅，窗外秋风卷着落叶拍打窗棂，案上的青铜灯台映得魏劭眉目森然。他修长的手指重重按在舆图上"青州"二字，指节泛白。
"哦。"他声音冷得像淬了冰，"挂上了慕家的旗。"
