第四十九章 枯藤锁村，龙焰破厄
入秋后的第一场暴雨，冲垮了南境“落泉村”的石桥。更诡异的是，暴雨过后，村子周围突然疯长起一种深紫色的藤蔓——“蚀骨藤”。那藤蔓缠着什么就吸什么，短短三天，村口的老槐树被缠得只剩枯枝，井里的水被吸成了死水，连村民养的鸡鸭都被藤须缠得没了声息。
落泉村的村长冒雨跑到王城求助时，裤腿还缠着半截枯藤，藤蔓上的尖刺扎得他腿上全是血洞，血珠滴在地上，竟被地面渗出的紫雾瞬间吸走了。
“那藤会吸血……” 村长抖着声音说，浑浊的眼睛里满是恐惧，“古泉是我们的命根子，现在被藤缠得严严实实，再不想办法，村里的人都要被吸干了！”
雪奈的龙气刚触到村长带来的枯藤碎片，碎片就剧烈扭动起来，尖刺泛着诡异的红光。她眼底瞬间燃起怒火：“又是这种邪门东西！” 话音未落，龙翼已在身后展开，冰蓝色的光晕里带着跃跃欲试的戾气——她最见不得无辜者受难。
“别急。” 凯按住她的肩膀，圣光拂过枯藤碎片，碎片立刻蜷缩成一团，红光褪去不少，“蚀骨藤的根须里有暗影能量，和当年的虚空之眼同源，却更依赖‘生命力’存活。硬冲只会让它吸得更凶。”
灵蝶翻出南境的舆图，指尖点在落泉村旁的“回音谷”：“传闻谷里有‘照心镜’，能映出邪物的弱点。蚀骨藤既然是暗影所化，镜子说不定能克制它。”
三人当日便启程。落泉村外的景象比村长描述的更骇人：紫黑色的藤蔓像巨蟒般缠绕着整个村子，藤须上的尖刺闪烁着血光，空气里弥漫着淡淡的腥甜，那是被吸走的生命力的味道。村口的老槐树上，还挂着半截被藤须勒扁的麻袋，里面大概是没来得及逃走的牲畜。
“古泉在村中心的石庙里。” 村长指着村子深处，那里的藤蔓最粗，像座紫色的小山，“藤就是从泉眼冒出来的！”
雪奈刚想冲进去，就被凯拉住。他指着离村口不远的一棵枯树：“你看藤须的走向，它们在绕着村子织网，越往中心，藤蔓越密——这是在‘锁’住村子，不让生命力外泄。” 他的圣光在掌心凝聚成细线，轻轻搭上一根藤须，“根须里的暗影能量很活跃，但怕强光，尤其是……”
“尤其是龙焰！” 雪奈眼睛一亮，冰蓝色的龙气瞬间翻涌，指尖凝结出一小簇冰蓝色的火焰——那是她融合雪姬力量后才掌握的“冰焰”，看似冰冷，实则温度极高，专克邪祟。
“别莽撞。” 凯笑着捏了捏她的脸颊，“先去回音谷找照心镜，确定泉眼的弱点再动手。你想烧藤，有的是机会。”
雪奈的脸颊微红，嘟囔了句“知道了”，却还是忍不住用冰焰燎了燎眼前的藤须。藤须被燎到的地方瞬间焦黑，发出“滋滋”的声响，吓得周围的藤须都往后缩了缩，惹得她忍不住笑出了声。
回音谷离村子不过三里地，谷壁上果然嵌着一面巨大的石镜，镜面光滑如冰，映出三人的身影时，边缘突然泛起金光。灵蝶伸手碰了碰镜面，镜面里的藤蔓影像突然清晰起来，在泉眼的位置，有一团跳动的黑雾——那是蚀骨藤的“核心”。
“核心在泉眼底下！” 灵蝶指着镜面，“藤须是从核心里长出来的，只要毁掉核心，藤蔓就会枯死！”
可泉眼被最粗的藤蔓裹着，像穿了层紫色的铠甲，根本靠近不了。雪奈的冰焰能烧断外围的藤须，却对核心外的铠甲束手无策——那铠甲上的尖刺会分泌黏液，能瞬间熄灭火焰。
“黏液怕龙血。” 凯盯着镜面里核心的特写，突然开口，“你看黏液滴在石头上，石头会泛起白霜，那是被龙血克制的反应——雪姬的龙血能冻住暗影能量，你的也可以。”
雪奈立刻明白了：“我用龙血破铠甲，你用圣光毁核心？”
“不止。” 凯的目光落在她的龙尾上，眼底闪过一丝狡黠，“还要麻烦某只雪龙，用尾巴把核心卷出来——你的龙鳞能暂时隔绝暗影能量。”
雪奈的脸瞬间红了。用尾巴卷那种黏糊糊的核心？想想都觉得别扭。可看着村里隐约传来的咳嗽声，她咬了咬牙：“……行！”
行动定在午夜。藤须在夜里会稍微松懈，核心的能量也最弱。雪奈割破掌心，将龙血抹在冰焰上，冰蓝色的火焰瞬间染上血色，变得更加炽烈。她一马当先冲进村子，血焰所过之处，藤须纷纷焦黑萎缩，黏液碰到龙血，立刻凝结成冰。
凯和灵蝶紧随其后。灵蝶的圣光匕首精准地斩断试图偷袭的藤须，为他们开路；凯的圣光则像金色的护盾，护住周围的村民屋舍，不让飞溅的藤屑伤到里面的人。
石庙前的藤蔓铠甲果然坚硬。雪奈深吸一口气，将带着龙血的冰焰狠狠摁在铠甲上，“滋啦”一声，铠甲上冒出白烟，渐渐融化出一个洞口。洞口刚够一人通过，里面传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是核心在跳动。
“我进去！” 雪奈矮身钻进洞口，里面漆黑一片，只有核心的黑雾在发光。她强忍着恶心，甩动龙尾，精准地卷住那团黑雾——触手冰凉滑腻，像抓着块烂泥。
“凯！” 她大喊一声，猛地将核心往外拽。
凯的圣光早已蓄势待发，在核心被拽出洞口的瞬间，金色的光芒如利剑般刺中黑雾，黑雾发出凄厉的惨叫，瞬间消散在光芒里。
核心一灭，所有的藤须都开始枯萎，紫黑色的藤蔓迅速变成灰褐色，像被抽走了骨头，纷纷瘫软在地。石庙里的古泉重新涌出清水，带着清甜的气息，滋润着干裂的土地。
村民们从屋里跑出来，看着恢复清澈的泉水和枯萎的藤蔓，喜极而泣。村长捧着泉水，颤巍巍地跪在三人面前，身后的村民也跟着跪下，齐声高喊“多谢大人救命”。
雪奈看着村民们激动的脸，心里那点因为用尾巴卷核心的别扭突然消失了。她转头看向凯，发现他正笑着看她，眼底的温柔比圣光还要暖。
“看什么？” 她的脸颊有点红，下意识地用龙尾扫了扫身上的灰尘。
“看我的雪龙，越来越厉害了。” 凯走过来，伸手擦掉她脸颊上沾着的藤灰，指尖的温度擦过皮肤，带着熟悉的悸动，“连抓‘烂泥’都这么勇敢。”
“你还说！” 雪奈又气又笑，伸手捶了他一下，却被他顺势握住。
灵蝶看着他们交握的手，又看了看村民们欢天喜地的样子，笑着摇了摇头。月光洒在落泉村，古泉的水泛着粼粼的光，像无数颗星星落在了地上。
回程的路上，雪奈靠在凯的肩头，闻着他身上混着泥土和圣光的味道，突然觉得，探险的意义从来不是战胜多少邪祟，而是能和他一起，守护这些平凡的烟火，看村民们重新笑起来的样子——这比任何荣耀都要珍贵。
凯低头，在她发顶印下一个轻吻，声音温柔得像古泉的水：“累了吧？回去给你烤五串冰浆果烤鱼。”
雪奈的眼睛亮了，用力点了点头，尾尖轻快地晃着，勾住了他的手腕。
夜色温柔，前路漫长，可只要身边有彼此，有并肩作战的默契，有守护烟火的决心，再远的探险，都充满了意义。
