第八十六章

地底深处，潮湿阴冷，空气里混杂着泥土的腥气和某种陈年腐朽的味道。这里是一处隐蔽的地下石室，墙壁上嵌着的几盏油灯，灯焰不安地跳动着，将五道笼罩在宽大黑袍中的身影拉长，扭曲地投在凹凸不平的石壁上。

“不错，不错，”其中一个黑袍人发出沙哑的笑声，像是砂纸摩擦着朽木，“城里的那群废物，闹出的动静倒是恰到好处，足够把那些鹰犬的视线牢牢吸在武汉了。”

“闭嘴吧你！”旁边一个身形略显高大的黑袍人猛地转头，兜帽的阴影下射出两道不耐的寒光，“不说话没人把你当哑巴！成事不足，败事有余的东西！”

先前开口的黑袍人似乎被噎了一下，兜帽动了动，终究没再出声，只是从鼻腔里发出一声不满的轻哼。

“都安静！”站在中间，身形最为矮小的那个黑袍人开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的冷厉，瞬间压下了所有的杂音。“上面的耐心不多了，催得紧。武汉这潭水搅浑了，正是我们行事的机会。最近都给我把尾巴夹紧点，谁敢在这个节骨眼上惹出麻烦……”他顿了顿，虽然没有明说，但那股冰冷的杀意让石室内的温度仿佛又降了几分。

他的目光在剩余四个黑袍人身上缓缓扫过，像是在清点数目。“‘他’呢？”矮小黑袍人问道，“怎么还没到？”

另外四个黑袍人下意识地左右看了看，彼此交换着眼神，却没人接话。石室里陷入一种尴尬的沉默。

“哼！”矮小黑袍人猛地一甩袖袍，带起一股阴风，吹得油灯火焰一阵乱晃，“正事不见他上心，流连烟花之地的本事倒是不小！连例会都敢缺席，真是越来越没规矩了！”

他显然怒意未平，但似乎也拿那个缺席者没什么办法。重重地喘了口粗气，矮小黑袍人不再多言，转身走向石室一侧的暗门，身影融入黑暗，脚步声很快远去。

剩下的四个黑袍人沉默地站在原地，过了好一会儿，才有人低声嘟囔了一句什么，随后，他们也相继转身，如同来时一般悄无声息地散去。石室重新恢复了死寂，只有油灯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。

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与此同时，武汉府衙大牢的最深处。

这里比普通的监牢更加阴暗，空气污浊得几乎令人窒息，混合着血腥、呕吐物和伤口腐烂的恶臭。墙壁上挂着的刑具五花八门，在昏黄的火把光下泛着幽冷的光泽，许多上面还沾着深褐色的、干涸的血痂。

那个身材干瘦、眼神阴鸷的衙役，正慢悠悠地踱步在一排排坚固的铁笼前。笼子里关押着的，是昨夜抓捕回来的叛军俘虏，他们大多身上带伤，神情或麻木，或惊恐，或绝望。

干瘦衙役的目光如同毒蛇的信子，在这些囚犯身上舔舐着，脸上带着一种近乎痴迷的审视表情。他嘴里低声喃喃自语，声音嘶哑难听：“有意思，真有意思……这么多新鲜的‘材料’，够老子好好消遣一阵子了。”

他停在其中一个笼子前，里面关着几个伤势较轻的年轻囚犯，他们看到这衙役，如同见了鬼魅，恐惧地向后缩去。

“啧，上一个没挺过去，几下就玩坏了，没劲。”干瘦衙役伸出舌头，舔了舔有些干裂的唇，眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒，“希望这回，能有几个骨头硬点的，能让老子多享受享受他们的哭喊和求饶……正好，试试前几天刚琢磨出来的新花样。”

他似乎已经沉浸在了某种变态的幻想中，脸上露出满足而扭曲的笑容。又巡视了片刻，仿佛在挑选待宰的羔羊，他才意犹未尽地转过身，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地朝着牢房外走去。

“先填饱肚子，养足精神……晚上，再来好好‘伺候’你们。”他的声音渐渐消失在阴暗的甬道尽头，只留下牢房里弥漫不散的绝望和恐惧，以及那些囚犯们压抑不住的、细微的啜泣声。火把的光，将这片人间地狱映照得忽明忽暗。

下回见。